À Modène, première exposition personnelle en Italie d'Evan Roth, qui réfléchit à la relation entre Internet et la société.

Du 24 novembre 2023 au 11 février 2024, FMAV - Fondazione Modena Arti Visive présente pour la première fois en Italie une exposition personnelle de l’artiste américain Evan Roth, sous le commissariat de Chiara Dall’Olio. Distorted Worlds, c’est le titre de l’exposition, présente des œuvres créées entre 2013 et 2023 qui visent à réfléchir sur la relation entre l’internet et la société. En effet, au centre de sa recherche artistique se trouvent les distorsions présentes tant au niveau technique que sociopolitique dans le monde des réseaux numériques.

L’exposition s’ouvre sur la nouvelle œuvre “...”[dot dotdot] créée pour l’occasion. Un prisme triangulaire suspendu et inversé, formé par un enchevêtrement de câbles Ethernet convergeant vers la pointe dans laquelle est placé un routeur auquel les visiteurs peuvent se connecter. L’image de la pyramide fait référence au logo de Kopimi, mais aussi à l’antenne radio érigée à Poldhu, en Cornouailles, par Guglielmo Marconi en 1901 comme station de transmission du télégraphe sans fil, d’où a été envoyé le premier signal radio transocéanique : trois points dans l’alphabet Morse, représentant la lettre S. Il s’agit de souligner la similitude entre l’internet et la radio, le premier outil de communication mondial gratuit et efficace, utilisé pour les communications publiques et privées et pour la diffusion de messages indépendants, par exemple pendant la Seconde Guerre mondiale. La radio et l’internet utilisent tous deux le spectre des ondes électromagnétiques pour transmettre des données, mais alors que dans le cas de la première, chacun peut créer son propre émetteur et en être propriétaire, sur l’internet, nous sommes tous des utilisateurs, même si nous avons un site web ou un profil social, d’une infrastructure détenue par quelques multinationales. La radio utilise des infrastructures clairement visibles sur le terrain, les antennes, l’internet, en revanche, a des structures physiques cachées et même à un niveau perceptuel, tout semble immatériel, pensez au nuage.

“L’œuvre”, explique Chiara Dall’Olio, “réalisée en 2023, est une synthèse des concepts chers à Evan Roth, qui sont également à la base de ses autres œuvres présentées, à savoir essayer de comprendre comment fonctionne le système de communication pour activer une conscience critique à son égard et percevoir ses distorsions”.

L’installation “...” est accompagnée de la série de peintures acryliques Strands, créée en 2020 et toujours en cours, qui superpose le système de la cartographie à celui du net, tous deux considérés comme fiables, mais résultant de malentendus causés par des structures de pouvoir. Les peintures ont été réalisées à l’aide d’un logiciel personnalisé conçu par l’artiste pour la manipulation d’images qui utilise 121 projections cartographiques inventées par des scientifiques de toutes les époques (de 150 après J.-C. à 2018) qui peuvent être superposées à d’autres cartes, comme celle du réseau sous-marin de câbles de télécommunication ou des câbles transocéaniques du télégraphe de 1902, ainsi qu’à des drapeaux réels ou inventés. Les images ainsi déformées donnent naissance aux dessins que Roth transforme en masques de vinyle et qu’il peint ensuite sur la toile avec les couleurs utilisées pour coder les câbles de données. Le logiciel créé par Evan Roth et Cezar Mocan est disponible gratuitement en ligne sur le site worldinfigures.com et un tutoriel vidéo exposé en explique le fonctionnement. Le sens de la distorsion historique des réalités que l’œuvre met en évidence est également présent et superposé dans les systèmes numériques que nous utilisons quotidiennement. La sculpture de “...” est reliée aux peintures de Strands par une énorme impression qui couvre tout le sol, également créée à l’aide du logiciel worldinfigures.

En utilisant le même système et avec des objectifs similaires, la série vidéo Skyscapes, toujours en cours, a été créée en 2020, à partir de photographies manipulées par la fonction “animation” du logiciel. Roth y a inséré des images réelles du ciel de Modène prises en avril 2023 et les a transformées en suivant toutes les possibilités offertes par les distorsions cartographiques, en continuant idéalement à suivre une autre des opérations mathématiques impossibles, la quadrature du cercle, c’est-à-dire la construction d’un carré qui a exactement la même surface qu’un cercle.

L’exposition se poursuit avec la vidéo-installation Landscapes (2016 - 2020), l’une des œuvres les plus célèbres de l’artiste, qui marque un tournant important dans sa pratique artistique, passant d’œuvres créées en ligne, à une œuvre qui questionne ce qu’est le Net, comment cet outil qui connecte le globe entier est physiquement constitué, comment il a changé depuis le début des années 2000, devenant aussi un moyen de contrôle et de pouvoir. Dans cette optique, Roth s’est intéressé à la matérialité du réseau, aux câbles qui courent sous l’océan et relient physiquement les plaques terrestres entre elles. Ces faisceaux de câbles émergent des eaux de la mer en divers points stratégiques sur tous les continents. Roth s’est rendu à certains de ces endroits - Suède, Grande-Bretagne, France, Portugal, Australie, Argentine, Hong Kong, Nouvelle-Zélande, Afrique du Sud et États-Unis - et a filmé la nature sauvage en infrarouge, c’est-à-dire en utilisant la même fréquence du spectre électromagnétique que celle utilisée dans les câbles sous-marins à fibres optiques pour la transmission des données Internet. Ce n’est qu’en regardant attentivement les images que l’on se rend compte qu’il s’agit d’images en mouvement et non de photographies. C’est ce niveau de contemplation attentive que Roth veut activer. Tout comme les infrastructures matérielles du réseau sont presque invisibles, les infrastructures de pouvoir et de contrôle au sein du réseau le sont également. “Je vois dans l’arbre, explique l’artiste, un exemple de diagramme de réseau naturel. Les branches détournent le regard des nuages pour l’amener vers le sol où circulent les données. Ce projet n’a jamais été conçu comme une œuvre journalistique. C’est pourquoi je me permets également de penser de manière plus picturale lorsque je suis sur place. La recherche me guide vers le lieu, mais une fois sur place, j’essaie de me donner beaucoup de liberté pour créer quelque chose qui capture l’essence d’un dialogue interne plutôt que d’essayer simplement de documenter des choses qui sont là grâce à l’internet”.

L’exposition se termine par la série de sculptures Bent Networks, commencée en 2020, des installations de câbles Ethernet interconnectés dans des formes originales sur des bases minérales (marbre, quartz), rendant visible la connexion des câbles qui courent sur les murs et le sol tout au long de l’exposition. Le routeur à l’intérieur de “...” est connecté, avec tout le tissu de câbles qui l’entoure, à toutes les œuvres de l’exposition : à l’émetteur de Skyscapes, aux moniteurs de Landscapes et aux Bent Networks, créant un réseau physique et fonctionnel dans le microcosme que sont les salles d’exposition de la FMAV Fondazione Modena Arti Visive. Ces sculptures, réalisées pendant la période de fermeture due à la pandémie du virus Covid-19, sont un monument à la connexion, à travers une pratique artistique lente comme la sculpture, qui s’oppose à la vitesse caractéristique de la technologie et de tout ce qui est basé sur le web.

Horaires : du mercredi au vendredi, de 11 h à 13 h et de 16 h à 19 h ; samedi, dimanche et jours fériés, de 11 h à 19 h.

Entrée gratuite.

À Modène, première exposition personnelle en Italie d'Evan Roth, qui réfléchit à la relation entre Internet et la société.

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