La plus grande exposition de dessins de la Renaissance italienne jamais organisée au Royaume-Uni se tiendra à Londres.

Cet automne, la plus grande exposition de dessins de la Renaissance italienne jamais organisée au Royaume-Uni sera présentée à Londres: elle se tiendra du 1er novembre 2024 au 9 mars 2025 à la King’s Gallery du palais de Buckingham. Drawing the Italian Renaissance, c’est le titre de l’exposition dont le commissaire est Martin Clayton, présentera environ 160 œuvres de plus de quatre-vingts artistes, dont Léonard de Vinci, Michel-Ange, Raphaël et Titien, toutes issues de la Royal Collection, qui possède l’une des plus grandes collections de dessins de la Renaissance italienne au monde. Plus de trente œuvres seront exposées pour la première fois et douze autres n’ont jamais été montrées au Royaume-Uni.

“La Royal Collection possède un ensemble étonnant de dessins de la Renaissance”, explique le conservateur. "Ces études montrent à quel point l’art du dessin est extraordinaire à cette époque. La Renaissance italienne aurait été impossible sans le dessin, qui était au cœur de chaque étape du processus créatif. Ces dessins ne peuvent être exposés de manière permanente pour des raisons de conservation. L’exposition est donc une occasion unique de voir de près une telle variété de dessins et de comprendre l’esprit de ces grands artistes de la Renaissance italienne.

La plupart des dessins de cette période ont été exécutés pour préparer des dessins de peintures, de sculptures ou de tapisseries ; peu d’entre eux ont été créés en tant qu’œuvres d’art à part entière. L’ensemble de ces œuvres reflète le génie créatif des artistes et l’infinie variété du dessin.

Organisée de manière thématique, l’exposition s’ouvre sur l’analyse du dessin d’après nature. Les artistes dessinent généralement d’après des modèles posés. Les Trois Grâces en sanguine, de Raphaël, datant d’environ 1517-18, constituent un dessin de premier plan. Il s’agit d’une étude d’un modèle en trois poses réalisée pour sa fresque du Banquet de noces de Cupidon et Psyché à la Villa Farnesina, à Rome. Une autre pièce maîtresse est une étude détaillée du Buste d’un ecclésiastique par Beato Angelico, vers 1447-50, que l’on pense avoir été réalisée en préparation de ses fresques pour la chapelle du pape Nicolas V au Vatican. Il s’agit de la plus ancienne feuille exposée, ainsi que d’un rare dessin conservé du grand peintre florentin.

Des études deplantes et d’animaux illustreront ensuite l’étude du monde naturel par les artistes. Un exemple remarquable est l’étude en plâtre d’une autruche, datée de 1550 et attribuée au Titien. Les proportions convaincantes et la position de l’oiseau indiquent que l’artiste a vu une autruche en personne. Ce sujet saisissant est l’une des douze œuvres exposées pour la première fois au Royaume-Uni. Une section explorant les dessins d’arts appliqués montrera également que les principaux artistes de la Renaissance étaient aussi d’habiles concepteurs polyvalents. L’étude de costume pour un masque de Léonard de Vinci, vers 1517-18, en est un exemple. Dans cette étude extravagante, Léonard démontre ses compétences par la riche superposition de tissus, y compris des rubans, des festons, des plumes et des fourrures. L’exposition présentera également des œuvres d’artistes moins connus. Parmi elles, l’étude de Paolo Farinati datant d’environ 1590 et représentant trois figures mythologiques sous une arche, sur laquelle l’artiste a écrit des instructions à ses assistants : “Vous pouvez le faire comme vous voulez quand vous êtes sur l’échafaudage”. Pour la première fois sera également exposée une grande étude à l’encre de Saint Jérôme de Bartolomeo Passarotti, datant d’environ 1580, un artiste qui s’est spécialisé dans les dessins à la plume vigoureux. La dernière salle explore à la fois des compositions sacrées, comme la Vierge à l’Enfant avec le jeune Baptiste de Michel-Ange vers 1532, et des compositions profanes, dont des dessins de fresques de membres de la famille Carracci.

Au fil de l’exposition, on découvre que les matériaux à la disposition des artistes se sont considérablement développés à l’époque de la Renaissance. À la fin du XVIe siècle, un artiste pouvait préparer son papier avec un glacis coloré ou une préparation, esquisser une composition à la craie, fixer les contours à la plume et ajouter des glacis étendus d’encre diluée ainsi que des rehauts de blanc de plomb liquide. Toutes ces étapes sont visibles dans les dessins allégoriques d’Alessandro Allori datant d’environ 1578 pour la décoration de Poggio a Caiano.

Images © Royal Collection Enterprises Limited 2024 | Royal Collection Trust

La plus grande exposition de dessins de la Renaissance italienne jamais organisée au Royaume-Uni se tiendra à Londres.

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