Étonnement, réalité, énigme : Pietro Bellotti et la peinture du XVIIe siècle exposés à Venise

La Gallerie dell’Accademia di Venezia annonce l’ouverture de l’exposition Stupore, realtà, enigma. Pietro Bellotti et la peinture du XVIIe siècle à Venise, qui sera présentée du 19 septembre 2025 au 18 janvier 2026. Organisée par Francesco Ceretti, Michele Nicolaci et Filippo Piazza, l’exposition propose une analyse approfondie de la figure de Pietro Bellotti (Volciano di Salò, 1625 - Gargnano, 1700), peintre brescian actif dans la Sérénissime pendant la majeure partie de sa carrière. Bellotti est un artiste qui, bien qu’encore peu connu du grand public, émerge avec beaucoup de charme dans le panorama de la peinture vénitienne du XVIIe siècle.

"Il s’agit, souligne Giulio Manieri Elia, directeur de la Gallerie dell’Accademia, d’une exposition ambitieuse, la première que la ville consacre à la peinture vénitienne du XVIIe siècle depuis la grande exposition de 1959. Il s’agit d’un travail d’étude et de recherche, mais aussi de valorisation fondamentale des œuvres de nos collections, dans le sillage de ce parcours de redécouverte du XVIIe siècle vénitien qui a commencé avec le réaménagement des salles du rez-de-chaussée et avec les deux conférences des années suivantes".

L’exposition se concentre sur l’interprétation novatrice des thèmes baroques par Bellotti, caractérisée par une observation intense de la réalité, combinée à des iconographies inhabituelles qui créent une atmosphère suspendue entre l’émerveillement et la réalité. L’exposition est l’occasion de révéler au public deux œuvres de grande importance, récemment acquises par les Galeries :Autoportrait comme allégorie de l’étonnement et Popolani all’aperto. Ce dernier, en particulier, est un chef-d’œuvre de la peinture de genre qui fait le lien entre Bellotti et le peintre milanais du début du XVIIIe siècle Giacomo Ceruti. L’œuvre est depuis longtemps au centre d’un intense débat attributif, que l’exposition se propose d’explorer en profondeur, notamment grâce aux résultats de la récente restauration. L’exposition est structurée de manière à explorer la carrière de Bellotti et son contexte historique, en l’insérant dans le panorama plus large de la peinture vénitienne du XVIIe siècle. Les visiteurs auront ainsi l’occasion de comparer les œuvres de l’artiste avec celles de ses contemporains, tels que les peintres Ribera, Giordano, Cagnacci et Langetti, avec lesquels Bellotti a entretenu un dialogue permanent, alimenté par les influences et les tendances artistiques de l’époque. L’exposition propose également des comparaisons avec l’art lombard, représenté par des figures telles que Monsù Bernardo et le Maestro della tela jeans, qui contribuent à délimiter un horizon culturel plus large.

L’association de la peinture et de la littérature dans la Venise du XVIIe siècle est d’un grand intérêt. Les académies littéraires et philosophiques de l’époque ont en effet alimenté le débat autour de la peinture, contribuant à une réflexion visuelle souvent liée à des thèmes mystérieux, ésotériques et nécromantiques. Bellotti, en particulier, se distingue par sa capacité à traduire ces thèmes en images qui semblent vouloir révéler le non-dit, reflétant une époque où la frontière entre les mondes physique et métaphysique était loin d’être claire. Outre l’œuvre de Bellotti, l’exposition offre également une vue d’ensemble de l’art vénitien du XVIIe siècle grâce à un riche programme de prêts internationaux. Parmi les musées qui ont prêté leurs œuvres pour cette exposition figurent le Museo Nacional del Prado de Madrid, le Kunsthistorisches Museum de Vienne, la Staatsgalerie de Stuttgart, le Dallas Museum of Art, la Gallerie degli Uffizi de Florence et le Castello Sforzesco de Milan. Ces prêts permettent de contextualiser l’œuvre de Bellotti, en établissant de nouvelles comparaisons avec d’autres protagonistes de l’époque, et de restituer une vision complète d’une période historique où la peinture vénitienne était au sommet de sa grandeur.

L’exposition est donc l’occasion de redécouvrir la figure de Bellotti, mais aussi de réfléchir sur la saison de la peinture vénitienne au XVIIe siècle, une période marquée par une innovation continue et un entrelacement constant de la culture, de l’art et de la philosophie. L’exposition marque une étape importante dans le travail d’enrichissement des collections de la Gallerie dell’Accademia qui, avec le réaménagement des salles consacrées aux XVIIe et XVIIIe siècles en 2021 et les deux conférences scientifiques dédiées à cette période, ont donné un nouvel élan à la recherche sur l’art vénitien du XVIIe siècle. Le parcours de l’exposition, articulé et riche en réflexions, aboutit à un catalogue qui accompagne l’exposition et comprend des essais d’éminents chercheurs italiens. Le comité scientifique qui a assuré le commissariat de l’exposition est composé d’experts du calibre de Linda Borean, Francesco Frangi, Fabrizio Magani, Giulio Manieri Elia et Alessandro Morandotti, ce qui témoigne de l’importance scientifique de l’initiative.

Notes sur l’artiste

Pietro Bellotti a été l’élève de Girolamo Forabosco. À partir des années 1740, il s’est installé à Venise, où il est devenu un peintre à succès, s’attirant l’appréciation des personnalités les plus influentes de l’époque. Parmi ses partisans figure le célèbre critique Marco Boschini, avec lequel il noue une amitié particulière. À Venise, Bellotti s’entoure d’un réseau de contacts prestigieux, dont le patron de l’Accademia Delfica Giacomo Correr, l’ambassadeur espagnol Antonio Sebastián de Toledo Molina y Salazar, le conseiller artistique des Médicis Paolo Del Sera et le représentant autrichien Humprecht Jan Černín. Malgré la qualité de sa production, presque exclusivement commandée par des mécènes privés, la documentation sur sa carrière est rare, et sa chronologie et son attribution restent l’objet d’incertitudes et de débats que l’historiographie tente encore aujourd’hui de clarifier. En outre, l’œuvre de Bellotti ne s’est pas limitée à Venise, bien qu’elle ait été le cœur battant de son activité ; l’artiste a également travaillé en Lombardie, entre le Milan espagnol et le Mantoue des Gonzague, en Bavière, dans la Rome du pape Alexandre VIII et, plus probablement, dans la Florence des Médicis.

Étonnement, réalité, énigme : Pietro Bellotti et la peinture du XVIIe siècle exposés à Venise

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