En direct au musée : Vanmechelen amène ses poulets au Kunsthall 3.14 à Bergen

Au Kunsthall 3.14 de Bergen, une institution d’art contemporain en Norvège, l’artiste belge Koen Vanmechelen (Sint-Truiden, 1965) a présenté la 29e génération de son Cosmopolitan Chicken Project (CCP), avec l’éclosion en direct de neuf poussins lors de son exposition personnelle. La nouvelle génération, CCP29, représente un hybride entre l’espèce norvégienne Jærhøns et le Mechelse Aseel. L’exposition intitulée Mechelse Jaer - CCP29 a été inaugurée le 13 septembre au Kunsthall 3.14. Les visiteurs ont la possibilité d’observer le processus d’éclosion en temps réel jusqu’au 8 décembre 2024. Aujourd’hui, 21 jours après l’ouverture, les premiers poussins ont éclos. Cette nouvelle génération fait suite à la précédente, Mechelse Aseel - CCP28, éclose l’année dernière au Bangladesh, et marque une nouvelle étape dans le travail de Vanmechelen.

Le Cosmopolitan Chicken Project (CCP), lancé par Vanmechelen à la fin des années 1990, est devenu une exploration mondialement reconnue de la vie, de l’identité et de la diversité, à tel point qu’il a été exposé dans de prestigieux musées internationaux, dont le Museo Nacional de Bellas Artes à Cuba, le Victoria and Albert Museum de Londres, les Offices de Florence et le National Museum of Zimbabwe. Le projet consiste à croiser des races de poulets originaires de différentes parties du monde, chaque génération devenant un symbole de fusion interculturelle et biologique. Vanmechelen réfléchit à son travail : “Je suis le poulet parce qu’il représente la vie. À chaque génération, le projet m’apprend quelque chose de nouveau”.

À l’intérieur du Kunsthall 3.14, un bâtiment historique qui abritait autrefois une banque nationale, les visiteurs peuvent suivre les différentes étapes de la croissance de la nouvelle génération de poulets cosmopolites. Dans la première cage, deux poules Mechelse Aseel cohabitent avec un coq Jærhøns, la seule race de poulet domestique originaire de Norvège. Leurs œufs éclosent dans l’incubateur appelé Breaking the Cage. Par la suite, les poussins nouvellement éclos grandissent dans le poulailler, tandis qu’une troisième cage, actuellement vide, est prête à les accueillir une fois qu’ils auront grandi. La cage centrale, avec ses œufs, ses ventilateurs et ses lampes d’élevage, symbolise l’idée même de l’incubateur, créant les conditions parfaites pour le développement d’une nouvelle vie. À côté de l’ancien coffre-fort du Kunsthall 3.14 est exposé Open Secret, un livre relié en cuir contenant la séquence ADN d’un des poulets cosmopolites de Vanmechelen. Le livre fait partie intégrante de l’exposition, et la vidéo DECODE qui l’accompagne ajoute une couche supplémentaire de signification. À la fin de l’exposition, deux œuvres en néon attirent l’attention. La première, CCPCC, rappelle les projets transversaux de l’artiste, tandis que la seconde porte une citation qui résume le sens profond de l’œuvre de Vanmechelen : “La fertilité vient de l’extérieur”.

“Kunsthall 3,14 est une institution d’art contemporain à but non lucratif qui s’engage politiquement, socialement et culturellement. Notre objectif est de présenter des expositions révolutionnaires qui remettent en question les normes sociales et stimulent le dialogue”, explique Malin Barth, directrice de Kunsthall 3,14. “Le projet Cosmopolitan Chicken de Koen Vanmechelen représente parfaitement notre vision de l’exposition. Nous voulons montrer des œuvres qui génèrent des effets d’entraînement, qui influencent et transforment dans le temps et dans l’espace. C’est exactement ce que fait le travail de Koen : il crée une vague de changement qui modifie la façon dont nous percevons et vivons le monde. Il est passionnant de voir comment cette exposition captive le public avec son exploration profonde de l’interconnexion de la vie”, conclut le directeur. “Nous invitons tout le monde à s’immerger dans cette œuvre vivante, en constante évolution, qui combine l’art et la science et incarne la complexité et le potentiel de la vie hybride.”

“Le projet est devenu plus grand que moi. Il continue d’évoluer et je le suis, non seulement en tant que créateur, mais de plus en plus en tant qu’observateur, afin de mieux comprendre l’héritage mondial des êtres humains et d’explorer les différentes façons dont nous choisissons de vivre et d’évoluer ensemble”, déclare M. Vanmechelen. “Ces œuvres abordent des thèmes profonds tels que la liberté, l’identité et les frontières artificielles que nous traçons. Le Cosmopolitan Chicken Project soulève des questions existentielles : pourquoi des poulets ? Quel est notre rapport à la vie nouvelle ? Que signifie la mise en cage de la vie et comment cela reflète-t-il la société ? La Norvège, avec sa beauté spectaculaire et son patrimoine ancien, offre le cadre idéal pour réfléchir à la relation complexe entre l’homme et son environnement”, explique M. Vanmechelen. “À Bergen, mon exposition reflète notre quête incessante d’équilibre : entre le local et le global, entre la culture et la nature, entre l’exploration et l’enracinement”, explique M. Vanmechelen. "Avec la 30e génération qui arrive en 2025, ce voyage ne concerne pas seulement les poulets, mais nous tous. C’est une réflexion sur la richesse qui découle de la diversité, un témoignage constant de la nature en constante évolution des êtres humains et de la nature elle-même.

En direct au musée : Vanmechelen amène ses poulets au Kunsthall 3.14 à Bergen

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