À Padoue, une grande rétrospective est consacrée à Vivian Maier

Du 25 avril au 28 septembre 2025, le Centro Culturale Altinate | San Gaetano de Padoue accueillera une exposition consacrée à Vivian Maier (New York, 1926 - Chicago, 2009), photographe américaine dont le talent n’a été découvert qu’après sa mort. L’exposition organisée par Anne Morin, intitulée Vivian Maier. The Exhibition, rassemble plus de 200 photographies en noir et blanc et en couleur, des clichés emblématiques, des documents inédits, des objets personnels et un parcours qui permettra au visiteur d’entrer dans l’univers d’une artiste aussi mystérieuse que fascinante.

Née en 1926 et décédée en 2009, Vivian Maier a vécu loin des projecteurs. Nounou de profession, elle a passé des décennies à s’occuper d’enfants, tout en cultivant secrètement une profonde passion pour la photographie. Son talent s’est révélé après sa mort, lorsque son corpus de photographies, prises dans les rues de New York et de Chicago, a été retrouvé. Cette découverte fortuite a révélé au monde une artiste capable de capturer l’essence de la vie quotidienne américaine avec un regard aigu, ironique et profondément humain. Ses clichés racontent la société américaine du XXe siècle avec une incroyable sensibilité, s’attardant sur les visages, les gestes et les situations. Enfants, femmes, personnes âgées et passants anonymes deviennent les protagonistes d’images intenses, capables d’arrêter le temps et de dresser un portrait authentique de l’époque.

Un parcours d’images et d’installations

L’exposition est divisée en plusieurs sections thématiques qui explorent les sujets et les caractéristiques de son style. Des autoportraits évocateurs, dans lesquels la photographe se reflète dans des vitrines et des miroirs, aux scènes de la vie urbaine et aux portraits d’enfants et de personnes en marge de la société, chaque cliché raconte un fragment d’un monde observé avec un regard attentif et sensible. Maier ne s’est pas contenté de prendre des photos : il a enregistré les voix des passants, filmé avec une caméra Super 8 et noté les détails de ses journées. Ces matériaux seront exposés à côté de ses photographies, offrant une expérience qui permettra aux visiteurs d’entrer dans son univers créatif.

L’exposition est le résultat d’un grand projet international. Conçue par Vertigo Syndrome et réalisée en collaboration avec diChroma Photography, l’exposition est rendue possible grâce à la contribution d’AcegasApsAmga et voit Frecciarossa comme partenaire de mobilité et Train Officiel. Le catalogue de l’exposition, publié par Moebius en collaboration avec la Réunion des musées nationaux (RMN) - Grand Palais et le Musée du Luxembourg à Paris, approfondit la carrière artistique de Maier et permet d’explorer son héritage.

Notes sur l’artiste

Nimbée d’une aura de mystère qui a contribué à la rendre encore plus fascinante, l’histoire de Vivian Maier est celle d’une femme qui a fait de la photographie sa véritable raison de vivre, tout en restant toujours dans l’ombre. Jamais avide de se mettre en valeur, Maier s’est cachée derrière son objectif, utilisant son Rolleiflex pour capturer des images inoubliables, des fragments de la vie quotidienne qu’elle a rendus immortels.

Nounou de profession, mais photographe par passion, Maier ne se séparait jamais de son appareil, photographiant avec une urgence presque compulsive. Sa stratégie était l’anonymat : il n’y avait pas de poses préparées, pas de scènes construites. Elle documente simplement, sans forcer, la vie qui s’écoule autour d’elle, souvent sans trop y penser. Ses clichés, dépourvus de fioritures et d’artifices, mettent en scène les enfants dont elle s’occupe et ceux qu’elle rencontre par hasard dans la rue, captant leurs regards avec une sensibilité surprenante, immortalisant des instants de vie pure.

D’un geste silencieux de son Rolleiflex, Vivian Maier a arrêté le temps pendant près de cinq décennies, documentant une incroyable variété de scènes, des banquiers de Midtown aux sans-abri dormant dans les parcs, des couples s’embrassant aux autoportraits. Ses plus de 150 000 négatifs couvrent un large éventail de sujets, témoignant de sa documentation méticuleuse de la vie quotidienne, du début de l’après-guerre aux années 1990, où qu’il se trouve. Pourtant, jusqu’à sa mort, son travail est resté inconnu, caché dans des centaines de boîtes. C’est en 2007 que John Maloof, un agent immobilier, a acheté une partie des archives de Maier lors d’une vente aux enchères, après qu’elles aient été confisquées pour défaut de paiement. Il a immédiatement compris qu’il avait découvert quelque chose d’extraordinaire et, à partir de ce moment, il a commencé à rechercher d’autres documents liés au mystérieux photographe, rassemblant plus de 150 000 négatifs et 3 000 tirages. Ses efforts ont abouti à la coréalisation du documentaire Finding Vivian Maier (2014), qui lui a apporté une renommée internationale et a fait connaître son art au monde entier.

À Padoue, une grande rétrospective est consacrée à Vivian Maier

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