Les Offices lancent une exposition virtuelle sur Dante avec des dessins de la Commedia de Federico Zuccari

L’année consacrée aux célébrations du sept centième anniversaire de la mort de Dante Alighieri (Florence, 1265 - Ravenne, 1321) commence immédiatement, et l’année de l’art commence également, bien que sous une forme virtuelle : pour le premier jour de 2021, en effet, les Offices inaugurent une exposition virtuelle consacrée aux illustrations de la Divine Comédie créées par Federico Zuccari (Sant’Angelo in Vado, 1539 - Ancône, 1609). L’exposition, intitulée A riveder le stelle (Revoir les étoiles), comprend tous les dessins (au nombre de quatre-vingt-huit) que l’artiste des Marches a exécutés à la fin du XVIe siècle pour illustrer le poème de Dante, numérisés en haute définition et visibles en ligne pour la première fois.

Les feuilles “dantesques” de Zuccari sont toutes conservées aux Galeries des Offices et, pour cette exposition virtuelle, elles sont soutenues par un appareil didactique préparé par Donatella Fratini, conservateur des dessins des Offices du XVIe au XVIIIe siècle, qui a imaginé un itinéraire “pas à pas” pour faire découvrir aux internautes les dessins de Zuccari, qui constituent le cycle illustratif le plus important de la Divine Comédie avant le XIXe siècle. Le cycle a été réalisé entre 1586 et 1588 pendant le séjour de l’artiste en Espagne, et ses feuilles sont entrées dans la collection des Offices en 1738 grâce à la donation d’Anna Maria Luisa de’ Medici, électrice palatine. Conservés depuis lors dans le Cabinet des dessins et des estampes, les dessins n’ont été exposés au public, et seulement partiellement, qu’à deux reprises : lors de la grande exposition Dante qui s’est tenue au Palais Médicis-Riccardi de Florence en 1865 et à la Maison de Dante dans les Abruzzes en 1993. Hormis ces épisodes, les dessins de Zuccari sont restés essentiellement connus d’un public restreint d’érudits et d’amateurs : en effet, comme toutes les œuvres sur papier, ils sont normalement conservés dans des salles protégées, à température contrôlée et sans lumière, et ne peuvent (sauf pour des besoins d’étude limités) être exposés que tous les cinq ans. D’où la décision des Offices de numériser intégralement, pour le mettre à la disposition de tous, cet important noyau de folios, physiquement fragile et par nature peu apte à une consultation régulière.

Le parcours illustré par Zuccari, qui fut avec son frère Taddeo l’un des principaux représentants du maniérisme italien tardif, commence par la forêt obscure dans laquelle Dante perd son “droit chemin” et se termine dans les plus hauts cieux du Paradis, dans un jeu complexe de renvois entre les mots et les images. Les feuilles étaient en effet autrefois reliées en un volume : en l’ouvrant, l’illustration de la page de droite correspondait, à gauche, à la transcription des vers du poème et à un bref commentaire de l’artiste lui-même. Ces textes figurent également dans l’exposition virtuelle A riveder le stelle.

"Jusqu’à présent, explique le directeur des Offices, Eike D. Schmidt, “ces magnifiques dessins n’ont été vus que par quelques érudits et n’ont été exposés au public que deux fois et seulement en partie. Aujourd’hui, ils sont publiés intégralement et accompagnés d’un commentaire didactique et scientifique sur le site des Offices, où ils seront désormais librement accessibles. C’est une véritable fierté pour les Galeries d’ouvrir le 18e anniversaire de la mort du grand poète en mettant à la disposition de tous cette extraordinaire collection d’art graphique. Un matériel précieux non seulement pour les chercheurs, mais aussi pour ceux qui, passionnés par l’œuvre de Dante, souhaitent s’y plonger pour suivre, comme le dit Alighieri, virtute e canoscenza (vertu et connaissance)”.

Pour visiter l’exposition virtuelle, il suffit de se rendre sur le site des Offices.

Image : l’illustration de la Selva Oscura (Forêt obscure)

Les Offices lancent une exposition virtuelle sur Dante avec des dessins de la Commedia de Federico Zuccari

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