Les bronzes étrusques de Bibbona retournent chez eux

Les bronzes étrusques de Bibbona reviennent à la maison : le centre d’exposition de l’ancienne municipalité de Bibbona (Livourne) accueille l’exposition Bronzes étrusques, la lignée archaïque de Bibbona, organisée par Fabrizio Burchianti, qui offre aux visiteurs la possibilité de voirneuf statuettes étrusques en bronze avec des figures humaines, en plus du plus célèbre “Capro di Bibbona” : Les statuettes en bronze proviennent d’un ancien dépôt votif qui se trouvait à Bibbona même et sont aujourd’hui conservées auMusée archéologique national de Florence, qui les a prêtées pour l’exposition.

L’exposition fait suite au succès de celle de l ’année dernière sur les paysages de la Maremme des Macchiaioli, organisée dans le cadre du projet Uffizi Diffusi , également dans la vieille ville de Bibbona, et peut être visitée, en entrée libre, du 24 août au 10 novembre 2024, de 18 heures à 22 heures, tous les jours.

Bibbona étrusque

Dans l’Antiquité, Bibbona était un petit centre qui faisait partie du district de la ville de Volterra, l’ancienne Velathri (les centres historiquement les plus importants de l’Étrurie étaient Veio, Caere, Tarquinia, Vulci, Roselle, Vetulonia, Populonia, Volterra, Volsinii, Chiusi, Perugia, Cortona, Arezzo et Fiesole). Défendue par de puissantes murailles cyclopéennes depuis le VIe siècle avant J.-C., Volterra contrôlait un très vaste territoire comprenant Valdelsa, Valdera et toute la Valdicecina. La campagne autour de l’actuelle Bibbona montre une fréquentation très ancienne: des traces de présence humaine sont connues depuis le Paléolithique inférieur dans les collines qui entourent la ville. Un poignard en silex vert et une hache en bronze remontent respectivement à l’âge du cuivre et à l’âge du bronze, tandis que les plus anciennes présences étrusques sont attestées par une série de haches en bronze attribuées à la période villanovienne. C’est toutefois à l’époque orientalisante et archaïque (entre la fin du VIIIe et le VIe siècle avant J.-C.) que les collines de la basse Valdicecina ont été largement occupées et fréquentées par des groupes aristocratiques, probablement issus du centre de Volterra. À cette époque, le site de Casalvecchio, avec sa nécropole de Casa Nocera, tout près de Bibbona, est certainement l’un des centres les plus importants. Avec eux, les tombes tumulaires monumentales de Poggiarella, Crocino, Poggetto et Aia Vecchia représentent bien le pouvoir des élites étrusques ouvertes aux influences culturelles et aux relations commerciales avec les centres de production artistique étrusque-méridionale et grecque-orientale. La tombe découverte en 2018 dans le centre historique de Bibbona, récemment ouverte au public par l’administration municipale de la ville, date également de la même période et peut également être visitée gratuitement.

À l’époque hellénistique, entre le IVe et le Ier siècle avant J.-C., Bibbona a suivi le sort du centre de référence de Volterra et a connu une expansion démographique qui se lit dans les dizaines de tombes à chambre et à niche excavées dans la roche autour du bourg actuel, sur la crête de la Via della Camminata et dans le relief du Palazzino. La présence nombreuse de ces structures sépulcrales est le meilleur témoignage du rôle assumé par Bibbona en tant qu’avant-poste de Volterra vers le littoral.

Les petits bronzes de Bibbona

En 1868, dans une revue sur les découvertes faites en Étrurie, Gian Francesco Gamurrini, directeur des Musées des Antiquités de Florence, annonce la découverte “sous le château de Bibbona, à des kilomètres de la mer” d’un dépôt votif de 52 bronzes étrusques comprenant des idoles, des guerriers et des animaux. Gamurrini lui-même, en 1871, dans une lettre au directeur des galeries royales de Florence, parle de la chèvre en bronze exposée dans le nouveau musée étrusque, confirmant sa découverte en même temps qu’un stipe votif avec des idoles de différentes formes et des fragments d’ aes rude (pièces de bronze de forme irrégulière qui avaient la fonction d’une pièce de monnaie), qu’il avait achetés entièrement pour la somme de 300 lires. Il a fallu attendre exactement cent ans pour que le lieu d’origine précis de la découverte du Capro soit reconnu : en effet, c’est grâce à une étude publiée en 1968 par un talentueux chercheur originaire de Bibbona, Pietro Rapezzi, que la zone des Melagrani a été identifiée comme le lieu où les bronzes de Bibbona ont été trouvés.

Des recherches ultérieures menées par le Dr Antonella Romualdi ont permis de retrouver dans les collections florentines un petit noyau de statuettes en bronze appartenant certainement au stipe de Bibbona, composé de 9 statuettes. Les petites statuettes votives qui ont pu être rattachées au dépôt votif de Bibbona s’inscrivent dans les types classés par l’érudite Emeline Richardson dans son ouvrage sur les bronzes votifs étrusques : Parmi les hommes, plusieurs groupes apparaissent, dont le guerrier à l’épée, le lanceur de perche et le jeune homme nu (Guerrier I, 4 ; Lanceur de javelot II, 6 ; Kouros III, I A4), tandis que les femmes se répartissent en deux groupes (Série E Civils-Groupe 1 ; Série D Le châle à tête carrée), représentées avec une longue tunique et un manteau qui couvre également la tête. Il s’agit de séries produites dans le nord de l’Étrurie, probablement à Volterra, dans une période allant des années de la fin du VIIe siècle avant J.-C. à la seconde moitié du VIe-Ve siècle avant J.-C.

Contrairement aux bronzes à figures humaines, l’extraordinaire figure de la Chèvre rampante était probablement l’anse d’un vase monumental en bronze. Il s’agit d’un produit exceptionnel de la toreutique étrusque, peut-être vulcaine, de grande qualité, datable du premier quart du Ve siècle avant J.-C., comme l’indiquent la précision du modelage, la vivacité du mouvement et le modelage des volumes.

Le dépôt votif de Bibbona témoigne d’une fréquentation de la zone allant du début du VIe siècle av. J.-C. au premier quart du Ve siècle av. J.-C., certainement à mettre en relation avec la dynamique du peuplement de la vallée du Cecina. D’autres petits bronzes proviennent également de Bibbona : un acheté en 1789 aux Galeries royales florentines, trouvé dans le champ connu sous le nom de Campo della Pucina, qui est présenté dans l’exposition. De Campo i Debbi proviennent sept petits bronzes achetés en 1858 au musée Guarnacci de Volterra, dont la provenance a été perdue. En outre, on sait, uniquement par tradition orale, qu’en 1933, dans la ferme des Melagrani (probablement dans la même zone que le dépôt votif), on a découvert de nombreuses petites statues, dont une seule a été retrouvée et publiée par Rapezzi, datée de la fin du VIe siècle - début du Ve siècle avant Jésus-Christ. Toutes les zones indiquées pour ces découvertes semblent donc proches les unes des autres, indiquant la présence d’un ou plusieurs lieux de culte, dans une zone de passage importante, le long de la route côtière qui mène de Populonia à Volterra à travers la Valdicecina, dans une zone non loin, entre autres, du site de la tombe à tholos de l’Aia Vecchia, découverte dans les années 1980, datable entre la moitié du VIe et le début du Ve siècle av.

Les bronzes étrusques de Bibbona retournent chez eux

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