La photographie comme technologie de l'information. Exposition d'Armin Linke à Bologne

Du 22 septembre 2022 au 8 janvier 2023, le MAST de Bologne accueillera l’exposition Image Capital, un projet visuel et de recherche qui a duré plus de quatre ans et qui raconte une autre histoire de la photographie: celle de ses innombrables utilisations pratiques et de sa fonction en tant que technologie de l’information. Fruit de la collaboration entre le grand photographe Armin Linke et l’historienne de la photographie Estelle Blaschke, et organisée par Francesco Zanot, l’exposition est un projet qui étudie la photographie en tant que système de création, de traitement, de stockage, de protection et d’échange d’informations visuelles: un capital dont la possession correspond à un véritable avantage stratégique.

Linke, photographe de renommée mondiale, et Blaschke, chercheur à l’université de Bâle, explorent à travers des images, des textes et d’autres matériaux les différentes manières dont la photographie est utilisée au sein de différents types de processus de production, en particulier dans les domaines scientifique, culturel et industriel: grâce à la photographie, en effet, les systèmes de communication et d’accès à l’information se sont améliorés de manière exponentielle au point de permettre le développement d’industries globales et de vastes appareils gouvernementaux.

“Dans ce circuit, explique le commissaire Zanot, les images photographiques prennent une valeur particulière que l’on peut qualifier de véritable forme de capital. L’utilisation de la photographie comme technologie de l’information est apparue vers le milieu du XXe siècle, lorsque les processus de gestion et d’administration des entreprises et des institutions se développaient et devaient être optimisés. Avec la photographie numérique, il y a eu un saut d’échelle: ”Au lieu d’être simplement les sujets des photographies“, poursuit Zanot, ”les objets de notre monde sont maintenant construits sur la base des photographies elles-mêmes et de leurs réélaborations, inversant une relation auparavant unidirectionnelle“. Ces transformations ont des répercussions économiques et politiques fondamentales: les grandes masses d’images qui alimentent ce système ont acquis une valeur très élevée, conférant à ceux qui les possèdent et les gèrent des pouvoirs tout aussi exterminés. Dans la société capitaliste, la photographie ne domine pas seulement l’imagination, mais bien plus encore”.

L’exposition est divisée en six sections. Memory est consacrée à la capacité des photographies à collecter et à stocker des informations: à partir de l’idée de reproductibilité mécanique, la nature intrinsèque de la photographie en tant qu’outil d’enregistrement est étudiée ici, dont le potentiel s’exprime de plus en plus avec l’avènement de la technologie numérique. Ensuite, Access, sur la manière dont les images sont archivées, retrouvées et indexées: l’association entre la photographie et le texte (ou les métadonnées) est au cœur du succès de ce médium en tant que technologie de l’information. Les métadonnées (mots-clés, géodonnées, légendes...) ne sont pas seulement utiles pour organiser les images dans des systèmes ordonnés, mais aussi pour les trouver et les utiliser. La troisième section est consacrée à la protection et aux stratégies de conservation à long terme des images et des informations qu’elles contiennent: si les images peuvent être considérées comme des dépôts d’informations potentiellement périssables, elles doivent à leur tour être protégées afin de ne pas être dispersées. Les stratégies de protection des images sont étudiées ici, depuis les archives, qui peuvent atteindre des dimensions monumentales, jusqu’aux systèmes de sauvegarde.

Nous passons ensuite au Mining, à l’analyse des images et à leur utilisation dans les technologies de reconnaissance automatique: s’il est vrai que les photographies contiennent beaucoup d’informations, il faut également des systèmes pour les extraire(mining). Cette section est consacrée à ces processus et à la possibilité d’utiliser de grandes quantités(clusters) d’images similaires (dont on extrait des informations similaires) pour le développement de technologies de reconnaissance automatique, dont les applications sont aujourd’hui cruciales, en particulier dans les secteurs de l’industrie et de la sécurité. La cinquième section est consacrée à l’imagerie et à la photographie en tant que système de visualisation de la réalité ou de sa conception. La photographie est ici observée en tant que système de visualisation, depuis sa capacité à dépasser les limites de l’œil humain jusqu’à son utilisation dans le développement des techniques de rendu et de modélisation numérique. Après avoir été longtemps considérée comme une preuve de la réalité, la photographie constitue en ce sens le point de départ à partir duquel la réalité se conçoit et se construit. Enfin, la clôture est confiée à Currency, sur la valeur des images: de l’association entre photographie et monnaie au capitalisme informationnel, on observe ici les processus d’attribution de valeur aux images, aujourd’hui particulièrement liés à la capacité d’en accumuler de grandes quantités et, surtout, d’associer à chacune d’entre elles de grandes séries d’informations.

Partant des textes d’Estelle Blaschke et des travaux photographiques d’Armin Linke, créateurs du projet IMAGE CAPITAL, l’exposition comprend une large sélection d’interviews, de vidéos, d’images d’archives, de publications et d’autres objets originaux. Malgré leur diversité, tous ces matériaux sont disposés dans les espaces d’exposition du MAST au même étage, sans hiérarchie ni priorité, dans le but d’offrir aux spectateurs une expérience narrative aussi immersive que stratifiée.

Projet d’exposition en collaboration entre la FONDAZIONE MAST, Bologne, le MUSEUM FOLKWANG, Essen, le CENTRE POMPIDOU, Paris et la DEUTSCHE BÖRSE PHOTOGRAPHY FOUNDATION, Francfort/Eschborn. L’exposition est accompagnée d’une brochure d’information gratuite. Il existe également un programme d’événements en entrée libre sur rendez-vous: conférences, projections et activités éducatives en rapport avec les thèmes de l’exposition. L’exposition, dont l’entrée est gratuite, est ouverte du mardi au dimanche de 10 à 19 heures.

Image: Armin Linke, Ter Laak Orchids, chaîne de production d’orchidées, Wateringen, Pays-Bas, 2021.

La photographie comme technologie de l'information. Exposition d'Armin Linke à Bologne

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