Florence, l'exposition de l'artiste franco-chinois Yan Pei-Ming au Palazzo Strozzi

Du 7 juillet au 3 septembre 2023, le Palazzo Strozzi à Florence présente Yan Pei-Ming, Painter of Stories, la plus grande exposition jamais consacrée en Italie à l’artiste franco-chinois Yan Pei-Ming (Shanghai, 1960), dans le cadre du projet Palazzo Strozzi Future Art développé avec la Fondation Hillary Merkus Recordati. Organisée par Arturo Galansino, directeur général de la Fondazione Palazzo Strozzi, l’exposition présente plus de trente œuvres qui explorent la recherche puissante et originale de l’artiste sur la relation entre l’image et la réalité, dans un court-circuit entre la vie personnelle et l’histoire collective, les symboles et les icônes de la culture et de l’histoire de l’art entre l’Orient et l’Occident.

Explorant des genres tels que le portrait, le paysage, la nature morte et la peinture d’histoire, ses tableaux prennent vie sur le modèle d’images photographiques extrapolées à partir de différentes sources, telles que des images personnelles, des couvertures de journaux, des photos de films ou des œuvres célèbres de l’histoire de l’art.

Réputé pour sa réflexion sur la peinture dans l’art d’aujourd’hui, Yan Pei-Ming nous invite à repenser la relation entre l’histoire et la contemporanéité, la mémoire et le présent. Explorant des genres tels que le portrait, le paysage, la nature morte et la peinture d’histoire, ses tableaux prennent vie sur le modèle d’images photographiques extrapolées à partir de différentes sources, telles que des images personnelles, des couvertures de journaux, des photos de films ou des œuvres célèbres de l’histoire de l’art. Yan Pei-Ming nous amène à réfléchir sur la contradiction entre la réalité et la représentation, la vérité et la construction des images, un thème de plus en plus central à l’ère de la reproduction numérique et du partage de l’histoire publique et de nos vies privées.

Ainsi, l’exposition alterne des autoportraits monumentaux, des portraits de sa mère et de son père ou de figures historiques telles queMao Zedong et Adolf Hitler avec des réinterprétations originales d’œuvres telles que la Joconde de Léonard ou l’Innocent X de Vélasquez ou encore deux couvertures du magazine Time consacrées respectivement en 2008 au président russe Vladimir Poutine et en 2022 au président ukrainien Volodymyr Zelensky. En lien direct avec l’Italie, l’exposition présente également une séquence de peintures liées à des images photographiques célèbres qui ont documenté des moments dramatiques de l’histoire italienne du XXe siècle, dans une sorte de trilogie de dépositions séculaires : l’exposition à l’envers des corps de Benito Mussolini et de Claretta Petacci à Piazzale Loreto à Milan en 1945 ; le corps à l’envers de Pier Paolo Pasolini au port d’hydravion d’Ostie en 1975 ; et la découverte d’Aldo Moro dans le coffre d’une voiture à Rome en 1978. Né à Shanghai en 1960, Yan Pei-Ming s’est installé en France en 1980, où il vit et travaille. Comme il le dit lui-même : “Je prétends être un artiste chinois et européen, mais je suis avant tout un artiste”. Ayant grandi en Chine pendant la révolution culturelle, il a été formé à l’histoire de l’art européen, mêlant techniques, sources et thèmes qui hybrident l’Orient et l’Occident. Les modèles iconographiques de la culture visuelle occidentale sont fondamentaux pour l’artiste, mais ils sont également rejoints par des sujets qui font directement référence à la Chine, comme les figures du tigre et du dragon ou celles de Mao et de Bruce Lee, un mythe de son enfance et un lien iconique entre l’Ouest et l’Est, Hollywood et Hong Kong.

Yan Pei-Ming est un peintre de l’histoire et des histoires : “peintre de l’histoire” lorsqu’il relit des moments iconiques du passé, même récent, mais aussi un “peintre d’histoires” personnel. Comme il le dit lui-même : “Je ne suis pas un peintre romantique, je suis un peintre de notre temps”. Dressant son propre portrait et celui des membres de sa famille, de personnages célèbres ou de moments historiques, Yan Pei-Ming met en valeur une relation directe et presque brutale avec ses modèles grâce à un style basé sur des coups de pinceau vigoureux et larges, appliqués directement sans dessins préparatoires. Il se qualifie lui-même de “peintre d’assaut” : Yan Pei-Ming attaque la toile avec une grande énergie, presque dans un combat au corps à corps avec la matière picturale. Sa palette est souvent bicolore : noir et blanc, rouge et blanc, bleu et blanc. La couleur devient un moyen d’amplifier la force expressive de ses peintures, souvent créées dans des formats monumentaux, dans lesquels le spectateur semble pouvoir “entrer”. De près, les images deviennent presque abstraites, des taches de couleur s’entrelacent et se superposent, n’acquérant une netteté qu’à distance. La même netteté que celle que l’on peut percevoir pour des événements du passé proche, qui nécessitent un détachement chronologique pour être compris et analysés.

La peinture de Yan Pei-Ming est puissante et directe, comme il le dit lui-même : “ce n’est pas une caresse”, explique Arturo Galansino, directeur général de la Fondazione Palazzo Strozzi et commissaire de l’exposition. “Avec cette exposition, le Palazzo Strozzi poursuit sa mission de créer un dialogue entre le passé et le présent, en faisant appel à des artistes qui savent interpréter notre époque. Yan Pei-Ming réfléchit sur la condition humaine, mêlant différentes sources entre réalité et imagination, vie privée et histoire publique. C’est un peintre d’histoires et pas seulement d’histoire, car on trouve dans sa peinture des images qui ont marqué le passé récent, des chefs-d’œuvre de l’histoire de l’art et l’histoire intime de sa propre vie. L’artiste explore le potentiel de la peinture et la capacité de ce médium à être actuel, accessible et engageant pour tout le monde”.

L’exposition est promue et organisée par la Fondazione Palazzo Strozzi, Florence, dans le cadre du projet Palazzo Strozzi Future Art développé avec la Fondation Hillary Merkus Recordati. Principal soutien : Fondazione CR Firenze. Soutiens : Conseil municipal de Florence, Région Toscane, Chambre de commerce de Florence, Intesa Sanpaolo, Comité des partenaires du Palazzo Strozzi. Avec la contribution de la Città Metropolitana di Firenze.

Pour plus d’informations, veuillez consulter le site officiel du Palazzo Strozzi.

Photo : Yan Pei-Ming, Chien hurlant (2022). Crédit photographique : Clérin-Morin

Florence, l'exposition de l'artiste franco-chinois Yan Pei-Ming au Palazzo Strozzi

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