Au MAMbo, une exposition explore pour la première fois la relation de Pablo Echaurren avec Bologne.

Du 28 janvier au 14 mai 2023, la Project Room du MAMbo - Museo d’Arte Moderna di Bologna présente, dans le cadre d’Art City Bologna, l’exposition Viola ! Pablo Echaurren and the Metropolitan Indians, organisée par Sara De Chiara, avec le soutien du Trust for Contemporary Art et en collaboration avec la Fondazione Echaurren Salaris, la Bibliotheca Hertziana - Max Planck Institute for Art History et Ab Rogers Design.

L’exposition se propose d’explorer pour la première fois la relation de Pablo Echaurren (Rome, 1951) avec le contexte bolonais, à travers une sélection d’œuvres réalisées entre 1977 et 1978, des pages de Lotta Continua, des collages, des fanzines et des illustrations inspirés par les événements et la poétique de Settantasette. L’exposition comprend un groupe de “quadratini”, réalisés dans la première moitié des années 1970, dont la production a été abandonnée après les événements de cette année cruciale pour la ville.

En outre, un certain nombre d’assemblages rassemblés dans des boîtes, appartenant à une production récente (2020-22), qui s’est concentrée sur les découvertes scientifiques relatives à l’homme de Néandertal, mais qui reflètent également l’expérience des années 1970 (une sorte de passage de témoin entre les Indiens métropolitains et les Néandertaliens métropolitains), se situent en dehors de la période de deux ans ’77-78.

Toutes les œuvres exposées proviennent des archives de l’artiste à Rome et certaines sont présentées pour la première fois.

L’exposition présente également une interview vidéo réalisée par la Bibliotheca Hertziana - Max Planck Institute for Art History dans le cadre du projet Rome Contemporary, dirigé par Tristan Weddigen. En 2021, il a créé une collection numérique de la contre-culture, rendant accessibles en ligne des publications rares sur l’art et la politique en Italie dans les années 1960 et 1970 à partir des archives de la Fondation Echaurren Salaris, qui ont été utilisées pour imprimer les documents de l’exposition.

L’installation a été conçue par le studio londonien Ab Rogers Design et permet au public de parcourir l’œuvre d’Echaurren tout en s’immergeant dans l’atmosphère de créativité généralisée de ces années-là, en occupant l’espace d’exposition avec le langage de la rue.

En particulier, l’exposition réfléchit sur le passage, dans la pratique d’Echaurren, de la peinture au graphisme, de la galerie à la rue, de l’œuvre originale à la reproductibilité, de la contemplation à la réalisation collective, en jouant avec le thème de la grille.

Viola ! le mot qui donne son titre à l’exposition, est uneexhortation à violer, à briser les barrières entre les disciplines, les codes, les schémas, pour tenter de réaliser cette fusion utopique de l’art et de la vie professée par l’avant-garde, qui pendant une brève mais prolifique saison entre ’77 et ’78 a semblé se réaliser.

En mars 1977, Pablo Echaurren expose à la Galleria San Luca de Bologne ses"quadratini", petites grilles peintes à l’émail ou à l’aquarelle qui contiennent dans leurs cases diverses facettes du monde phénoménal ou des vignettes d’invention. Ce type d’œuvre commence vers 1970 lorsque l’artiste, qui n’a pas encore vingt ans, dessine et peint dans le sillon tracé par Gianfranco Baruchello, qui avait déjà été son tuteur pendant quelques années et qu’il avait élu comme divinité tutélaire. L’œuvre d’Echaurren de ces années s’inspire des compositions de l’artiste de Leghorn dans lesquelles figurines, lexèmes et signes graphiques se déposent sur le papier ou la toile dans un saupoudrage de matière onirique. La grille à l’intérieur de laquelle circulent les petites images d’Echaurren est caractérisée par un pointillé qui, dans le lexique de la bande dessinée, indique l’expression d’une pensée ou d’un rêve, et rappelle les feuilles de timbres, ou les bordures à découper. Avec les collages et la série des “décompositions”, les “carrés” constituent la principale production de l’artiste dans la première moitié des années 70, appréciée par la critique et exposée, par l’intermédiaire de Baruchello, dans la galerie d’Arturo Schwarz, avec qui Echaurren travaille régulièrement depuis 1969.

L’année 1973 marque le début de la collaboration de l’artiste avec la rédaction du quotidien Lotta Continua, pour lequel il réalise plusieurs illustrations qui conservent dans un premier temps la structure séquentielle des “carrés”.

La double voie sur laquelle Echaurren évolue au cours de ces années, entre l’art exposé dans les galeries et l’illustration reproduite sur les pages des journaux, diverge brusquement en 1977 et l’exposition de Bologne marque cette déviation. C’est la dernière fois que les “carrés” sont exposés, mais aussi le moment où l’artiste interrompt sa production, le moment où il décide de mettre fin à sa collaboration avec les galeries pour s’engager, pour mettre sa créativité au service de la contre-culture, du militantisme, “armé” de feutres, dans les groupes antagonistes liés au mouvement de 77, et pour partager les nouvelles formes créatives des Indiens métropolitains.

Le fait que cette décision ait été prise à Bologne en mars 1977 n’est pas un hasard. Ce même mois, les affrontements de rue entre les étudiants et la police atteignent leur paroxysme de violence, suite à la mort de Francesco Lorusso, militant de Lotta Continua, tué par un carabinier lors d’une manifestation étudiante le 11 mars. La nouvelle de l’assassinat est immédiatement diffusée par Radio Alice, fondée en 1976 par le collectif bolonais A/traverso, qui a eu un poids décisif dans le développement de la pensée de 77 à travers les pages de la revue du même nom. Le siège de Radio Alice est évacué par la police le 12 mars. Les événements de Bologne et la violente répression policière étendent les manifestations à Milan, Florence, Rome, Naples, Palerme et Catane. Lotta Continua accueille dans ses pages le débat sur le thème de l’action répressive de l’État, publie l’appel d’intellectuels français, dont Jean-Paul Sartre et Michel Foucault (5 juillet 1977), promeut l’organisation de la conférence nationale de Bologne en septembre 1977 et Echaurren accompagne le débat dans le journal avec des illustrations au goût surréaliste et des chroniques irrévérencieuses sous le signe du contresens, comme Dietro lo specchio (Derrière le miroir), réalisée en collaboration avec Maurizio Gabbianelli.

La production de l’artiste dans le domaine éditorial ne se limite pas à sa collaboration avec le journal. En 1977, plusieurs fanzines voient le jour, dont Oask ?! et Il complotto di Zurigo, dans lesquels mots et images, citations cultivées et incursions pop, signes graphiques asémiques, anachronismes délibérés et détournements visent à une représentation désenchantée et ironique de la réalité. Les fanzines opèrent une rupture radicale avec les mécanismes habituels de la communication et témoignent de ce processus de renouvellement des langages qui a marqué la saison créative des Indiens métropolitains.

Umberto Eco dans les pages de L’Espresso et Maurizio Calvesi dans Avanguardia di massa (1978) ont été les premiers intellectuels italiens à saisir la convergence, au niveau linguistique, de la contre-culture des années soixante-dix, dans l’expérience que vivaient les jeunes générations, avec celle des avant-gardes historiques: En transposant dans des manifestations pacifiques un langage provocateur qui renvoie à la rupture linguistique opérée par le futurisme et Dada plus d’un demi-siècle auparavant, les Indiens métropolitains en ont fait à nouveau une langue vivante, parlée non pas par l’élite mais par les masses, dans la rue.

L’exposition vise à reconstituer et à rendre tangible l’extraordinaire ferment d’une saison complexe.

Parallèlement, à partir du 5 février, le MoRE, musée des projets artistiques refusés et non réalisés, avec lequel le MAMbo a déjà collaboré en 2021 pour l’exposition Hidden Displays 1975-2020. Unrealised Projects à Bologne, proposera sur son site web The Notebook of Unmade Art. Pablo Echaurren pense à Marcel Duchamp, organisée par Cristina Casero et Valentina Rossi, une exposition virtuelle créée grâce à la donation de certains projets non réalisés de Pablo Echaurren au musée MoRE. Si l’exposition au MAMbo étudie la relation entre Echaurren et Bologne en se concentrant sur 1977, année charnière dans la pratique de l’artiste et dans la vie politique de la ville, l’exposition virtuelle s’éloigne de la production la plus engagée d’Echaurren pour étudier des aspects moins connus de son travail, qui tournent autour de la figure de Marcel Duchamp.

Image : Viola! Pablo Echaurren et les Indiens métropolitains, vue de l’exposition au MAMbo. Photo par Ornella De Carlo

Au MAMbo, une exposition explore pour la première fois la relation de Pablo Echaurren avec Bologne.

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