À la Fondation Antonio Dalle Nogare, la rétrospective de David Lamelas est une réflexion sur l'espace et le temps.

Du 7 mai 2023 au 24 février 2024, la Fondazione Antonio Dalle Nogare présente I Have to Think About It, la première rétrospective dans une institution italienne de l’artiste argentin David Lamelas, auteur de l’une des plus fascinantes recherches artistiques de la matrice conceptuelle qui a émergé à la fin des années 1960. La production de l’artiste alterne entre installation, sculpture, dessin, photographie, film, vidéo, son, performance et œuvres textuelles qui racontent les contextes et les conditions qui définissent nos perceptions et nos cognitions.

Organisée par Andrea Viliani et Eva Brioschi, l’exposition s’étend sur tous les étages de la Fondation, empiétant à l’extérieur et dans les salles qui abritent la collection, afin de créer un dialogue avec certaines de ses œuvres. Outre l’espace, la durée s’allonge également : généralement limitée à quelques semaines, l’exposition s’étend sur une période beaucoup plus longue au cours de laquelle, selon différentes configurations, certaines des œuvres historiques les plus importantes de l’artiste seront présentées en même temps que de nouvelles productions et un programme sans précédent d’événements en direct.

Le titre de l’exposition lui-même est consciemment auto-ironique, tout autant qu’autoréflexif. Ici, Lamelas remet en question le format même de la rétrospective pour proposer une interprétation personnelle dans laquelle le contexte de l’exposition, ainsi que celui de l’institution, représentent des éléments d’un discours en cours d’élaboration, afin d’intégrer également des aspects temporels et la possibilité de différents points de vue qui répondent au contexte dans lequel l’expérience de l’exposition est mise en place.

Dans cette révision et cette raréfaction du format rétrospectif, Lamelas prépare l’exposition comme une nouvelle exploration des concepts d’espace et de temps qui ont caractérisé toutes ses recherches. En travaillant sur un dispositif qui n’est pas confiné dans un espace défini, et en rythmant le temps de l’exposition sur le temps plus long et plus mobile de la perception et de la pensée, Lamelas invite le public à considérer les dimensions de l’espace et du temps comme quelque chose d’interprétable, et donc de variable : plus que des concepts, en fait, pour Lamelas l’espace et le temps sont des événements contextuels et relatifs (et pour cette raison expérimentables et racontables dans de multiples variations) dans l’interprétation desquels l’auteur participe avec d’autres sujets, à commencer par le public, souvent formé par d’autres artistes ou participants à ses actions performatives, invités par Lamelas à être, comme dans certains des films et séries photographiques de l’exposition, co-auteurs de l’œuvre au moment même de sa création.

Sculpteur de formation, l’artiste libère l’œuvre de sa consistance objectale et matérielle en mettant en valeur, à travers ses installations, l’espace architectural ou urbain qu’ils partagent avec l’artiste et le spectateur, ou en privilégiant des pratiques basées sur le temps, comme le vidéo-film et la performance. Le temps lui-même devient concrètement représentable comme “situation” (terme qui apparaît pour la première fois dans le titre d’une œuvre de 1967) et “activité” (la série Time as Activity débute en 1969), de même que l’œuvre devient un instrument de “signalisation” ou de “signalement” (la première apparition du terme remonte au titre d’une œuvre de 1968) d’un espace et de ce à quoi, dans ce même espace, l’œuvre se rapporte. Par ailleurs, à l’heure où, dans les années 1960 et 1970, les artistes commencent à questionner le contexte institutionnel pour dénoncer les idéologies qui imposent et conditionnent la narration et l’expérience de l’œuvre d’art par le public, Lamelas identifie précisément dans l’espace et le temps de l’exposition l’opportunité de ne pas seulement montrer des œuvres mais de renforcer, à travers elles, la perception et la conscience de ceux qui les observent ou les écoutent, anticipant en ce sens de plusieurs décennies ce que l’on appelle l’esthétique relationnelle qui a émergé à partir des années 1990.

L’attitude de l’artiste consistant à déconstruire les coutumes et les attentes du système artistique dans son ensemble prend la forme d’une expérience radicale, dans laquelle la distance entre l’art et la vie s’amenuise pour devenir une expérience directe et une narration historico-critique des coordonnées esthétiques, chronologiques et géographiques dans lesquelles l’artiste opère. L’espace et le temps, le réel et le mental, la figuration et l’abstraction, la biographie et l’histoire, l’artiste et le public, l’art et la vie ne sont plus des catégories distinctes, mais deviennent une synthèse expérientielle et narrative, constamment variable car toujours interprétable, dans laquelle toutes les œuvres de Lamelas consistent et coexistent.

Image : Plan de l’exposition. Photo de Hannes Ochsenreiter

À la Fondation Antonio Dalle Nogare, la rétrospective de David Lamelas est une réflexion sur l'espace et le temps.

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