Mantoue, c'est l'année de Vénus : une grande exposition au Palazzo Te sur le mythe de la déesse de l'amour

2021 pour Mantoue sera l’année de Vénus. Du 21 mars au 12 décembre 2021, le projet Venere divina. Harmonie sur terre, produit et organisé par la Fondazione Palazzo Te et le Museo Civico di Palazzo Te, et promu par la municipalité de Mantoue sous le patronage du MiBACT et avec la contribution de la Fondazione Banca Agricola Mantovana, propose trois expositions et un programme d’événements (dont le point culminant sera une conférence à laquelle participeront de grands noms de l’histoire de l’art) explorant le mythe de Vénus en tant que représentation du sens de la renaissance, de l’Antiquité à l’époque moderne.

Le programme est soutenu par un comité scientifique composé de Stefano Baia Curioni, Francesca Cappelletti, Claudia Cieri Via et Stefano L’Occaso, et a été conçu par la Fondazione Palazzo Te pour compléter une réflexion sur le féminin qui a commencé en 2018 avec l’exposition Tiziano/Gerhard Richter. Heaven on Earth, et poursuivie en 2019 avec Giulio Romano : Art and Desire. Le projet se développe en trois moments d’exposition, d’une enquête sur le patrimoine iconographique du Palazzo Te à une réflexion sur le pouvoir actuel du mythe de la déesse, avec un programme qui crée des rencontres avec certains des grands chefs-d’œuvre de l’art occidental provenant d’importants musées européens, des peintures de Cranach, Guido Reni, Titien et Dosso Dossi aux sculptures, tapisseries et livres.

Giulio Romano et ses élèves, Vénus obtient de Jupiter la disponibilité de Mercure (1527 ; fresque ; Mantoue, Palazzo Te, Camera di Amore e Psiche). Photo : Gian Maria Pontiroli © Fondazione Palazzo Te

Giulio Romano et ses élèves, Vénus Marina (1525-1526 ; fresque ; Mantoue, Palazzo Te, Sala dei Cavalli). Photo : Gian Maria Pontiroli © Fondazione Palazzo Te

La première étape : Le mythe de Vénus au Palazzo Te, du 21 mars au 12 décembre

La première étape s’ouvre avec Le mythe de Vénus au Palazzo Te qui, du 21 mars au 12 décembre 2021, permet au public de découvrir plus de 25 représentations de Vénus, dont des stucs et des fresques, dans le Palazzo. Un itinéraire à travers les mythes et les fables antiques, également rassemblé dans un guide imprimé et multimédia, qui sera enrichi par l’exposition de la sculpture Vénus voilée de la collection de la municipalité de Mantoue, qui a appartenu à Giulio Romano et qui est conservée dans la Galleria dei Mesi du Palazzo Ducale, et la tapisserie Vénus au jardin avec Puttos, réalisée par des lissiers flamands d’après un projet de Giulio Romano lui-même, récemment revenue à Mantoue grâce à une opération d’achat complexe menée par le palais royal des Gonzague, la direction générale des musées du MiBACT et avec le soutien de la Fondazione Palazzo Te. Le Mythe de Vénus au Palazzo Te est aussi l’occasion qui conduira le Palazzo Te à organiser au printemps un colloque international sur le thème de Vénus. Le colloque a pour objectif de raisonner autour de Vénus, en se concentrant sur ses différents aspects : des origines classiques du mythe à sa survivance dans la culture, la littérature et les images mythographiques et poétiques jusqu’au début du XVIIe siècle. Parmi les participants figurent Giuseppe Capriotti(Le Favole fra mito e allegorie : immagini e testi), Georges Didi-Huberman(Ninfa fluida), Claudia Cieri Via(Venere e i suoi disestimenti), Philippe Morel(Le altre facce di Venere), Emilio Russo(Venere nella letteratura del Seicento), Francesca Cappelletti(I Camerini delle Belle) et Stefano L’Occaso(Venere nell’arazzo di Giulio Romano).

L’itinéraire se veut une “aventure captivante”, comme l’indique la Fondazione Palazzo Te. Vénus est une divinité de l’Olympe grecque aux multiples facettes: consacrée déesse de la beauté par le jugement de Paris, Vénus exprime les valeurs les plus profondes de la nature (de la fécondité propre à la Vénus mère, à la Vénus Anadiomène qui naît de la mer, jusqu’à la sublimation dans la Vénus céleste). La présence de Vénus comme protagoniste des décorations du Palais Te, déjà défini comme le “sanctuaire de Vénus”, exprime le caractère fondateur de cette divinité, à travers ses aspects, même contradictoires, qui s’expriment dans les différentes représentations de sa figure, de la Vénus pudique, à la Vénus voilée, à la Vénus victorieuse jusqu’aux récits mythologiques qui la voient impliquée dans un mariage avec le vieux Vulcain, dans une passion érotique avec Mars, dans un engagement amoureux jusqu’à la mort avec Adonis. Vénus est donc l’expression de concepts abstraits: la beauté, l’amour, l’éros, la nature, le printemps, la fertilité, qui prennent souvent forme, même sous forme de déguisements, dans les personnages des fables antiques, comme Ariane, Olympias, Psyché, Antiope et toutes les nombreuses nymphes des bois et Néréides transmises par l’imagination du monde antique. L’itinéraire, qui se propose de conduire le visiteur à travers les salles du Palais Te à la recherche de Vénus, est articulé et varié. La présence de Vénus dans les fresques et les stucs se traduit le plus souvent par ses traits qui, exprimant la pensée philosophique antique, prennent forme dans les sculptures et les reliefs, transmis par des spécimens qui ont traversé le temps ou reproduits dans les médailles et les monnaies des collections de l’Antiquité et reproposés tels quels dans les décorations du palais mantouan.

L’empreinte vitaliste des décorations du Palais Te s’exprime donc à travers l’expérimentation artistique de Giulio Romano et de ses élèves, qui enrichissent les peintures de diverses techniques artistiques. La richesse des décorations, qui frise l’horror vacui, suscite l’implication du visiteur qui est invité à pénétrer dans les grandes installations décoratives, à rechercher et à observer avec attention et plaisir les figurations et les ornements détaillés qui remplissent chaque espace des murs et des plafonds des salles, animant chaque relief de stuc et chaque décoration antique de fleurs, d’oiseaux et de motifs ornementaux sophistiqués dérivés des “grotesques” découverts à Rome dans la Domus aurea, l’ancienne maison de Néron, qui ont contribué à un fantastique renouvellement du langage décoratif du XVIe siècle. La reproposition d’un répertoire utilisant des collections antiques et des modèles anciens nouvellement découverts, observés à Rome par Giulio Romano, trouve une élaboration dans le langage formel de l’artiste et de ses élèves à Mantoue, fixant ces modèles anciens à la lumière de leur revitalisation et de leur portée expressive, tantôt ludique, tantôt dramatique, qui se manifeste dans les fresques du Palazzo Te, en particulier dans la Camera di Psiche et dans la Sala dei Giganti.

Deux œuvres arrivées pour l’occasion feront partie du parcours : l’Aphrodite voilée de la ville de Mantoue, en dépôt au Palais ducal, et la tapisserie susmentionnée avec Vénus jouant avec des putti, provenant du Palais ducal. La statue de l’Aphrodite voilée, datant du IIe siècle avant J.-C., faisait partie des collections des Gonzague dispersées lors de la vente de 1626-1627 et du sac de Mantoue en 1630. Giulio Romano a utilisé cette sculpture comme modèle pour l’un des stucs du plafond de la Sala del Sole e della Luna du Palazzo Te, ainsi que pour la figure de Diane de la Sala di Costantino au Vatican (1520-1524). En outre, le maître avait envisagé une statue de Vénus dans la niche située en haut de la porte de sa maison de Mantoue, projet qui fut modifié par l’installation d’une sculpture de Mercure. Le remplacement de la statue indique qu’une sculpture de Vénus devait être en possession de l’artiste qui a dû la transporter de Rome à Mantoue en 1524. Des documents conservés aux Archives d’État de Mantoue relatent les voyages de la collection d’antiquités du maître de Rome à Venise, puis à Mantoue. Giulio Romano avait également enrichi sa collection de marbres antiques en achetant des collections, comme celle de l’antiquaire Giovanni Ciampolini, après sa mort en 1518. Cette sculpture pourrait également avoir fait partie de la collection de l’antiquaire romain, qui comprenait des inscriptions, des pierres précieuses et des statues placées dans sa maison du Campo dei Fiori, si elle est identifiée comme une nymphe “cinta d’un bel diaffan velo biancho”. Après son arrivée à Mantoue et sa première installation prévue sur la façade de la maison de Giulio Romano, nous n’avons plus aucune nouvelle de la statue. L’œuvre a été sauvée de la vente et du sac de la ville dans un lieu non identifié et la première mention retrouvée dans les documents date de 1879-1880.

La tapisserie représentant Vénus jouant avec des putti a été tissée entre 1539 et 1540 par Nicolas Karcher, un tapissier flamand qui quitta Ferrare pour s’installer à Mantoue et y créer son propre atelier. L’œuvre fait partie d’une série de huit tapisseries connues sous le nom de Giochi di Putti ou Puttini, exécutée d’après un dessin et un carton de Giulio Romano pour le duc Federico II Gonzaga. L’usage spécifique de ces tapisseries n’a pas été identifié, mais on suppose qu’elles étaient exposées dans la chambre à coucher de Margherita Paleologa, duchesse de Mantoue, dans le palais qui lui était dédié devant le château de San Giorgio. Après la mort de Gonzague en 1540, la série fut achevée par le tapissier en 1545 pour le frère de Federico, le cardinal Ercole, évêque et régent de la ville. Le dessin préparatoire de Giulio Romano pour cette tapisserie est conservé dans la collection des ducs de Devonshire à Chatsworth (Inv. OMD 107) et présente une scène plus vaste puisqu’on y retrouve la figure du dauphin, animal sacré pour Vénus, de la bouche duquel l’eau s’écoule. À partir du modèle, Giulio Romano a dessiné la caricature dont seule la partie représentant Trois Putti jouant avec un lièvre est conservée (Paris, Musée du Louvre, Département des Arts Graphiques, Inv. 3566). Le carton reproduit en contrepartie et à l’échelle une scène reconnaissable au centre de la tapisserie montrant une “Vénus Génitrix” dans un jardin avec des putti jouant, tandis que derrière elle un satyre épie sa nudité. Le modèle peut être rapproché de l’illustration de l’Hypnerotomachia Poliphili de Francesco Colonna (Aldo Manuzio, Venise, 1499) ou du célèbre tableau de Corrège avec Vénus, Cupidon et un satyre, autrefois dans la collection Maffei à Mantoue (Paris, Musée du Louvre, Inv. 42, c. 1525). Dans ce cadre naturel serein, des arbres fruitiers sont représentés sur lesquels grimpent des vignes, rejoignant un pavillon sur lequel poussent des rosiers sauvages. Les éléments du symbolisme dionysiaque se confondent avec les symboles chrétiens, c’est pourquoi la figure de Vénus a également été interprétée comme la personnification de la Charité. L’image des putti festifs jouant sous la protection d’une Vénus charitable, sous les signes héraldiques du commanditaire de l’œuvre (la salamandre ou le lézard et le mont Olympe), peut faire référence au retour de l’âge d’or, au renouveau fructueux apporté à Mantoue par le règne du duc Frédéric II Gonzague. La toile exposée ici a appartenu à une collection privée de Vienne, est passée sur le marché des antiquités de Londres (1972-1973) et a été achetée par l’historien de l’art Federico Zeri, qui l’a conservée jusqu’à sa mort en 1998. L’œuvre est ensuite passée à la galerie Raffaele Verolino de Modène et a été récemment achetée avec la contribution de la Fondazione Palazzo Te par le ministère des Biens culturels et du Tourisme pour le palais ducal de Mantoue.

Giulio Romano et ses élèves, Le bain de Mars et Vénus (1527-1528 ; fresque ; Mantoue, Palazzo Te, Chambre de Cupidon et Psyché). Photo : Gian Maria Pontiroli © Fondazione Palazzo Te

Giulio Romano, Francesco Primaticcio et élèves, Vénus désarme Cupidon (XVIe siècle ; fresque ; Mantoue, Palazzo Te, voûte et frise de la Salle des Empereurs). Photo : Gian Maria Pontiroli © Fondazione Palazzo Te

Giulio Romano et ses élèves, Vénus Anadiomène (1527-1528 ; fresque ; Mantoue, Palazzo Te, voûte de la Chambre des Vents) Photo : Gian Maria Pontiroli © Fondazione Palazzo Te

Aphrodite voilée (IIe siècle av. J.-C. ; marbre de Paros à patine jaunâtre, 133 x 50 x 45 cm ; Mantoue, Palais des Doges, Galleria dei Mesi, prêt de la Commune de Mantoue) Photo : Gian Maria Pontiroli © Fondazione Palazzo Te Sur concession du MiBACT, Palais des Doges, Mantoue

Fabrication de Nicolas Karcher sur un carton de Giulio Romano, Vénus épiée par un satyre avec des chérubins (1539-1540 ; tapisserie en laine et soie ; 410 × 450 cm) © Gian Maria Pontiroli pour la Fondazione Palazzo Te

La deuxième étape : le chef-d’œuvre de Titien arrive de la Galleria Borghese

La deuxième étape est prévue pour le 22 juin avec l’exposition Titien. Venus blindfolding Love, qui, jusqu’au 5 septembre 2021, fait entrer dans les salles du palais de Mantoue Venus blindfolding Love, chef-d’œuvre de Titien Vecellio conservé à la Galleria Borghese de Rome. La toile du maître du Cadore montre Vénus en train de bander les yeux du petit Eros posé sur ses genoux, tandis qu’un autre putto, probablement Anteros, observe la scène d’un air absorbé. Cette œuvre fait partie du projet Venus divina et constitue l’un des sommets de la représentation de la divinité au XVIe siècle. À l’occasion de cette exposition, pendant la période estivale, l’exèdre du Palazzo Te sera réaménagée pour accueillir des moments performatifs et artistiques, dans le cadre du programme consacré au thème du mythe de Vénus.

Le tableau de Titien est mentionné pour la première fois en 1613, dans le poème de Scipione Francucci, dédié à la collection de Scipione Borghese, neveu du cardinal pendant huit ans, collectionneur passionné de peintures et de sculptures anciennes et modernes. Francucci décrit le sujet comme Vénus bandant les yeux de l’Amour, en énumérant les co-protagonistes : un autre Cupidon et les deux nymphes Dori et Armilla, l’une avec des flèches et l’autre avec un arc. La scène a toujours été difficile à interpréter, à tel point qu’elle a reçu différents titres dans les inventaires ultérieurs de la villa, où, au début des années 1620, Antoon van Dyck l’a également vue, comme en témoigne un dessin du carnet de croquis italien, aujourd’hui conservé au British Museum. Au XXe siècle, des interprétations plus complexes ont été basées sur la récupération de sources littéraires ; Hans Tietze a proposé les Métamorphoses d’Apulée, dans lesquelles Vénus punit Cupidon d’être tombé amoureux de Psyché, en réquisitionnant ses armes. Erwin Panofsky a formulé une interprétation néo-platonicienne, identifiant les deux cupidons à Eros et Anteros, c’est-à-dire l’amour passionnel et l’amour divin, qui n’est pas aveugle, mais capable de contempler le véritable amour. Des lectures ultérieures ont partiellement remis en cause ces interprétations, puisque, en observant attentivement les expressions des personnages, il apparaît effectivement que les deux femmes sont sur le point de remettre leurs armes à Cupidon, plutôt que de les lui avoir prises ; Amour, qui peut observer, appuyé sur l’épaule de sa mère, semble presque inquiet, plutôt que confiant dans sa supériorité par rapport à son frère aux yeux bandés. Il n’est donc pas exclu que la scène représente l’éducation de Cupidon: Cupidon aveugle est sur le point de réaliser ses premiers exploits, frappant les mortels de ses flèches et dispersant avec désinvolture l’amour et la passion. Le tableau est daté entre 1560 et 1565, années extrêmes de l’artiste. L’image, croulante et rêveuse, est construite avec beaucoup d’habileté : au centre du tableau, il n’y a aucun des protagonistes de la scène, mais une ouverture vers un paysage au coucher du soleil. Dans un arrangement chromatique sophistiqué, le rose et le bleu se retrouvent sur les petites ailes de Cupidon aux yeux bandés, et d’un côté dans le bleu de la draperie de Vénus, opposé au rouge cramoisi de la servante aux flèches. Les blancs des robes et des carnations sont traversés par la lumière, et les transitions délicates vers les ombres colorées contribuent à adoucir les contours des figures, qui sont confiés à l’œil du spectateur et à sa capacité à les saisir.

Titien, Vénus bandant l’amour (1560-1565? ; huile sur toile, 118x185 cm ; Rome, Galleria Borghese) © Galleria Borghese

Troisième étape : l’exposition Vénus. Nature, ombre et beauté

La dernière étape du projet aura lieu le 12 septembre avec l’exposition Vénus. Natura, ombra e bellezza, organisée par Claudia Cieri Via, qui, du 21 mars au 12 décembre 2021, se penche sur les origines du mythe et sur sa création, grâce à la récupération de légendes du XVIe siècle et d’iconographies anciennes. L’exposition consacre une partie de son parcours à la diffusion du mythe dans les cours européennes, au lien de la divinité avec les eaux, les jardins et les parcs, ainsi qu’avec la beauté des femmes de l’époque. Une section est également consacrée aux “dangers” de Vénus et au lien entre les sorciers et les sorcières et le culte de la déesse. Le projet d’exposition est organisé par Lissoni Associati et la conception graphique est réalisée par Lissoni Graphx.

À travers des prêts internationaux et des œuvres importantes, l’exposition se propose d’explorer les différents visages de la déesse qui peuplent l’iconographie européenne et italienne du XVIe siècle, montrant ses lumières et ses ombres, sa splendeur et sa fureur. L’image de la déesse, qui a traversé les siècles en gardant intacte sa renommée et ses pouvoirs intuitifs, de la beauté à la capacité de déchaîner et de protéger la passion amoureuse, a connu une énorme diffusion dans l’art figuratif, sous la double valence d’une Vénus céleste, nue et intangible, divinité astrologique symbole de la beauté parfaite et de l’amour vertueux, et d’une Vénus terrestre présidant à la génération et aux plaisirs amoureux. L’exposition illustre différents aspects de la déesse, en se concentrant sur la Vénus génitrice et son harmonie avec la nature des jardins, un aspect crucial dans la construction et la décoration de la villa de la Renaissance. La représentation de Vénus, nue et parfaite, pose le problème du modèle qui, pour les sculpteurs de l’Antiquité, était, selon le témoignage des sources, un choix entre des exemples vivants. L’idée qu’une beauté contemporaine puisse être prise comme modèle est apparue au début du XVIe siècle, lorsque l’existence de Vénus vivantes, muses inspiratrices des artistes, a également été théorisée. On en vint à penser qu’un modèle pouvait prêter à Vénus non seulement son visage, mais aussi son corps. C’est ainsi que le roi de France François Ier, recevant en cadeau du marquis de Mantoue une Vénus de Lorenzo Costa, pouvait demander si une dame de la cour avait posé pour le tableau. Si l’exposition affirme d’abord la nature complexe et insaisissable de la déesse et de ses représentations, elle évoque ensuite son rôle dans les schémas décoratifs des XVIe et XVIIe siècles. Vénus, au-delà du simulacre, est la protagoniste de “fables”, de légendes et de mythes qui ont trait à la nature, lieu où se matérialisent ses pouvoirs et ses événements. Les mortels rendent hommage à Vénus dans des jardins luxuriants et, parfois, le repos ou le bain de la déesse est menacé par des êtres à l’aspect sauvage, expressions d’une nature primordiale. Les forces magiques et irrationnelles s’appuient sur les humains lorsqu’il s’agit de conquérir un amant réticent ; les potions et les sortilèges sont des outils de Vénus, mais d’une Vénus inversée et dangereuse. La visite de l’exposition se poursuit dans les chambres aristocratiques, ainsi que dans la résidence de la courtisane, lieux où Vénus est constamment représentée. Les femmes contemporaines se mesurent à elle, que la comparaison littéraire pousse vers le modèle mythologique : la beauté sublime de la déesse est le trait caractéristique des femmes dignes du portrait. Leurs images sont bientôt regroupées, comme celles de la déesse et des héroïnes antiques, dans des salles thématiques, comme les salles des Belles.

Dosso Dossi, Le réveil de Vénus (vers 1524-1525 ; huile sur toile, 120 x 157 cm ; Bologne/Milan, collection Magnani, pro-prietà Unicredit Milano) © UniCredit Milano Collection

Giulio Romano et ses élèves, Voûte de la salle des géants (1530-1534 ; fresque ; Mantoue, Palazzo Te). Photo : Gian Maria Pontiroli © Fondazione Palazzo Te

Les déclarations

“Des moments extraordinaires comme ceux que nous avons vécus ces derniers mois”, déclare Stefano Baia Curioni, directeur du Palazzo Te, "appellent des réponses de la part d’institutions culturelles capables de restituer des modes, des temps et des lieux dignes de l’homme. Pour cela, aucun effort particulier n’est nécessaire, peut-être seulement la force de se souvenir, de chérir des évidences simples : pour être bien, nous avons besoin d’avoir les pieds sur terre, le dos droit et la tête au ciel ; nous avons besoin de la présence des autres ; nous avons besoin de penser qu’il sera possible de rétablir l’harmonie même à l’extérieur de nos maisons. Pour toutes ces raisons, tout en étant conscients des risques que ce choix peut comporter, nous avons décidé de consacrer les activités de cette année à la figure de Vénus et à ses mythes. Une figure antique bien ancrée dans la tradition grecque, qui a filtré dans la tradition romaine puis dans celle de la Renaissance, réverbérant ses canons et ses exceptions jusqu’à nous. Aphrodite/Vénus est une déesse très particulière, fille d’un amour sans mesure entre Uranus et Gaïa, elle se charge de renouer les fils rompus, de réunir le ciel et la terre. Sa beauté est la conséquence éclatante de l’harmonie, de la paix nouvelle, tout comme la fertilité, la capacité d’engendrer qu’elle renouvelle sans cesse. Palazzo Te est un lieu mythique dans le sens où les mythes anciens y vivent et revivent, transfigurés par la modernité naissante qui se fait pressante, mais qui ne trouve pas encore de visage. Et à chaque fois, même aujourd’hui, de manière surprenante, le pouvoir narratif du mythe se réveille sous les yeux de ceux qui se promènent dans les salles, racontant des histoires qui remontent à des expériences humaines anciennes mais fondatrices. C’est pourquoi nous avons raconté les principaux mythes racontés par les peintures du Palazzo Te sur la page Mnemosyne du site de la Fondation. C’est pourquoi nous avons choisi aujourd’hui de parler de Vénus : parce qu’il était important de poursuivre la réflexion sur le féminin, entamée en 2018 avec le programme sur l’Annonciation entre Titien et Gerhard Richter, puis relancée avec Giulio Romano : art et désir en 2019, et surtout qu’il nous semblait important de nous engager dans un vœu d’harmonie tout au long de l’année. Mais le choix a certainement été confirmé lorsque nous avons vu que plus de vingt-cinq figures de Vénus sont représentées au Palazzo Te, concentrées dans la salle du Soleil et de la Lune et dans la salle de Cupidon et Psyché, mais également présentes à d’autres endroits cruciaux du parcours. Pourquoi Vénus a-t-elle un tel poids dans l’iconologie d’un palais dédié à la métamorphose, à la fête et à la politique ? Certainement parce que cette métamorphose est orientée par la figure d’Eros, fils de Vénus, pas si différent de sa mère. Peut-être aussi parce que Vénus garde et équilibre Eros, le désir divin, et le ramène à une sorte de lieu d’origine, ces moments d’harmonie où s’inscrivent irrésistiblement les stigmates de la beauté".

“Palazzo Te”, dit Mattia Palazzi, maire de Mantoue, “est un patrimoine de l’humanité. Connu des érudits du monde entier, il est un symbole vivant de la culture et de l’art. Aujourd’hui, il est à juste titre au premier rang des lieux illustres qui ont l’intention de rouvrir leurs portes, inaugurant un nouveau parcours de recherche, d’expositions et de débats. Mais le Palazzo Te est aussi la maison bien-aimée de tous les citoyens de Mantoue, qui explorent périodiquement ces salles, admirant les beautés réunies par Giulio. Le maître de l’invention a réussi ici à inaugurer et à consolider une révolution esthétique qui a changé le cours de l’architecture et de la peinture elle-même, en devenant le point de synthèse suprême entre les idéaux de la Grèce classique, de la Rome antique et de la nouvelle Rome de Raphaël. La révolution julienne, en effet, nous parle encore aujourd’hui. Elle le fait sous le signe de la splendeur et de l’émerveillement, accompagnant d’un soupir poétique les divinités qui courent le long des murs, des loges, des salles, des loggias, qui ont fait l’objet, ces dernières années, d’une intervention soignée et d’une nouvelle valorisation. La Fondazione Palazzo Te a donc sagement décidé, en accord avec l’administration municipale, d’imaginer une année entière consacrée à la figure de Vénus, qui résume la forte composante sensuelle des peintures du XVIe siècle, l’imbrication inconstante de la modernité et de l’art classique, et qui est enfin un exemple sublime de la variation continue des modes et des styles qui s’opère ici. Ainsi Vénus, à partir de la célèbre salle de Cupidon et Psyché, est la déesse qui semble superviser tout le développement du récit qui se déploie entre ces fresques et ces stucs. Elle, la mère d’Énée, est déjà à l’époque de Virgile l’exemple du désir lui-même, de l’aspiration créatrice, de la survie d’une dynastie. Grâce à la précieuse collaboration avec le Palazzo Ducale, la Fondation a donc proposé un parcours en trois étapes, qui révèle les multiples Vénus présentes sous nos yeux. Ouvrir les portes, approcher les visiteurs, stimuler les chercheurs à de nouvelles recherches et interprétations est le point de départ de la renaissance culturelle de notre ville et, nous aimerions le dire sans modestie, de l’Italie dans son ensemble. En prenant les précautions nécessaires, mais orientées vers une ouverture encore plus large, et confortées par l’excellent résultat de l’exposition précédente sur Giulio Romano, nous espérons qu’il s’agit là d’un des nombreux pas que notre communauté culturelle est en train de faire, au fur et à mesure que l’excellente planification effectuée par la Fondation, son Président et son Directeur se poursuit, en suivant les stimuli que notre époque propose, en reliant, comme cela a toujours été le cas ici, l’art du passé aux propositions les plus vivantes et les plus actuelles”.

Mantoue, c'est l'année de Vénus : une grande exposition au Palazzo Te sur le mythe de la déesse de l'amour

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