Léonard de Vinci, mythe de la propagande fasciste (puis rétabli dans sa vérité). Une exposition à Florence

Le mythe nationaliste de Léonard de Vinci, comme nous l’avons également raconté dans ces pages, est né pendant les années du fascisme : Léonard, élevé au rang de “génie italien”, a vu sa popularité augmenter à l’époque du régime fasciste, au point de devenir une sorte d’outil de propagande. Ce n’est qu’après la Seconde Guerre mondiale que les bases ont été jetées pour redonner à sa figure sa vérité de scientifique, d’artiste et d’inventeur : les études de Giorgio Castelfranco ont été décisives, aboutissant à l’exposition didactique qui s’est tenue à Rome en 1952.

L’histoire de la fortune critique de Léonard dans l’Italie du XXe siècle fait aujourd’hui l’objet d’une exposition documentaire intitulée Il Leonardo di Giorgio Castelfranco e il culto nel genio nel Novecento (Le Léonard de Giorgio Castelfranco et le culte du génie au XXe siècle ), présentée à Florence, à la Casa Siviero, du 18 mai au 29 septembre 2019. L’exposition est le résultat d’une recherche précise qui reconstruit les événements critiques et d’exposition qui ont vu Léonard comme un protagoniste au siècle dernier. Une grande place est accordée à la figure de Castelfranco, fonctionnaire de la Soprintendenza florentine et victime des lois raciales, historien de l’art puis homme de monuments avec Rodolfo Siviero. Castelfranco joue un rôle de premier plan dans le panorama de la culture italienne du XXe siècle, et il a donc droit au rôle principal dans l’exposition promue par la région de Toscane et organisée par l’historienne de l’art Alessia Cecconi de la Fondation CDSE en collaboration avec le centre d’études de la Renaissance italienne de l’Université de Harvard - Villa I Tatti, qui conserve les archives de Castelfranco.

Castelfranco fut également un découvreur, un collectionneur et un grand ami de Giorgio De Chirico, et approcha Léonard dans les années 1930, avec un certain nombre d’études qui, à cette époque, marquent une nette différence nette par rapport au climat culturel inspiré par le régime qui a fait du savant et de l’artiste un symbole nationaliste, le génie de la “lignée italique” d’où est partie une glorieuse lignée de scientifiques, culminant avec Guglielmo Marconi, héros de l’Italie autarcique de Mussolini. Le résultat final de ce long travail de recherche est le volume Studi Vinciani publié en 1966 à l’occasion de sa retraite de la Soprintendenza di Roma“, explique la conservatrice Alessia Cecconi. ”Castelfranco se concentre plutôt sur la mentalité de Léonard, ses relations avec la culture humaniste, ses convictions scientifiques, métaphysiques et esthétiques, considérées comme sa véritable grandeur".

En 1939, le régime fasciste avait consacré à Léonard une grande exposition qui n’était en fait qu’un spectacle de propagande, aménagé avec parcimonie avec deux cents modèles de machines de Léonard, et les articles consacrés à l’artiste dans La Difesa della Razza avaient transformé Léonard, malgré lui, en champion de la géniale race italique. Une perspective qui a heureusement été complètement renversée après la chute du fascisme. “En 1952, poursuit M. Cecconi, la première exposition didactique sur Léonard de Vinci, organisée par Giorgio Castelfranco à l’occasion du 500e anniversaire de la naissance de l’artiste, a constitué une véritable révolution. Avec une scénographie volontairement sobre, qui dialoguait avec une élégante rigueur fonctionnelle avec les salles de la Sala Regia du Palazzo Venezia, le parcours se déroulait entre des vitrines lumineuses et 48 panneaux thématiques, qui racontaient la complexité du cosmos de Léonard à travers des textes, des citations, des détails de peintures, des dessins et des photographies. L’exposition a bénéficié d’une tournée sans précédent dans toute l’Italie”.

"L’exposition, souligne Monica Barni, vice-présidente et conseillère pour la culture de la région de Toscane, poursuit la série d’initiatives visant à valoriser le musée Casa Siviero en tant que lieu de mémoire de Giorgio Castelfranco, l’érudit et critique d’art qui a vécu avec sa famille dans la petite villa de Lungarno Serristori pendant l’entre-deux-guerres. Figure de proue de la réorganisation administrative et de la protection du patrimoine culturel italien après le 8 septembre 1943, Giorgio Castelfranco a également apporté une contribution majeure à l’étude critique de Léonard et à l’établissement historiquement correct de sa réputation de génie universel de la Renaissance. En cette année où nous célébrons le 500e anniversaire de la mort de Léonard, cette exposition et ce catalogue mettent en lumière l’importance des études de Giorgio Castelfranco sur Léonard".

L’exposition peut être visitée le samedi de 10 à 18 heures, le dimanche et le lundi de 10 à 13 heures. Pour plus d’informations, visitez le site du Museo Casa Rodolfo Siviero ou celui de la Fondation CDSE.

Photo : Giorgio Castelfranco (à gauche) avec Antonio Segni, alors ministre de l’éducation, en 1952.

Léonard de Vinci, mythe de la propagande fasciste (puis rétabli dans sa vérité). Une exposition à Florence

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