À Bergame, la nouvelle installation de Rachel Whiteread pour le Palazzo della Ragione

GAMeC - Galleria d’Arte Moderna e Contemporanea di Bergamo revient pour la sixième année consécutive au Palazzo della Ragione avec une nouvelle exposition. Rachel Whiteread (Londres, 1963), artiste britannique de renommée internationale, présentera du 23 juin au 29 octobre 2023 lanouvelle installation And the Animals Were Sold, sous la direction de Lorenzo Giusti et Sara Fumagalli, conçue en relation avec la ville et en conversation avec l’architecture et l’histoire du Palazzo della Ragione.

Ayant toujours été intéressée par les espaces qui font partie de notre vie quotidienne mais qui sont souvent oubliés, Whiteread a réalisé pour la Sala delle Capriate uneinstallation environnementale composée de soixante chaises, qui se veulent la matérialisation de l’espace vide entre les pieds de deux modèles différents de chaises.

Les sculptures sont constituées de différents types de pierre que l’on retrouve dans les matériaux de construction du Palazzo della Ragione et de Piazza Vecchia, comme la pierre de Sarnico dans la façade du Palazzo della Ragione et le marbre de Zandobbio dans la fontaine de Contarini, et qui sont encore extraits des carrières de la région de Bergame. L’artiste a ainsi voulu créer une relation étroite avec le territoire et son histoire, ainsi qu’avec l’ architecture même du lieu qui accueille l’exposition.

Le titre de l’installation évoque à la fois la pandémie(And the Animals Were Sold évoque l’image des marchés asiatiques où l’on vend des animaux de toutes sortes et qui, selon de nombreux chercheurs, seraient à l’origine de la mutation du Coronavirus) et toute conversation dont on peut, presque par inadvertance, saisir quelques mots. En effet, l’exposition est la première occasion pour Whiteread de s’exprimer artistiquement sur l’expérience dramatique et aliénante de la pandémie. Bergame a été, pour l’artiste, l’une des premières expériences de retour à la vie d’avant la pandémie, lorsque les voyages étaient une condition tout à fait normale. L’expérience vécue par l’artiste lors de sa première visite dans la ville l’a frappée au point qu’elle a commencé à penser que son intervention était liée aux événements tristement connus de la propagation incontrôlée de la pandémie à Bergame.

Les soixante chaises qui composent l’installation sont destinées à évoquer la présence et en même temps l’absence d’ autant de personnes. Comme dans beaucoup de ses œuvres, le vide qui se remplit dans ces sculptures “se tient à la place de quelque chose d’autre” : dans ce cas, une personne ou une multitude de personnes. Lorsque les chaises sont placées à deux mètres les unes des autres, soulignant la dimension silencieuse du vide, la disposition étudiée par l’artiste renvoie à l’obligation de distanciation sociale ; la disposition, en revanche, renvoie à des personnes en conversation lorsque les chaises sont placées plus librement, formant de petits groupes, faisant allusion à une proximité retrouvée. Avec ces considérations à l’esprit, Rachel Whiteread a conçu une installation qui entend attirer l’attention sur l’histoire du Palazzo della Ragione, qui dans le passé était un lieu où les représentants de la municipalité se réunissaient pour discuter, débattre et légiférer. Mais aussi sur le présent, où la Sala delle Capriate donne sur la Piazza Vecchia qui, surtout en été, devient un lieu de rencontre pour les habitants de la ville et les touristes.

Les soixante sièges sont en fin de compte une invitation aux visiteurs à s’arrêter pour animer cette salle et la vivre comme un lieu d’échange et de relation, de proximité et de partage.

Un court métrage, réalisé par le metteur en scène Joe Juanne Piras, documentera le processus créatif qui a conduit l’artiste à concevoir le projet d’exposition pour le Palazzo della Ragione. Le film est produit dans le cadre de MADE IN, le programme de résidence créative de MADE, un projet promu par la Chambre de commerce de Bergame et réalisé par Lab 80 film en collaboration avec GAMeC, le Museo delle Storie di Bergamo et la Fondazione Legler per la storia economica e sociale di Bergamo.

Image : Rachel Whiteread, Installation view, 2010, Davies Street, Londres, 7 septembre - 2 octobre 2010 ©Rachel Whiteread. Photo de Mike Bruce. Avec l’aimable autorisation de Gagosian.

À Bergame, la nouvelle installation de Rachel Whiteread pour le Palazzo della Ragione

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