Toscana
La Pinacoteca Nazionale di Siena réassemble un chef-d'œuvre, le polyptyque des Gesuati de Sano di Pietro.
Une réunion importante pour l'art du XVe siècle : après une longue période, le polyptyque des Gesuati de Sano di Pietro a été remonté à la Pinacothèque nationale de Sienne, réunissant sa prédelle, prêtée par le Louvre, en échange de la Madone franciscaine qui ira à Paris pour l'exposition sur Cimabue. La recomposition est fondamentale pour la compréhension de l'œuvre dans son ensemble.
Par Redazione | 28/01/2025 18:59
Après des siècles, la Pinacothèque nationale de Sienne recompose le Polyptyque des Gesuati de Sano di Pietro (Sienne, 1405 - 1481) : la Vierge trônant entre saint Dominique, saint Jérôme, le bienheureux Giovanni Colombini, saint Augustin et saint François, conservée dans le musée siennois, est en effet réunie pour la première fois depuis longtemps à sa prédelle avec les Histoires de saint Jérôme, aujourd'hui conservées au Louvre. Grâce à l'important prêt du Louvre, le public pourra donc, du 29 janvier au 12 mai 2025, admirer à nouveau dans son intégralité le chef-d'œuvre que Sano di Pietro, l'un des peintres les plus novateurs et les plus prolifiques de la Sienne du XVe siècle , à la tête d'un atelier important et bien organisé, spécialisé dans les panneaux de petite et moyenne taille destinés à la dévotion privée, a peint en 1444.
Le polyptyque des Gesuati représente la première œuvre du peintre dont nous disposons d'une documentation certaine. Il s'agit d'un chef-d'œuvre d'une grande qualité technique qui révèle un artiste déjà pleinement mature. D'une part, l'influence de sa formation auprès de Sassetta se fait sentir ; d'autre part, une sensibilité aux innovations de la peinture florentine de l'époque est perceptible, notamment en ce qui concerne le traitement de la lumière sur les figures. Cependant, la présence de nombreux éléments en continuité avec le style du Maestro dell'Osservanza place cette œuvre au centre du débat sur l'attribution de la première production de Sano di Pietro, soulevant des questions sur l'identification possible entre les deux.
"Trouver un polyptyque entier dans un musée ou une église est plus unique que rare", explique Axel Hémery, directeur de la Pinacothèque nationale de Sienne. "Et le retable des Gesuati de Sano di Pietro à la Pinacothèque est un chef-d'œuvre absolu de menuiserie et de peinture. Signé et daté de 1444, il donne l'illusion d'être complet, mais la prédelle a disparu depuis le XIXe siècle. La prédelle isolée du Louvre est souvent comparée à la miniature, tandis que le polyptyque évoque le lien entre les peintres, les sculpteurs et les orfèvres. Ce n'est qu'en réunissant la prédelle et le retable que l'on peut avoir une vision juste de l'objet, une œuvre d'art totale".
L 'histoire de la collection a longtemps séparé les cinq Histoires de saint Jérôme du reste du polyptyque. Le polyptyque est mentionné pour la première fois à la Pinacothèque de Sienne dans le catalogue établi par Cesare Brandi en 1933, sans que l'on sache exactement quand il est entré dans la collection. L'histoire de la prédelle, achetée par le musée du Louvre en 1863 à la collection Campana de Rome et ayant appartenu jusqu'en 1852 à la collection Rinuccini de Florence, est en revanche plus documentée. Il ne fait aucun doute que ce polyptyque correspond à celui que les sources historiques décrivent comme provenant de l'église du couvent de San Girolamo à Sienne, siège de l'ordre des Jésuites. Fondé en 1355 par le bienheureux Giovanni Colombini, l'ordre était profondément engagé dans l'aide aux pauvres et aux nécessiteux, c'est pourquoi le polyptyque est un symbole de la ferveur dévotionnelle qui caractérisait Sienne à l'époque. La vocation caritative de l'ordre est rappelée par la présence de Cosmas et de Damien parmi les saints représentés dans les cuspides.
La recomposition de l'ensemble du polyptyque des Gesuati représente donc une occasion unique d'apprécier le programme iconographique global de l'œuvre. Il s'agit en effet d'un chef-d'œuvre qui célèbre l'idéal ascétique et pénitentiel promu par l'ordre des Jésuites, incarné par le bienheureux Colombini, cher aux Siennois pour s'être consacré à l'assistance aux pauvres et aux nécessiteux par le biais d'un service d'aide à l'enfance . Colombini, cher aux Siennois pour s'être consacré à l'assistance aux pauvres et aux nécessiteux en renonçant à une vie de richesse, et représenté dans le compartiment central à genoux pour recevoir la bénédiction de la Vierge, et par Saint Jérôme, vénéré par les Jésuites pour son idéal hermétique et son inclination à la pénitence, qui est plutôt représenté dans le compartiment de gauche. Le lien entre le saint et l'ordre est raconté dans les cinq scènes de la prédelle, où sont représentés des moments emblématiques de la vie de saint Jérôme, avec un accent particulier sur la spiritualité de la pénitence. Outre l'image du saint en pénitence dans le désert (Sano di Pietro le représente dans une grotte, au milieu de scorpions et de serpents), on peut voir le rare épisode du rêve dans lequel saint Jérôme se voit traîné devant le Christ et accusé de s'être consacré à l'étude des classiques au lieu de la Doctrine, et pour cela il est battu par deux anges (le premier panneau en partant de la gauche). Dans le grand panneau central sont représentées les deux scènes du saint enlevant l'épine de la patte du lion et de ce dernier ramenant au couvent l'âne volé par les marchands. Sur les deux derniers panneaux, en revanche, la mort du saint est représentée, ainsi que ses apparitions à Cyrille de Jérusalem, à Sulpicius Severus et à saint Augustin.
Le polyptyque des Gesuati est remarquable par son état de conservation exceptionnel et l'intégrité générale du travail du bois. Il se distingue également par l'utilisation de couleurs vives et précieuses, comme le lapis-lazuli utilisé pour la robe de la Vierge, qui conserve un effet émaillé très raffiné. Les couleurs vives et lumineuses sont particulièrement évidentes dans la prédelle, qui ressemble à une miniature à grande échelle par la représentation de paysages presque féeriques et par l'attention portée aux détails, le tout baignant dans une lumière cristalline.
La recomposition du polyptyque des Gesuati, qui intervient à un moment où la peinture siennoise du début du XVe siècle connaît un regain d'intérêt, stimulé par la récente exposition de Massa Marittima consacrée à Sassetta, a été rendue possible grâce à la collaboration entre la Pinacothèque nationale de Sienne et le musée du Louvre à Paris. Le musée siennois a en effet prêté la Madone franciscaine de Duccio di Buoninsegna au musée parisien à l'occasion de l'exposition Revoir Cimabue. Aux origines de la peinture italienne du 22 janvier au 12 mai 2025. "Un an après la réunion définitive de la Pala dell'Osservanza, bien que pour une période plus courte, la Pinacothèque réalise un nouveau travail de fond grâce au Musée du Louvre", poursuit M. Hémery. "Le projet est né du prêt de la Madone franciscaine de Duccio à l'exposition exceptionnelle Revoir Cimabue au Louvre et de l'idée de contribuer doublement à la construction de l'histoire de l'art par un échange de prêts qui apporte substance et richesse à nos deux institutions. L'idée partagée avec la présidente du Louvre, Laurence Des Cars, est que ce partenariat suscite d'autres initiatives qui pourraient également concerner le musée du Petit Palais en Avignon".
Selon le directeur de la Pinacothèque nationale, même s'il n'est pas possible de réécrire l'histoire, des partenariats comme celui que le musée siennois a noué avec le Louvre permettent de "rattraper les vicissitudes du passé". Et, dans ce cas, "la Pinacothèque nationale de Sienne est le musée où l'objet polyptyque se lit le mieux dans sa dimension de chef-d'œuvre de la charpenterie". La prédelle, en revanche, était la seule forme connue des amateurs d'art des pays importateurs de l'art siennois. Placer la prédelle au Louvre à côté du polyptyque des Gesuati de Sienne, c'est redonner du sens au passé et embellir le présent".
L'initiative promue par les Amis de la Pinacothèque de réunir la Pala dell'Osservanza s'inscrit également dans le cadre de la recherche sur la peinture siennoise du début du XVe siècle. Ce panneau, qui a donné son nom au Maître de l'Observance, est actuellement exposé dans la même salle que le Polyptyque des Gesuati, offrant ainsi une précieuse occasion de comparer les deux œuvres. Une juxtaposition qui nous permet d'approfondir le débat sur l'attribution de l'œuvre de jeunesse de Sano di Pietro et sa possible identification avec le Maestro dell'Osservanza anonyme.
À l'occasion de l'exposition organisée à la Pinacothèque nationale de Sienne pour recomposer le polyptyque des Gesuati, de nombreuses activités culturelles visant à impliquer les citoyens seront également organisées, telles que des ateliers de bande dessinée, des jeux pour les plus jeunes et des visites guidées pour des études plus approfondies.
