Un documentaire consacré à Andrea Mantegna bientôt disponible sur Rai5

Un documentaire entièrement consacré à Andrea Mantegna: il sera diffusé en première partie de soirée le mercredi 6 mars, à 21 h 15, sur Rai5. Il s’intitule Andrea Mantegna. Passione di pietra, est une production de Rai Cultura, écrite par Emanuela Avallone et réalisée par Linda Tugnoli. Le film raconte l’histoire de l’artiste né à Isola Carturo, un petit village de campagne situé sur les rives du fleuve Brenta qui a pris aujourd’hui le nom d’Isola Mantegna en son honneur. Issu d’une famille simple de charpentier, Andrea Mantegna est devenu l’un des artistes les plus acclamés de son temps et l’un des plus appréciés à ce jour. Le voyage du docu-film commence à Vicence, passe par Padoue, Venise, Vérone puis Mantoue à la fin du XVe siècle, et traverse les siècles pour arriver à Londres, Florence et Milan de nos jours, sur les traces d’un artiste tenace, dur, au caractère “péteux”, dont les choix originaux ont changé le regard de tous les artistes qui l’ont suivi.

C’est à Padoue que commence le voyage de Mantegna. Une ville dans laquelle l’arrivée de Donatello avait introduit des solutions audacieuses et novatrices, une vitalité artistique contagieuse avec sa sculpture. Barbara Maria Savy, historienne de l’art, et Francesca Veronese, directrice des Musées civiques de Padoue, racontent que le premier grand chantier fut celui de la chapelle Ovetari de l’église des Eremitani de Padoue. Largement détruites en 1944 pendant la Seconde Guerre mondiale - l’église se trouvait à deux pas du poste de commandement allemand - les restes des fresques ont été récupérés par le jeune Cesare Brandi et ont ensuite donné lieu à une expérience de restauration très innovante en 2009, dont l’un des protagonistes, le restaurateur Carlo Giantomassi, nous fait part.

Mantegna quitta ensuite Padoue pour Venise, où il fut accepté dans le célèbre atelier de Jacopo Bellini et où il épousa la fille de ce dernier. Avec Giovanni Bellini, son beau-frère, il établit une relation fructueuse de collaboration et de comparaison qui les amena à produire des œuvres presque identiques dans leur thème et leur composition. Certaines de ces œuvres sont aujourd’hui réunies comme par magie à la National Gallery de Londres, où elles sont racontées par Imogen Tedbury, conservateur de la section Pittura Italiana. Mais en 1460, Mantegna s’installe définitivement à Mantoue. À peine âgé de 30 ans, Mantegna est déjà l’un des peintres les plus célèbres de sa génération. L’écrivain Francesca Diotallevi nous dit que Mantegna avait un caractère dur, anguleux, “pétreux”, et Vasari lui-même insinue que la “pétreuse” de l’artiste était également visible dans ses œuvres, où les personnages ressemblent plus à des statues qu’à des peintures... et cette passion pour les éléments rocheux n’était pas seulement un trait de caractère, mais aussi une caractéristique récurrente de son œuvre. Deux témoignages importants confirment le grand intérêt de Mantegna pour le monde des pierres et des marbres : celui de Marzia Faietti, historienne de l’art, qui montre un dessin de Mantegna se représentant en Gorgone, donc comme celui qui “ pétrifie ” ; et celui du géologue Rodolfo Coccioni, qui a identifié des lieux réels que l’on retrouve dans les œuvres de Mantegna et qui font toujours référence à des formations rocheuses ou à des carrières de pierre avec des ouvriers à l’œuvre. Des marbres et des pierres qui lui ont valu la réputation de “ peintre en sculpture ”.

L’amour de l’antique appris dans l’atelier du maître Squarcione se transformera en une nostalgie déchirante de la perfection de l’art classique qui brûlera en lui comme un feu jusqu’à la fin de sa vie. Et c’est à Mantoue, en tant que peintre de la cour, que Mantegna restera jusqu’à sa mort. C’est à Mantoue qu’il construira sa maison, dont l’oculus s’ouvre sur une cour rappelant la Chambre nuptiale, et sa chapelle funéraire à Sant’Andrea, la basilique conçue par Alberti. Cette période intense est racontée par Stefano L’Occaso, directeur du palais ducal de Mantoue.

Il existe un portrait de lui en buste de bronze, et une peinture de la Sainte Famille, racontée par Don Stefano Savoia, directeur du Bureau des biens culturels du diocèse de Mantoue. Mais son testament semble être ce Christ mort qui se trouve aujourd’hui à la Pinacothèque de Brera à Milan, l’une des œuvres les plus mystérieuses de l’histoire de l’art, qui a inspiré des artistes, des réalisateurs de films et qui reste gravée dans la mémoire de tous ceux qui ont la chance de la voir. L’image du Christ, si humaine et troublante avec le raccourcissement, reste tellement imprimée même dans la photographie que le photographe bolivien Freddy Alborta, en prenant quelque soixante-dix images du corps criblé de mitraille d’Ernesto Guevara de la Serna, connu sous le nom de Che Guevara, rappelle, avec sa perspective et son raccourcissement, le Christ mort de Mantegna: dans une interview, le photographe a déclaré qu’il avait imaginé l’image même du Christ au moment de la prise de vue.

Le montage de 2013 a été confié par la directrice de l’époque, Sandrina Bandera - qui le raconte dans une interview - au metteur en scène Ermanno Olmi, qui a imaginé pour le Christ mort une salle isolée et sombre, avec en son centre le seul tableau de Mantegna, placé à quelques centimètres du sol.

Un documentaire consacré à Andrea Mantegna bientôt disponible sur Rai5

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