La crèche du roi exposée au Palazzo Reale de Gênes après une longue période de restauration.

Du 29 novembre 2019 au 2 février 2020, le Palazzo Reale de Gênes accueillera l’exposition Il presepe del re (La crèche du roi), à l’occasion de laquelle, au terme d’une longue et délicate restauration, l’ensemble du complexe de la monumentale Presepe Reale ou crèche savoyarde, composée de plus de quatre-vingts personnages, sera exposé.

Commandée par la Maison de Savoie à l’artiste génois Giovanni Battista Garaventa dans le premier quart du XIXe siècle, la crèche témoigne de la maîtrise par l’auteur d’un langage cultivé et raffiné dans la meilleure tradition maragliane.
Les spécialistes ont émis l’hypothèse d’une probable commande savoyarde datant des années qui ont suivi l’annexion des territoires ligures au royaume de Sardaigne en 1814 et, en tout état de cause, du premier quart du XIXe siècle.

Appartenant au moins jusqu’à la fin du XIXe siècle à l’église turinoise de San Filippo Neri, on ne sait pas si elle a été conçue pour ce lieu ou pour une résidence royale, car on dispose de peu de données sur l’origine de la crèche de Garaventa.

Il s’agit de figures de 40 à 70 centimètres de haut, pour la plupart des mannequins en bois sculpté et des costumes d’une qualité et d’une richesse extraordinaires. La Sainte Famille en constitue le noyau, avec les anges, les trois Mages, les armuriers et les soldats. Chaque figurine est ornée de costumes élégants et élaborés en soie, coton, velours et denim. Les costumes comportent également des garnitures en fils d’argent et d’or, des corsages et des armures en cuir et en métal argenté. En outre, des accessoires sophistiqués, tels que des couronnes et des sabres, des lances et des boucliers en métal repoussé, des chaînes et des ceintures en cuir, indiquent que la clientèle était de très haut rang et disposait de moyens financiers considérables.

Vendue au début du XXe siècle et passée de propriété en propriété, elle est le fruit de cette longue tradition de crèches et de sculptures en bois dont Anton Maria Maragliano fut le plus grand représentant.
Ce n’est qu’en 1993 que la paternité de l’œuvre a été attribuée à Garaventa, un artiste de formation académique, actif surtout comme sculpteur de coffres de procession et d’images sacrées, comme restaurateur de sculptures anciennes et comme modeleur de dispositifs décoratifs et éphémères.

L’exposition de la Crèche du Roi dans l’Anticamera del Duca di Genova, spécialement rouverte au public avec l’ensemble de l’Appartement, remet en lumière un chapitre encore peu connu de la production de sculptures en bois post-Maragliano, après l’exposition de l’année dernière consacrée à Anton Maria Maragliano, en offrant au public une œuvre de la grande tradition génoise de la crèche.

Horaires d’ouverture : du mardi au vendredi de 9 h à 18 h 30 ; samedi et dimanche de 13 h 30 à 19 h.

La crèche du roi exposée au Palazzo Reale de Gênes après une longue période de restauration.

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