Alexandrie précieuse : une exposition sur la ville au carrefour des arts entre les XVIe et XVIIe siècles

Alessandria , important carrefour artistique entre le XVIe et le XVIIe siècle, lieu de rencontre d’artistes de différentes parties de l’Europe, centre important de diffusion de l’art de la Contre-Réforme, ainsi que centre de pouvoir lié au pape piémontais Pie V (né Antonio Ghislieri, originaire du Bosco Marengo tout proche) qui a fait de la ville une sorte d’atelier artistique généralisé : voici quelques-uns des thèmes de l’exposition Alessandria preziosa. Un atelier international au crépuscule du XVIe siècle, qui accueille les visiteurs au Palazzo del Monferrato , dans le centre d’Alessandria, du 21 mars au 6 octobre 2024. L’exposition, dont le commissaire est Fulvio Cervini et l’organisation Roberto Livraghi, directeur du Palazzo Monferrato, suit idéalement l’exposition Alessandria scolpita nel 2019, une immersion fascinante dans l’art de la ville entre le gothique et la Renaissance. Precious Alessandria poursuit le discours de cette exposition et se propose d’explorer la vibrante civilisation créative d’Alessandria entre le XVIe et le début du XVIIe siècle, avec un intérêt particulier pour les arts suntuaires, dans le contexte de l’essor du maniérisme international à l’époque de la Contre-Réforme catholique.

L’exposition est divisée en sept sections, avec un total d’environ quatre-vingts œuvres. L’accent est mis sur les sculptures en métaux précieux, en soulignant l’importance des arts suntuaires, de l’orfèvrerie à la toreutique, de l’art de l’armurerie à la taille des pierres semi-précieuses. Après une introduction confiée au tabernacle eucharistique monumental de Monteu da Po, qui présente au public les thèmes de l’exposition, la première section(Le Moyen Âge réactualisé : Images anciennes comme réponses à de nouvelles questions), qui aborde le thème de la politique de l’image que l’Église a développée après le Concile de Trente, valorisant les effigies et les reliques anciennes comme paradigmes de dévotion (parmi les manifestes du nouveau cours, la staurothèque d’Alexandrie est l’une des pièces les plus précieuses et les plus exemplaires). La deuxième section, Le projet culturel de Pie V : un somptueux chantier à Bosco Marengo, se penche sur l’histoire du grandiose couvent dominicain de Bosco Marengo, fondé par Pie V dans son village natal, et dans lequel travaillèrent d’importants artisans toscans et romains (les œuvres de Giorgio Vasari, qui fut l’artiste “principal” du sanctuaire, étant l’un des noms de référence du souverain pontife, sont célèbres). La section suivante, Alexandrie au carrefour des arts et des cultures, rassemble des œuvres qui montrent comment la ville a été un lieu de convergence d’artistes d’origines diverses qui ont développé unart dévotionnel moderne, précieux et scénographique.

Le regard s’élargit avec la quatrième section, L’automne du XVIe siècle à Casale : une porte européenne, qui amène idéalement le public à Casale Monferrato, un lieu de débarquement des arts précieux grâce au travail des tapisseries flamandes et à l’arrivée de notables orfèvres allemands, en particulier dans la troisième décennie du XVIIe siècle. La cinquième section, Il mestiere delle armi : corazze come statues, met l’accent sur les armes et montre comment celles-ci sont devenues un symbole du statut de la classe dirigeante de l’époque et, souvent, entre les mains d’habiles maîtres milanais, se sont transformées en véritables œuvres d’art. La sixième section est intitulée Una Tortona molto lombarda. La sixième section s’intitule Una Tortona molto lombarda, mais jamais aussi internationale, et met l’accent sur la centralité de Tortona dans les événements de l’époque (c’était un fief de Cristierna de Danemark, qui en a fait un centre vital de production artistique qui a attiré des artistes principalement de Milan, de Giuseppe Vermiglio à Camillo Procaccini, en passant par Giovan Mauro della Rovere, connu sous le nom de Fiammenghino). La septième et dernière section, Gênes au-delà des Apennins : la naissance d’un nouveau naturalisme , est enfin consacrée aux relations entre Alessandria et Gênes, en passant par l’Oltregiogo.

Le double objectif de l’exposition est de présenter l’avènement du maniérisme international, porteur d’un nouveau sens de la réalité et de la forme, à travers une sélection de bijoux, d’objets en métal, de peintures sur toile et de sculptures en bois et en marbre ; et de montrer comment le territoire de la province d’Alessandria a été un lieu de convergence de forces et de cultures hétérogènes, qui non seulement ne s’est pas défiguré par rapport à d’autres villes plus célèbres de la plaine du Pô, mais a constitué une heureuse exception. Alessandria et son territoire ont servi de carrefour entre Milan, Pavie et Gênes, tandis que le couvent de Santa Croce in Bosco Marengo, voulu par le pape Pie V, a représenté un point de rencontre artistique, avec son admirable synthèse d’influences toscanes et romaines. L’exposition entend donc promouvoir la connaissance et l’approfondissement des racines culturelles et artistiques de la région, en approfondissant différents thèmes, dont la dévotion religieuse, représentée par une précieuse collection d’objets ecclésiastiques provenant des diocèses d’Alessandria, de Casale et de Tortona.

Reliquaire de Saintédrale)

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Reliquaire de Saint Étienne

Reliquaire de(Alexandrie, Cathédrale)

Parmi les œuvres exposées, citons les splendides bustes réalisés pour Pie V par Antonio Gentili, la stauroteca de la cathédrale d’Alexandrie, déjà citée, qui abrite un reliquaire byzantin plus ancien, et les magnifiques orfèvreries de San Filippo a Casale et de San Salvatore Monferrato. Le San Marziano de la cathédrale de Tortona, œuvre d’un orfèvre génois du début du XVIIe siècle, est également remarquable. Parmi les œuvres exposées, on trouve également un étendard inédit brodé à Milan à la fin du XVIe siècle, provenant du musée diocésain de Tortona et restauré grâce au financement de la Consulta alessandrina. L’exposition s’intéresse également aux liens entre la peinture, la sculpture et l’orfèvrerie à la fin du XVIe siècle, avec l’influence des artisans nordiques, qui ont créé des œuvres extraordinaires comme le Calvaire de Marie-Madeleine de Novi Ligure. Une section est également consacrée à l’art de la guerre, représenté par des armures et des portraits militaires.

Comme nous l’avons vu, une attention particulière est accordée à l’“île romano-florentine” de Bosco Marengo, avec la présence de Giorgio Vasari. Mais l’exposition ne se limite pas aux salles du Palazzo Monferrato : elle est itinérante et s’étend à divers lieux culturels de la province d’Alessandria. En effet, des itinéraires touristiques ont été préparés, que le public découvre à la fin de l’exposition, grâce à un guide et à un QR Code téléchargeable pour une carte des lieux à visiter. Nous commençons par Alessandria où, au Palais Cuttica, les “Itinéraires du Musée civique” permettent d’admirer les Chorales de Pie V, les livres liturgico-musicaux commandés par le souverain pontife au scriptorium papal alors dominé par la stature artistique du Croate Juraj Klovicic (dont le nom a été romanisé en Giulio Clovio), entré en 1540 au service du cardinal Alessandro Farnese, neveu du pape Paul III. Le groupe initial de livres devait compter 42 exemplaires, dispersés au fil des siècles. Toujours à Alessandria, le Palatium Vetus, l’ancien hôtel de ville de la cité médiévale, expose une collection de peintures représentatives de la région d’Alessandria, coexistantes avec les œuvres présentées dans l’exposition, y compris des objets précieux comme la Sainte Marguerite ou l’image pieuse de la Madone de Crea, toutes deux réalisées par le peintre Guglielmo Caccia, dit Moncalvo. Puis Gaudenzio Ferrari avec sa représentation du Christ et de la Samaritaine, en passant par les panneaux du Defendente Ferrari, de Bernardino Lanino jusqu’aux œuvres de Moncalvo et au grand retable de Crivelli, commandé pour l’église de San Marco.

En sortant de la ville, on peut se rendre à Bosco Marengo pour visiter la basilique de Santa Croce et le Museo Vasariano, à Tortona où l’on peut visiter la cathédrale et le Museo Diocesano (les œuvres conservées ici confirment que la culture figurative de Tortona est profondément influencée par celle de Milan dans sa production picturale, à commencer par le retable d’Aurelio Luini représentant la Vierge à l’ Enfant entre les saints Sébastien et Rocco), à Tortona où l’on peut visiter le musée de l’église de San Marco. Enfant entre les saints Sébastien et Rocco de 1592), à Torre Garofoli où se trouve l’église de Santa Giustina avec le cycle pictural de la Vie de sainte Agnès de Camillo Procaccioni.L’église de San Sebastiano Curone conserve des œuvres intéressantes, comme le grandiose retable de la Crucifixion en bois polychrome, attribué à Stefano Vil, sculpteur d’origine allemande, auteur surtout de chœurs en bois, documentés à la fin du XVIe siècle entre Tortona, Bosco Marengo et Alessandria (un chœur en bois), ainsi que le retable de la Crucifixion en bois polychrome, attribuée à Stefano Vil.Vil fait partie de l’itinéraire de l’exposition), à Novi Ligure où l’on peut admirer le groupe du Calvaire , conservé dans la basilique de Santa Maria Maddalena à Novi Ligure et achevé en 1606, qui se rattache à la tradition des Monts Sacrés née à la même époque à Varallo Sesia et à Crea. Les itinéraires se poursuivent ensuite à Voltaggio, où l’on peut visiter la riche et importante galerie d’art des Capucins, à Casale Monferrato pour découvrir les arts de la région entre le XVIe et le XVIIe siècle (nombreuses œuvres de Guglielmo Caccia dit Moncalvo et de sa fille Orsola Maddalena Caccia) et le trésor du musée de la cathédrale ou de l’église de San Domenico, et enfin à Serralunga di Crea pour visiter le Sacro Monte fondé en 1589 à l’initiative de Costantino Massino, prieur du Latran du Sanctuaire de Notre-Dame de l’Assomption avec le désir d’offrir aux nombreux pèlerins un itinéraire de dévotion sur la vie de la Vierge.

“La région d’Alexandrie entre le XVIe et le XVIIe siècle, explique Fulvio Cervini, prouve que l’identité culturelle se construit de manière dynamique, et non en fermant des murs. Même lorsque la ligne culturelle est dictée par un organisme apparemment monolithique comme l’Église de la Contre-Réforme. Sur le plan figuratif, cet espace est un grand atelier de la modernité, dans lequel les artistes du métal et de la sculpture deviennent encore plus proactifs que les peintres et les sculpteurs”.

“Après l’heureuse expérience d’il y a cinq ans”, ajoute Roberto Livraghi, “le Palazzo del Monferrato se propose à nouveau comme lieu d’accueil d’une exposition originale, avec des contenus absolument nouveaux, et comme lieu de promotion d’un territoire capable de réserver de grandes surprises sur le plan historico-artistique. En outre, réfléchir sur une fonction historique de charnière interrégionale et de laboratoire où se mêlent différentes influences culturelles est également un exercice utile pour planifier les vocations de ce territoire pour aujourd’hui et pour demain”.

L’exposition est accompagnée d’un catalogue auquel ont collaboré d’illustres chercheurs et des membres du comité scientifique de l’exposition, tant par des contributions offrant une vue d’ensemble de la période et des courants artistiques représentés que par des fiches consacrées aux œuvres exposées dans l’exposition. L’exposition est promue par la Chambre de Commerce d’Alessandria-Asti, la Région Piémont, la Fondazione Cassa di Risparmio di Alessandria, la Commune d’Alessandria, la Consulta per la valorizzazione dei beni artistici dell’Alessandrino, la Consulta di Torino, en collaboration avec la Soprintendenza Archeologia, Belle Arti e Paesaggio pour les provinces d’Alessandria, Asti et Cuneo, la Fondation Slala et l’ATL Alexala. Finestre sull’Arte est un partenaire média.

Heures d’ouverture : les vendredis, samedis et dimanches de 10 h à 13 h et de 16 h à 19 h, les jeudis uniquement sur rendez-vous. Billets : plein tarif 8 €, tarif réduit 5 € (enfants de 12 à 18 ans, plus de 65 ans, étudiants universitaires jusqu’à 30 ans, groupes d’au moins 12 personnes jusqu’à un maximum de 25, membres de la FAI), gratuit pour les classes scolaires, les journalistes enregistrés, les enfants de moins de 12 ans, les abonnés du musée Piémont - Vallée d’Aoste - Lombardie, les membres de l’Université du Troisième Âge, les personnes handicapées et les accompagnateurs. Visites guidées : 60 euros sur réservation. Pour plus d’informations : www.palazzomonferrato.it

Alexandrie précieuse : une exposition sur la ville au carrefour des arts entre les XVIe et XVIIe siècles

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