Comment l'Égypte ancienne est-elle entrée dans l'art des artistes noirs au cours des 150 dernières années ? Une exposition au Metropolitan

Du 17 novembre 2024 au 17 février 2025, le Metropolitan Museum de New York présentera l’exposition Flight into Egypt : Black Artists and Ancient Egypt, 1876-Now, organisée par Akili Tommasino avec McClain Groff, qui explore la manière dont les artistes noirs se sont engagés dans l’Égypte ancienne à travers des œuvres visuelles, sculpturales, littéraires, musicales, scientifiques, académiques, religieuses, politiques et de performance. Près de 200 œuvres d’art provenant de la collection du Metropolitan et de collections publiques et privées, y compris des prêts d’Afrique, d’Asie, des Caraïbes et d’Europe, exploreront près de 150 ans de production artistique et culturelle. Des sections thématiques retraceront la manière dont les artistes noirs ont utilisé l’imagerie de l’Égypte ancienne pour créer uneidentité unificatrice et examineront les contributions des universitaires noirs à l’étude de l’Égypte ancienne.

À partir de la fin du XIXe siècle, les Noirs américains ont commencé à considérer l’Égypte ancienne comme la preuve d’une culture africaine ancienne indéniablement grandiose pour ennoblir les identités noires, après avoir été systématiquement privés de toute connaissance de l’héritage africain spécifique par la traite transatlantique des esclaves, l’esclavage générationnel et la déshumanisation dans la vie civique et la société américaines. Cette exposition vise à illustrer la manière dont les artistes noirs modernes ont affirmé leurs affinités avec l’Égypte ancienne depuis la fin du XIXe siècle jusqu’à l’épanouissement de l’art visuel afrocentrique pendant la Renaissance de Harlem, en passant par le Black Arts Movement des années 1960 et 1970 et les tendances artistiques des décennies suivantes, jusqu’à aujourd’hui.

L’exposition présentera à la fois des artistes connus et des artistes émergents, des œuvres nouvelles et des œuvres nouvellement entrées dans la collection du Met, et réintroduira également des œuvres d’art rarement exposées.

Voici les noms des artistes de l’exposition et leurs œuvres : Terry Adkins, Ghada Amer, Ayé Aton, Jean-Michel Basquiat, John Thomas Biggers, Barbara Higgins Bond, LaKela Brown, Rashida Bumbray, René Burri, George Washington Carver, Barbara Chase-Riboud, Ed Clark, Irene Clark, Robert Colescott, Houston Conwill, Renee Cox, Shani Crowe, Jamal Cyrus, Damien Davis, Karon Davis, Noah Davis, Charles Clarence Dawson, C. Daniel Dawson, Jeff Donaldson, Aaron Douglas, Emory Douglas, Louis Draper, Dream The Combine (Jennifer Newsom Carruthers et Tom Carruthers), Oasa DuVerney, The Egyptian Lover, Tremaine Emory, Awol Erizku, Fred Eversley, Derek Fordjour, Meta Vaux Warrick Fuller, Genevieve Gaignard, Ellen Gallagher, Sam Gilliam, Chet Gold, Lauren Halsey, David Hammons, Maren Hassinger, Chester Higgins, EJ Hill, Lonnie Holley, Madeleine Hunt-Ehrlich, Gregston Hurdle, Iman Issa, Steffani Jemison, Malvin Gray Johnson, Rashid Johnson, Loïs Mailou Jones, Barbara Jones-Hogu, Armia Malak Khalil, Jas Knight, Solange Knowles, Simone Leigh, Glenn Ligon, Maha Maamoun, Eric Mack, Julie Mehretu, Mahmoud Mokhtar, Ronald Moody, John W. Mosley, Lorraine O’Grady, Gordon Parks, Kamau Amu Patton, Robert Pruitt, Richard Pryor, Baaba Heru Ankh Ra Semahj Se Ptah, Sun Ra, Betye Saar, Mahmoud Saïd, Addison N. Scurlock, Lorna Simpson, Ming Smith, Tavares Strachan, Henry Ossawa Tanner, Henry Taylor, Mildred Thompson, Kara Walker, Laura Wheeler Waring, William T. Williams et Fred Wilson.

Pour la première fois au Metropoltan Museum, la performance fera partie intégrante de l’exposition sous la forme d’une galerie dédiée. Organisée en collaboration avec MetLiveArts, la Performance Pyramid présentera une histoire documentaire de l’art de la performance noire animée par des thèmes de l’Égypte ancienne et servira de lieu pour des performances en direct certains jours pendant toute la durée de l’exposition.

“L’Égypte ancienne est une source symbolique qui continue d’inspirer les membres de la diaspora africaine. Cette exposition révolutionnaire met en lumière une histoire moderne qui s’est développée sur près de 150 ans et constitue également une tradition créative active qui existe en dehors des murs du musée et dans la vie de tous les jours”, a déclaré Max Hollein, directeur français et directeur général de la Marina Kellen du Met. “D’une ampleur sans précédent, l’exposition illustre amplement les nombreuses façons dont les artistes et les personnalités culturelles noires considèrent l’Égypte ancienne comme un point de référence, d’inspiration et de connexion. Nous espérons qu’elle encouragera et approfondira l’exploration de ce sujet”.

“C’est l’histoire moderne de la façon dont une civilisation ancienne est devenue une source d’inspiration pour les créateurs noirs afin de créer une identité unificatrice après des générations où elle était sous-représentée et sous-évaluée”, a déclaré Darren Walker, président de la Fondation Ford. "Il s’agit d’une exposition que seul le Met peut réaliser en s’inspirant de sa collection vieille de 5 000 ans et en la reliant au présent et à nos communautés de New York et d’ailleurs.

"L’exposition tire son titre du tableau du Met intitulé Escape to Egypt (1923), emblème de l’éphémère et de la créativité de l’artiste expatrié Henry Ossawa Tanner, premier peintre afro-américain de renommée internationale, qui s’est rendu en Égypte en 1897. L’exposition comprend également des œuvres récentes telles que Cleopatra at the Mall (2024) de Madeline Hunt-Ehrlich, qui réfléchit à la redécouverte de la sculpture majeure d’Edmonia Lewis, The Death of Cleopatra (1876)“, a déclaré Akili Tommasino, conservateur du département d’art moderne et contemporain du Met et commissaire de l’exposition. ”Flight into Egypt : Black Artists and Ancient Egypt, 1876 - Now remet en question les conceptions eurocentriques de l’Égypte ancienne, en proposant une histoire plus large qui célèbre les contributions des personnalités culturelles d’origine africaine.

Image : Fred Wilson, Grey Area (version brune) (1993 ; Brooklyn Museum, légué par William K. Jacobs, Jr. et légué par Richard J. Kempe, pour échange)

Comment l'Égypte ancienne est-elle entrée dans l'art des artistes noirs au cours des 150 dernières années ? Une exposition au Metropolitan

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