1585, lorsque Rome est devenue une métropole. Une exposition dans les Marches rappelle la rénovation de Sixte Quint.

Quand Rome devient une métropole sous la papauté de Sixte Quint, à la fin du XVIe siècle. Tel est le thème de l’exposition qui se tient au Palazzo Paradisi à Montalto delle Marche (Ascoli Piceno) du 15 décembre 2023 au 31 mars 2024. Intitulée La naissance d’une métropole : Rome à l’époque de Sixte Quint, l’exposition, conçue par Stefano Papetti et Tommaso Strinati, se propose de retracer l’opération complexe de renovatio urbis mise au point par le pape des Marches Sixte Quint en seulement cinq ans de pontificat, une opération qui a fait de la Ville éternelle un modèle de référence pour la rénovation urbaine mise en œuvre dans diverses capitales européennes au cours des siècles suivants.

De 1585 à 1590, en effet, une intense activité de construction a été lancée, qui a changé de manière indélébile le visage de Rome. Le projet, rendu possible grâce à l’expertise de l’architecte Domenico Fontana et d’un grand groupe de peintres, sculpteurs et stucateurs, venus à Rome de toutes les villes d’Italie, prévoyait la construction de certains points de repère du centre de la ville (Villa Montalto). (Villa Montalto, Palais du Latran, Palais du Quirinal, Nouveau Palais du Vatican, Bibliothèque du Vatican) et de l’idée religieuse du pontife (Chapelle Sixtine, Dôme de Saint-Pierre, San Girolamo degli Schiavoni), ainsi que des voies de circulation, comme la Via Felice et la rue San Giovanni, et des espaces urbains articulés autour d’obélisques, de colonnes et de fontaines. Enfin, les décorations picturales des dizaines de milliers de mètres carrés des nouveaux murs et des voûtes dans lesquels ont été transcrites les merveilleuses pages de la “Bible Sixtine”.

L’exposition se propose donc de retracer cette histoire, à travers quatre sections thématiques différentes. La première, consacrée plus généralement à la célébration des travaux de la Sixtine, part du rare texte imprimé de 1591 dans lequel Baldo Catani décrit la pompe funèbre et les appareils éphémères préparés à l’occasion du transfert du corps de Sixte Quint, offrant une synthèse des opérations urbaines réalisées à Rome pendant les années du pontificat de la Sixtine, représentées par le catafalque funéraire commandé à cette occasion par le cardinal Alessandro di Montalto. La deuxième section se concentre plutôt sur la résidence romaine du pontife, la Villa Montalto. Détruite à la fin du XIXe siècle pour faire place à la construction de la gare Termini, la Villa que Sixte Quint avait fait construire pour lui et sa famille avant de monter sur le trône de Pierre représentait une somme d’ambitions pour le pontife. À travers des descriptions et des photographies d’époque prises avant la démolition, les bâtiments, les fontaines et les jardins qui entouraient la résidence, formant un ensemble de bâtiments d’une grandeur extraordinaire, seront présentés. En outre, en souvenir des somptueux cycles picturaux des salles intérieures qui célébraient la figure du pontife et ses exploits, deux fresques qui faisaient partie de la décoration de la salle centrale de la Villa Montalto, arrachées lors de la démolition de l’édifice et récemment retrouvées dans une collection privée romaine, sont présentées pour la première fois.

La troisième section analyse les basiliques Saint-Pierre, Saint-Jean-de-Latran et Sainte-Marie-Majeure, qui ont fait l’objet d’une importante opération de restructuration. Pour la première fois est exposée la maquette réalisée par le peintre Ferraù Fenzoni pour l’une des scènes peintes à fresque sur les murs de l’Escalier Saint, une grande entreprise picturale dirigée par Cesare Nebbia et Giovanni Guerra. Les deux bustes reliquaires des saints Pierre et Paul commandés par Sixte Quint dans la Sancta Santorum, dispersés à l’époque napoléonienne, sont documentés par deux peintures inédites conservées à la Pinacoteca Civica de Treia, qui témoignent de la prédilection de Sixte Quint pour l’opulence du mobilier liturgique rehaussé d’émaux et de pierres précieuses, confirmée également par sa décision de faire don à l’église de Montalto de la châsse reliquaire de l’abbaye d’Alessandro. A Montalto, le reliquaire ayant appartenu au cardinal Barbo est exposé au Palazzo Paradisi, ainsi qu’un vêtement raffiné offert par le souverain pontife à sa ville. De la bibliothèque municipale R. Spezioli de Fermo, une série de précieuses gravures illustrant le sacellum de Sixte V à Santa Maria Maggiore, réalisées en 1621 et tirées du texte de Paolo De Angelis “Basilicae S. Mariae Maioris”, imprimé à Rome par Bartolomeo Zanetti.

Enfin, la dernière section est consacrée aux rénovations urbaines réalisées par Sixte Quint, notamment la construction de larges rues rectilignes, les obélisques destinés à marquer les lieux les plus importants de l’Urbe et la restauration des colonnes centenaires de Trajan et de Marc Aurèle pour en faire des symboles de la victoire du christianisme sur le paganisme. Une grande carte de Rome met en évidence les nombreux endroits où l’intervention de la Sixtine a eu un impact décisif sur la définition d’une nouvelle ville destinée à devenir le symbole même du christianisme. En outre, une série d’estampes des XVIIe et XVIIIe siècles illustrent les lieux de la Ville éternelle les plus marqués par la volonté de Sixte Quint d’affirmer le nouveau rôle de l’Urbe.

Les sections consacrées au reliquaire de Montalto et aux médailles de la Sixtine, déjà installées au Palazzo Paradisi, feront également partie intégrante du parcours de l’exposition. À cela s’ajoute un film réalisé à l’aide de drones et d’autres dispositifs techniques qui aide à la difficile restitution de la complexité des nombreuses interventions urbaines et de construction.

Pendant l’exposition, il y aura une Lectio Magistralis de Vittorio Sgarbi, et des rencontres approfondies sur l’âge de la Sixtine sous la direction de Tommaso Strinati. Tous les événements prévus auront lieu à Montalto delle Marche, village pilote de la région des Marches dans le cadre de la ligne d’action A du PNRR “Attractivité des Borghi” du ministère de la Culture.

Image : Gottfredus de Scaichi, Giardino del Cardinale Montalto ubs

1585, lorsque Rome est devenue une métropole. Une exposition dans les Marches rappelle la rénovation de Sixte Quint.

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