Bassano del Grappa consacre une exposition à l'Hébé redécouverte de Canova

Du 4 décembre 2021 au 30 mai 2022, le Museo Civico de Bassano del Grappa accueille l’exposition Ebe Canova.

Après le bombardement de Bassano par les Alliés le 24 avril 1945, des fragments de l’un des plus beaux et fascinants plâtres d’ Antonio Canova ont été reçus comme reliques. Des fragments qui sont restés dans les dépôts des musées municipaux de Bassano del Grappa pendant plus de soixante-dix ans, oubliés parce que leur recomposition a longtemps été considérée comme impossible. Grâce aux nouvelles technologies appliquées à la restauration, il a été possible de redécouvrir la forme et la grâce de la mythique Hébé de Bassano. C’est en effet une intervention conservatrice innovante, entièrement financée par le Rotary Bassano et le Rotary Asolo Pedemontana del Grappa, qui a permis de redonner vie à l’œuvre. La municipalité de Forlì, propriétaire de la version en marbre d’ Hébé à laquelle le plâtre de Bassano est relié, a également collaboré à l’entreprise.

Le chef-d’œuvre redécouvert sera donc le protagoniste d’une exposition sur la réinterprétation par Canova de la figure mythologique d’Hébé, symbole de lajeunesse éternelle.

Au fil des siècles, le mythe d’Hébé a connu des fortunes diverses dans la culture occidentale. Mentionnée par Homère et Hésiode, Hébé, fille de Zeus et d’Héra, se voit attribuer le rôle d’œnophore, la servante des dieux. Son mystérieux nectar conférait l’immortalité et la jeunesse éternelle. Après son mariage avec Héraclès, son rôle d’échanson des dieux fut confié à Ganymède. Grand connaisseur du monde classique, nourri par la culture antiquaire qui, au XVIIIe siècle, mettait au jour et classait avec dévouement de précieux objets antiques, Canova a su représenter le mythe de cette divinité dans une image emblématique, celle de la jeunesse saisie à l’apogée de sa beauté florissante. Il a réalisé deux versions différentes. La première, dans laquelle la jeune déesse, s’apprêtant à mélanger l’ambroisie, atterrit sur un nuage mousseux ; l’autre, capturée alors qu’elle repose gracieusement ses pieds sur la base d’un tronc d’arbre. Les deux versions, transposées dans le marbre, sont conservées dans quatre importantes collections publiques et privées en Europe : des Staatlichen Museen de Berlin à l’Ermitage de Saint-Pétersbourg, de la Devonshire Collection de Chatsworth aux Musei di San Domenico de Forlì.

Dans le Salone Canoviano du musée de Bassano del Grappa, l’Hébé redécouverte sera comparée à la première version en plâtre du même sujet, héritage de la collection Padoue Papafava. Les deux chefs-d’œuvre seront au centre d’un itinéraire suggestif qui évoquera les fortunes diverses du mythe de l’Hébé dans les arts figuratifs.

Un mythe qui, à partir des représentations qui animent les cratères de la Grande Grèce et les peintures anciennes, sera représenté dans l’œuvre de quelques peintres importants de la Renaissance comme Parmigianino et Rosso Fiorentino, dont les inventions ont été habilement traduites en gravures raffinées ; jusqu’à la fin du XVIIIe siècle à l’invention de Canova, également inspirée par les précieux volumes illustrés de sa bibliothèque personnelle qui seront exposés dans le cadre de l’exposition. L’image d’Hébé accompagnera toute la carrière du sculpteur et trouve un écho dans le thème des figures dansantes protagonistes des dessins et des monochromes sur toile brute, ainsi que dans les portraits des femmes les plus célèbres de son temps avec des coiffures à la mode, comme Leopoldina Esterhazy-Liechtenstein, Elisa Baciocchi Bonaparte et Carolina Murat, jusqu’aux têtes idéales, un genre à succès dans lequel le sculpteur vénitien expérimente des variations subtiles et infinies de la beauté idéale. Enfin, un chapitre sera consacré à l’illustration de la restauration complexe qui a redonné vie à l’Hébé Bassanaise.

Pour plus d’informations : www.museibassano.it

Image : Antonio Canova, Hébé, détail (1817 ; plâtre ; Bassano del Grappa, Museo Civico) © Slowphoto Studio

Bassano del Grappa consacre une exposition à l'Hébé redécouverte de Canova

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