"Constellations humaines" : les œuvres de Massimo Vitali dans une exposition anthologique au musée Ettore Fico de Turin

Massimo Vitali (Côme, 1944) est le protagoniste de l’exposition Costellazioni umane (Constellations humaines), présentée du 26 février au 5 juillet au Museo Ettore Fico de Turin. Organisée par Andrea Busto, Costellazioni umane se présente comme une exposition anthologique qui présente une trentaine d’œuvres sélectionnées sur vingt-cinq ans de production de l’artiste, dans un parcours d’exposition qui n’est pas chronologique.

Pour ceux qui connaissent l’œuvre de Vitali, il sera important de retrouver des plages italiennes ensoleillées et remplies de vacanciers (1995), mais il sera également surprenant de voir, pour la première fois, des clichés des concerts de Jovanotti lors de sa dernière tournée en Italie en 2019.

Le travail de Massimo Vitali se nourrit esthétiquement de l’histoire de l’art et pas seulement de la photographie. Italien d’origine, anglo-saxon de formation, tourné vers l’international et attentif à l’évolution des recherches avant-gardistes au tournant du siècle dernier, l’artiste apparaît comme un photographe enclin à ne pas laisser dans ses œuvres des traces de moments liés à des faits historiques identifiables. Son monde extrêmement figé et cristallisé apparaît comme suspendu dans un arrêt sur image cinématographique. Il n’y a jamais de détails identifiables à des faits historiques actuels, à l’exception des titres, qui font parfois référence à des rassemblements de foule ou à des soirées en discothèque.

Son œuvre apparaît comme conséquente d’une période des “Lumières”, où sont enregistrés des lieux qui, au-delà de leur intérêt géographique, paysager ou atmosphérique, sont immortalisés pour ce qu’ils sont et “capturés” par un œil algide et précis dans la quantité de détails et de précisions illustrés jusqu’au paroxysme. Les bâtiments sont rendus dans toute leur identité architecturale et physique ; les montagnes sont saisies, dans la mesure du possible, jusqu’au dernier rocher et au dernier lichen ; les plages et les dunes de sable sont adoucies par des reflets et des ombres perceptibles jusqu’à l’horizon. À l’instar de Canaletto et d’une grande partie de la peinture du XVIIIe siècle, son œil saisit les moindres détails et les transfère sur le papier photographique d’une manière réaliste et analytique. L’atmosphère - l’atmosphère léonardesque du sfumato et la perception spatiale de la brume d’eau et de la poussière dans l’air - n’existe pas dans ses photographies. Tout est défini. Comme chez Canaletto, les figurines jouent les rôles d’une pièce écrite de manière chorale, les personnes apparaissent comme dirigées par un metteur en scène hors scène et obéissent à des diktats prédéfinis, même si c’est de manière manifestement inconsciente. Tout est projeté sur un écran où les protagonistes jouent, comme des acteurs entraînés, les rôles qui leur sont destinés par les faits contingents. Les titres des œuvres ont tendance à dérouter le spectateur, comme si l’artiste avait assigné des rôles précis et des rôles principaux aux personnes représentées. Dans des œuvres comme De Haan Kiss (2001), où deux jeunes hommes au premier plan échangent un baiser, ou dans Cefalù Orange Yellow Blue (2008), où l’on voit des maillots de bain colorés, c’est le hasard qui détermine le titre de l’œuvre, décidé en post-production après un examen minutieux de la photographie.

En revanche, dans des œuvres comme Carcavelos Pier Paddle (2016), le petit garçon - qui, sur la gauche de l’œuvre, est à jamais immortalisé dans son plongeon acrobatique, faisant écho à la grande histoire des images sportives, du plongeur de la célèbre fresque de l’époque romaine à Paestum au Tuffatore (1951) de Nino Migliori - ne donne aucun titre à l’œuvre, même s’il en a “ pleinement le droit ”. Cela ne signifie pas pour autant que les œuvres de Vitali sont “d’après”, mais au contraire qu’il s’agit d’originaux qui poursuivent l’histoire de la photographie d’une manière innovante et personnelle. L’œuvre de Vitali est - après plus de trente ans de travail - celle d’un grand auteur classique, totalement immergé dans l’histoire de l’art italien et international, ce qui le place parmi les plus grands artistes de notre temps.

Deux volumes anthologiques, publiés par Steidl, documentent l’œuvre de l’artiste avec des reproductions de toutes les œuvres exposées.

Pour plus d’informations, veuillez consulter le site officiel du musée Ettore Fico.

Sur l’image : Massimo Vitali, Jova Beach Party

"Constellations humaines" : les œuvres de Massimo Vitali dans une exposition anthologique au musée Ettore Fico de Turin

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