Le monde fou de Martin Parr avec "Short & Sweet" à Bologne

Le Musée archéologique civique de Bologne présente du 12 septembre 2024 au 6 janvier 2025 l’exposition Martin Parr. Short & Sweet curatée par Martin Parr lui-même (1952) et produite par 24 ORE Cultura - Gruppo 24 ORE en collaboration avec le Musée archéologique civique de Bologne et Magnum Photos, avec le patronage de la municipalité de Bologne. L’exposition présente plus de soixante photographies sélectionnées par le photographe et encadrées par le corpus d’images de la série Common Sense, afin de retracer, également à travers une interview de l’historienne et critique de photographie Roberta Valtorta, la carrière de l’un des photographes les plus célèbres de notre époque. L’exposition est parrainée par le Gruppo Hera.

L’exposition s’ouvre sur la série The Non-Conformists, des images prises entre 1975 et 1980. Pour ce projet, l’auteur se déplace de la métropole londonienne à la banlieue du Yorkshire, documentant les événements dont il est témoin quotidiennement, en particulier ceux des non-conformistes. Martin photographie à la fois son environnement et la vie des ouvriers, des mineurs, des fermiers, des dévots, des gardes-chasse, des colombophiles et des “maris pris par le nez”, produisant un document historique qui définit le caractère indépendant du nord de l’Angleterre par rapport à l’anglicisme d’État. L’exposition se poursuit avec le dernier projet en noir et blanc de Parr, Bad Weather, réalisé à la fin des années 1970 et au début des années 1980 et publié en 1982. L’idée était de créer une œuvre centrée sur une obsession britannique. À l’aide d’un appareil photo sous-marin, Parr se jette dans des conditions météorologiques typiquement britanniques : averses, bruine, tempêtes de neige, documentées strictement entre l’Angleterre et l’Irlande. La série combine les expressions et les réactions de personnes qui endurent constamment des températures mordantes et un temps maussade.

Le premier projet en couleur est The Last Resort, réalisé entre 1982 et 1985. Il s’agit d’un reportage d’une ironie amère réalisé par le photographe sur les plages de Brighton, une banlieue balnéaire de Liverpool, au milieu des années 1980. Vu à travers son objectif, ce qui aurait dû apparaître comme une station estivale prend des allures de zone industrielle. Dans The Last Resort, Parr évoque sa nostalgie des années 1960, réalisant le premier exemple d’un reportage impitoyable et lucide sur la fin d’un monde et de ses valeurs, ainsi que sur l’avènement d’une nouvelle conception consumériste de la vie, la décadence de la société de la richesse et de la consommation. L’installation Common Sense reste sur le même registre : 250 photographies A3, sélectionnées parmi les 350 présentées dans l’exposition éponyme de 1999, proposant une étude de la consommation de masse et de la culture du déchet, notamment occidentale et européenne, seront exposées au Museo Civico Archeologico de Bologne. La série suit la recherche visuelle obsessionnelle de l’artiste pour tout ce qui est vulgaire, déréglé, absurde. Les prises de vue et les compositions dynamiques, composées de juxtapositions audacieuses et d’objets très kitsch, sont filmées sous des angles inhabituels, avec des cadrages serrés et en utilisant des perspectives inhabituelles, créant ainsi des plans qui suscitent l’intérêt. L’attention portée aux détails est fondamentale, car elle permet à Parr de capturer les éléments distinctifs d’un lieu ou d’une situation et, en fin de compte, de la culture et de la société qu’il dépeint. Pour l’exposition Short & Sweet, Common Sense se présente comme une accumulation d’images aux couleurs vives, imprimées à peu de frais sur du papier A3 à l’aide d’une machine couleur Xerox et replacées dans l’espace dans un ordre original.

Dans les années 1990, son regard se tourne vers le reste du monde et l’univers étrange du tourisme de masse. La série Small World, réalisée entre 1989 et 2008, renoue avec le désir du photojournaliste de s’approprier les sites les plus fréquentés et les plus célèbres, en montrant la différence entre la mythologie idéalisée du lieu et la réalité spoliée par l’“usage” qu’en fait le touriste. Dans cette série, l’auteur suit les traces du touriste moyen et tente de révéler la grande farce du voyage, qui est un loisir rendu possible uniquement par le développement des grands avions et des compagnies aériennes à bas prix. Avec le tourisme, Martin Parr présente un miroir cruel, standardisé jusqu’à l’absurde : le monde du tourisme ressemble de plus en plus à un rêve édulcoré et homogénéisé dont le modèle ultime serait Las Vegas.

Au tourisme s’ajoute le thème de la danse avec la série Everybody Dance Now réalisée entre 1986 et 2018. Selon Parr, la danse est probablement la forme d’expression la plus démocratique. Il associe les deux arts dans cette recherche où, de São Paulo au Brésil aux îles écossaises, il a photographié différents types de danse pendant plus de trente ans. Le travail est une étude des corps, de leurs proportions et de leur peau, des mouvements, des différents vêtements, chaussures, maquillages, expressions des visages dans ce loisir particulier, à la fois naturel et culturel, qu’est pour tous la danse. Une énergie folle se dégage de ses clichés, où le corps collectif se manifeste sans réserve ni pudeur. L’Angleterre a toujours été le sujet de prédilection de Martin Parr. Ses nombreuses séries photographiques comiques, dogmatiques, affectueusement satiriques et colorées documentent ce que signifie être anglais aujourd’hui.

Avec sa récente série Establishment, prise entre 2010 et 2016, il poursuit son projet de photographier l’establishment britannique en rendant l’évidence surprenante, en réinventant les clichés des “ Anglais ”, en les transformant en révélations provocantes. La recherche met en évidence des conventions sociales qui se répètent au fil du temps, des comportements analysés jusque dans les moindres gestes, les vêtements, les expressions, les regards, les petites obsessions, les traditions qui s’expriment dans le mobilier et les objets. Elle se poursuit avec un sujet que Parr a toujours traité, la plage. La série Life’s a Beach de 2013 montre des clichés de plages du monde entier, dans un kaléidoscope d’images du corps déshabillé et de son exposition publique. Attentif aux coutumes, aux conventions sociales et aux règles d’apparence qui influencent la vie de ceux qui vivent dans le monde globalisé, Martin Parr observe également la mode dans ses différentes acceptions, s’éloignant du glamour conventionnel associé au genre, mais insistant plutôt toujours sur une approche humoristique et satirique. Depuis de nombreuses années, il photographie en Europe, aux États-Unis, en Afrique et en Asie non seulement les vêtements et les accessoires parfois exagérés ou absurdes, mais aussi les postures et les expressions.

“D’habitude, on vous dit de ne prendre des photos que lorsque la lumière est bonne et que le soleil brille”, explique l’auteur, “et j’ai aimé l’idée de ne prendre des photos que par mauvais temps, comme une façon de subvertir les règles traditionnelles”.

Le monde fou de Martin Parr avec "Short & Sweet" à Bologne

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