Florence, première exposition italienne de peintures d'Enrique Martínez Celaya à la galerie Secci

Jusqu’au 29 juillet 2023, la galerie Secci accueille The Sea Memory (Lost), une exposition personnelle d’Enrique Martínez Celaya (La Havane, 1964), artiste américain vivant à Los Angeles, qui présente pour la première fois en Italie une sélection de ses œuvres picturales. Au Museo Marino Marini, jusqu’au 29 mai, les grandes installations de Looking and Waiting : Enrique Martínez Celaya. Selected Sculptures 2005-2023, la mer et les fleurs, éternelles et permanentes dans leur caractère éphémère, sont les sujets dominants des peintures exposées dans la galerie, réalisées à l’huile et à la cire sur toile, qui explorent le lien entre ce qui reste et ce qui disparaît, entre deux conditions temporelles opposées : l’éphémère et l’éternité.

Pour Martínez Celaya, l’art n’est pas seulement une pratique culturelle, mais aussi une démarche éthique qui transforme la pensée en action et nous permet de mieux comprendre le monde, la nature, notre environnement et donc nous-mêmes. Pour interpréter la réalité, ses peintures utilisent des éléments tels que les fleurs, la mer et les rivières, des images communes et essentielles, mais jamais banales, superficielles ou purement ornementales. Derrière leur apparente simplicité, ces œuvres cachent toujours des expériences plus profondes, nous parlent de sentiments, d’espoir, de nostalgie, de notre fragilité.

"Sur des surfaces relativement grandes, explique Giorgio Verzotti dans le texte qui accompagne l’exposition, l’artiste peint des images de fleurs sur des fonds marins : fleurs sauvages ou de jardin, narcisses ou lys d’un jaune éclatant, tournesols et protéas, dont les contours sont tracés avec minutie, comme on le ferait pour un portrait, mais avec une peinture ondulante, ruisselante, presque impétueuse, pour définir les vagues. L’association entre les fleurs et la mer a une valeur symbolique, les deux faisant allusion à ce qui est transitoire, passager, éphémère. Ces éléments naturels deviennent des emblèmes du devenir et il semble que l’artiste les peigne en grandes dimensions pour les arrêter, alors que l’agitation de la peinture annonce leur destin d’impermanence".

Aux yeux de l’observateur, la mer est toujours la même, immuable, mais en réalité elle n’est jamais la même, elle se transforme, elle change continuellement avec le déferlement des vagues, avec la direction de la lumière, avec le passage inexorable du temps et avec l’érosion du littoral. De la même manière, les fleurs s’épanouissent et meurent au terme d’un cycle de vie extrêmement court. Nous captons avec admiration et émerveillement leur beauté et leur parfum, mais avec mélancolie, car conscients de leur caractère éphémère, nous savons que, dans peu de temps, les pétales se faneront, tomberont et que nous ne pourrons plus sentir leur parfum, qui se dispersera dans l’air.

Mais l’éphémère n’a pas de sens sans la permanence, et c’est précisément dans l’éphémère que se révèle le durable, explique Martínez Celaya dans un extrait de son journal, daté de février 2023, que l’artiste a rendu public sur son site personnel. Le binôme fleurs/mer acquiert ainsi une double valence, transformant le thème de la précarité en un thème positif. La mer, en réalité, est ce qu’elle a toujours été : une référence permanente avec laquelle nous nous mesurons et nous nous situons, une entité qui façonne et définit la civilisation et les modes de vie, une frontière universelle et un moyen de naviguer, de nous relier. Les fleurs, quant à elles, représentent la renaissance, la force de la nature, l’obstination de la volonté d’être. Les œuvres de The Sea Memory (Lost) peuvent, dans ce sens, être considérées comme des portraits, où les fleurs remplacent la figure humaine et la mer, en arrière-plan, symbolise le temps. Elles nous rappellent que nous ne sommes que de passage sur cette terre mais, en même temps, elles sont les témoins de notre permanence, de la continuité de la vie.

Enrique Martínez Celaya est un artiste, un auteur et un ancien physicien dont les œuvres ont été exposées et collectionnées par de grandes institutions dans le monde entier. Il est Provost Professor of Humanities and Arts à l’université de Californie du Sud, Distinguished Professor for the MFA in Fine Arts à l’Otis College of Art and Design, et Montgomery Fellow au Dartmouth College. Il a présenté des expositions, des projets et des interventions dans des musées, des galeries et d’autres lieux culturels, notamment à la Berliner Philharmonie de Berlin, au musée de l’Ermitage de Saint-Pétersbourg, à la Phillips Collection de Washington D.C., à la Cathedral Church of St. John the Divine de New York et au Museum der bildenden Künste de Leipzig, en Allemagne. Ses œuvres figurent dans 56 collections publiques internationales, dont le Metropolitan Museum of Art, le Los Angeles County Museum of Art, le Whitney Museum of American Art, le Moderna Museet de Stockholm, le Museum of Fine Arts de Houston et le Museum der bildenden Künste Leipzig. Martínez Celaya est l’auteur de nombreux ouvrages, dont les deux volumes Collected Writings and Interviews, 2010-2017 et 1990-2010, Lincoln : University of Nebraska Press, 2020 et 2011 ; et The Nebraska Lectures, Lincoln : University of Nebraska Press, 2011. Son travail a fait l’objet de plusieurs publications monographiques, dont Martínez Celaya, SEA SKY LAND : towards a map of everything, Berlin : Hatje Cantz, 2021, Enrique Martínez Celaya and Käthe Kollwitz : Von den ersten und den letzten Dingen, Berlin : Hatje Cantz, 2021, Martínez Celaya, Work and Documents 1990-2015, Santa Fe : Radius Books, 2016, et Enrique Martínez Celaya : Working Methods, Barcelona : Ediciones Polígrafa, 2012.

Martínez Celaya est né à Cuba et a grandi en Espagne et à Porto Rico. Il a commencé sa formation artistique formelle en tant qu’apprenti auprès d’un peintre à l’âge de 12 ans. Il est titulaire d’une licence en physique appliquée et d’une mineure en génie électrique de l’université de Cornell et d’un master en sciences avec une spécialisation en électronique quantique de l’université de Californie à Berkeley. Il a effectué une partie de ses recherches en physique au Brookhaven National Laboratory et détient plusieurs brevets sur des dispositifs laser. Il a fréquenté la Skowhegan School of Painting & Sculpture et a obtenu une maîtrise en beaux-arts avec mention de l’université de Californie, Santa Barbara, où il a également été Regents Fellow et Junior Fellow de l’Interdisciplinary Humanities Center. En 1997, le Los Angeles County Museum of Art lui a décerné le prix Art Here and Now. En 1998, Martínez Celaya a créé la maison d’édition Whale & Star, reconnue internationalement, qui publie des livres sur l’art, la poésie, la pratique artistique et la théorie critique. Avant d’occuper ses fonctions universitaires actuelles, il a été Roth Family Distinguished Visiting Scholar au Dartmouth College, Presidential Professor à l’université du Nebraska et Associate Professor au Pomona College et à la Claremont Graduate University. En 2020, il a reçu le titre de docteur honoris causa de l’Otis College of Art and Design, où il a prononcé le discours d’ouverture. Il est membre de la Huntington Library, Art Museum and Botanical Gardens, du Los Angeles Institute for the Humanities et de la Robinson Jeffers Tor House Foundation. Il siège au conseil d’administration de l’Otis College of Art and Design, a été conseiller artistique duAnderson Ranch Arts Center de 2018 à 2021, où il a reçu le National Artist Award en 2007, et est membre duconseil consultatif international de la Hispanic Society of America. Il a donné des conférences dans le monde entier, notamment à l’Académie américaine de Berlin, à l’Art Institute of Chicago, à la Royal Drawing School et à l’Aspen Institute.

Pour plus d’informations, visitez le site officiel de la Secci Gallery.

Crédit photographique : Stefano Maniero

Florence, première exposition italienne de peintures d'Enrique Martínez Celaya à la galerie Secci

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