Berlinde De Bruyckere sera la vedette d'une importante garantie de la Biennale.

L’artiste belge Berlinde De Bruyckere (Gand, 1964), l’un des grands noms de l’art international, est le protagoniste d’un événement collatéral de l’édition 2024 de la Biennale de Venise. Il s’agit d’une exposition intitulée La ville de refuge III, spécialement conçue pour les espaces sacrés de l’abbaye de San Giorgio Maggiore, l’église bénédictine du XVIe siècle située sur l’île de San Giorgio Maggiore à Venise et l’un des plus importants exemples d’architecture palladienne de la ville. L’exposition, prévue du 20 avril au 24 novembre 2024, est réalisée en collaboration avec Benedicti Claustra Onlus, la branche à but non lucratif de la communauté bénédictine, et son directeur, Carmelo A. Grasso, qui forme avec Ory Dessau et Peter Buggenhout l’équipe de commissaires d’exposition.

Oscillant entre transcendance et immanence matérielle, La ville de refuge III s’appuie sur trois nouveaux groupes d’œuvres de De Bruyckere qui visent à répondre à l’architecture monumentale, à la fonction, au symbolisme et à l’histoire de l’église. L’exposition comprend une installation de sculptures d’Archanges dans la nef et les allées, une grande installation dans la sacristie de l’église et des œuvres sculpturales dans le couloir de la galerie du monastère.

La ville de refuge III emprunte son titre à une chanson de Nick Cave et représente la troisième d’une série d’expositions de l’artiste thématisant l’art comme un lieu de sanctuaire et de refuge, renforcé ici par l’intensité spirituelle du lieu. La première de la série, City of Refuge I, s’est tenue en 2023 à Flassans-sur-Issole en France, tandis que City of Refuge II a eu lieu au musée diocésain de Freising, en Allemagne.

La pratique de De Bruyckere a toujours cherché à créer des formes hybrides avec des caractéristiques humaines, animales et organiques. S’inspirant de l’héritage des anciens maîtres européens, de la Renaissance flamande, de l’iconographie chrétienne, ainsi que de la mythologie et des traditions culturelles, l’artiste superpose des histoires existantes à de nouveaux récits suggérés par les événements actuels pour créer un terrain psychologique de pathos, de tendresse et de malaise. En explorant les dualités de l’amour et de la souffrance, du danger et de la protection, de la vie et de la mort, ses œuvres transcendent les connotations théologiques, les transférant dans le domaine de l’universel et du profane.

Le premier groupe d’œuvres qui occupe la basilique de l’abbaye de Saint-Georges met en lumière l’archétype de l’archange qui apparaît comme une figure voilée et hybride, juxtaposant l’humain et le divin, le terrestre et le céleste, le temporel et l’éternel. Il s’agit d’une installation d’archanges, chacun émergeant d’un ensemble sculptural modulaire composé d’un socle irrégulier en forme de pilier patiné d’argent, d’un écran miroir oblique qui multiplie la figure de l’archange et son environnement, et d’une bannière monumentale qui approfondit l’aspect rituel de la mise en scène et des œuvres.

Dans la sacristie, De Bruyckere présente une installation de tables de soudure en métal sur lesquelles des troncs d’arbres abattus ou morts sont coulés dans la cire. L’installation évoque un scénario post-apocalyptique dans lequel des fragments de nature morte subissent une nouvelle congélation, tout en ouvrant un horizon de rajeunissement et de renaissance. En interaction avec les boiseries de la sacristie, l’installation d’arbres est destinée à fournir un environnement précaire au retable de Giuseppe Porta, connu sous le nom de Salviati, qui représente la Présentation au Temple.

Un troisième groupe de sculptures dans la galerie du monastère provient des sculptures exceptionnelles du sculpteur flamand du XVIe siècle Albert van den Brulle, qui a décoré le chœur de la basilique avec des bas-reliefs en noyer représentant la vie de saint Benoît. De Bruyckere a répondu à ces éléments du XVIe siècle en montant une série de nouvelles vitrines murales dans lesquelles les motifs des bas-reliefs de Van den Brulle ont été repris et fossilisés dans un contexte contemporain.

Enfin, toujours dans la salle du monastère, l’exposition comprend des œuvres récentes de l’artiste, qui contextualisent davantage les nouvelles œuvres produites pour cette exposition, y compris des exemples de la série sculpturale de De Bruyckere, Anderlecht , et des collages de la série It almost seemed a lily.

Berlinde De Bruyckere sera la vedette d'une importante garantie de la Biennale.

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