Toscana
Entre histoire et avant-garde, la crèche ombrienne d'Enrico Cagianelli
Dans les années 1930, alors que le fascisme décourageait l'arbre de Noël et encourageait la crèche pour des raisons de tradition, le sculpteur Enrico Cagianelli a créé une crèche qui s'inspire de l'art ancien de sa patrie, l'Ombrie, mais aussi de l'avant-garde européenne.
Par Federico Giannini, Ilaria Baratta | 06/01/2025 16:01
Il fut un temps dans l'histoire de l'Italie où l'installation d'un arbre de Noël était une coutume considérée avec méfiance: c'était dans les années 1930, et le fascisme voulait décourager ce qui est peut-être la décoration de Noël la plus populaire aujourd'hui, au motif qu'il s'agissait d'une coutume importée des pays du Nord. Ainsi, à l'automne 1933, les préfets envoient des circulaires aux podestas (les maires, comme on les appelait à l'époque du régime) pour demander aux administrations locales de "veiller à ce que, pendant les prochaines fêtes de Noël et de l'Épiphanie, les associations caritatives et les institutions de la ville n'utilisent pas les arbres pour décorer les pièces ou pour y suspendre des jouets, des colis, etc.(ainsi une circulaire de la préfecture de Parme du 25 novembre 1933) : "Comme on le sait, expliquait-elle, le fascisme est contre l'arbre de Noël parce qu'il dérive d'une coutume nordique, introduite dans notre pays par un esprit d'imitation mal compris, en la remplaçant par la "Crèche", qui représente au contraire une tradition typiquement italienne". Décourager l'arbre de Noël, encourager la diffusion de la crèche: c'est ainsi que le fascisme est intervenu dans les décorations de Noël. C'est dans ce contexte que fut créée l'une des crèches les plus intéressantes de l'époque, la crèche ombrienne d'Enrico Cagianelli (Pérouse, 1886 - Gubbio, 1938), une œuvre présentée en 1934 à l'Exposition internationale d'art sacré de Rome, où elle reçut une médaille d'or et 1500 lires, et dont le Centre Cagianelli pour le " 900" conserve aujourd'hui quelques statues et représentations de la scène de la nativité.Le Centre Cagianelli pour le '900 de Pise conserve quelques statues et des exemples de moulages originaux réalisés entre les années 1950 et 1960 dans l'atelier du céramiste Leo Grilli de Gubbio, ainsi que divers matériels documentaires.
L'exposition de 1934 était la deuxième édition d'un événement qui visait à faire renaître l'art sacré en Italie et, en même temps, à mettre en lumière les petits centres artisanaux italiens : l'exposition comportait également une section sous l'égide de l'ENAPI, l'Ente Nazionale per l'Artigianato e le Piccole Industrie, créé en 1925 dans le but d'encourager la petite industrie et l'artisanat. La première édition s'est tenue à Padoue l'année précédente, et l'édition romaine a été organisée dans les salles de l'actuelle Galleria Nazionale d'Arte Moderna. Ce fut un événement particulièrement populaire, auquel participèrent plusieurs des plus grands artistes de l'époque : Il suffit de dire que cette édition comportait un chef-d'œuvre d'Adolfo Wildt tel que Pie XI, mais si vous parcourez le catalogue des participants, vous trouverez les noms de Felice Carena, Ardengo Soffici, Pietro Gaudenzi et d'autres, des artistes principalement liés à des sujets traditionnels mais en contact avec l'avant-garde de leur époque, à tel point qu'un critique qui a fait la critique de l'exposition à Emporium, Renzo, a déclaré que l'exposition avait été organisée par l'Institut de l'art moderne de l'Université de Rome. l'exposition à l'Emporium, Renato Pacini, a pu déplorer que "pour beaucoup, la déformation intentionnelle est encore l'idéal de l'inspiration, et ce concept, qui peut être plus ou moins fallacieux dans le domaine de l'art profane, est même délétère dans le domaine de l'art sacré [...]. Si la tendance moderne est aujourd'hui de s'éloigner des formes traditionalistes pour créer un art caractéristique de notre temps, je ne crois pas que, dans les limites de l'art sacré, on puisse résoudre le problème en peignant des saints et des madones de manière futuriste, c'est-à-dire en faisant de ce qui est un art sacré une forme d'art. Je ne crois pas, dans les limites de l'art sacré, que l'on puisse résoudre le problème en peignant des saints et des madones de manière futuriste, c'est-à-dire en élevant au rang d'art ce qui est à la mode et qui peut peut-être être de l'art - pas selon mon concept - dans un domaine absolument différent de celui des images devant lesquelles il faut tourner son âme vers Dieu. Heureusement pour Cagianelli, le jury de l'exposition, composé de six artistes, à savoir Baccio Maria Bacci, Eugenio Baroni, Ferruccio Ferrazzi, Pietro Gaudenzi, Giovanni Guerrini et Attilio Selva, avait des vues plus larges que celles de Pacini et n'a pas eu de mal à récompenser une œuvre, comme la Nativité ombrienne du sculpteur pérugien, ouverte à plusieurs sources, tant anciennes que contemporaines.
Cagianelli lui-même, après tout, était un artiste difficile à classer dans une catégorie. Même ses contemporains en étaient conscients. C'est ainsi que Gerardo Dottori parlait de lui : "Futuriste ? Passatiste ? On ne peut pas le classer avec précision. Si l'on s'y essayait, on aurait de drôles de surprises. Certes, comme le disait Marinetti, c'est un sculpteur né qui possède une personnalité incontestable. Il est varié, indiscipliné, inconstant dans son art. Il se laisse aller au courant calme ou impétueux de ses sensations. Il n'a jamais pris la peine de chercher sa propre voie. Il erre dans les champs, en sous-vêtements, enivré par sa liberté". Un artiste libre, en somme. Tout aussi libre est la crèche ombrienne avec laquelle il se présente à la section ENAPI de l'Exposition d'Art Sacré de 1934 : l'organisation avait en effet organisé, au sein de sa section, trois concours pour l'artisanat italien, et réservé aux orgues de petites églises, aux reliures de livres sacrés et, précisément, aux crèches. L'idée de la section organisée par l'organisation était de promouvoir "de nouvelles formes stylistiques dans le respect de la tradition et des canons liturgiques", comme on peut le lire dans les pages d'une revue de l'époque, Artista moderno, qui atteste également du succès de cettecar elle avait montré que la production de crèches artisanales n'était pas l'apanage de centres traditionnels comme Naples, le Haut-Adige ou Lecce, mais qu'elle se répandait dans les ateliers de tout le pays. Cagianelli fait partie des trente participants à l'exposition, bien que seules huit crèches soient autorisées à être exposées dans les salles de la Galerie royale : la sienne et celles de Vinzenz Peristi de Val Gardena, Arrigo Righini de Bologne, Dante Sernesi de Florence et Cavallari de Rome. Une autre revue, Illustrazione Toscana e dell'Etruria, rend compte d'un nom qui, curieusement, n'apparaît pas dans le compte rendu d'Artista moderno, celui de Maria Delago de Bolzano, sculpteur très prolifique.
Cagianelli s'est présentée à l'exposition avec une crèche qui s'inspirait de la statuaire médiévale, en particulier de l'art roman, qui suscitait un grand intérêt à l'époque (et pas seulement en Italie), mais qui était également ouverte aux suggestions tirées du Moyen-Âge.Il est également ouvert aux suggestions de l'avant-garde, selon une diversité de directions qui reflète également les nombreux intérêts du sculpteur ombrien, capable de se tourner vers le futurisme et le cubisme, ainsi que vers la tradition historico-artistique de son pays. Son regard vers l'art médiéval n'est évidemment pas le résultat d'un acquiescement aux souhaits des critiques du régime, loin s'en faut : Francesca Cagianelli, une descendante de l'artiste et son érudite, a souligné comment la Crèche et, en général, les œuvres que l'artiste a produites à l'époque s'inséraient pleinement dans un contexte figuratif européen étayé par un primitivisme accentué, et comment l'art médiéval s'inscrivait dans la tradition historique et artistique de son pays.veine primitiviste accentuée qui a rendu possible des expériences comme celles d'Émile-Antoine Bourdelle et d'Ivan Meštrović, auxquelles on pourrait ajouter des noms comme Aristide Maillol, Jacob Epstein, ou même le Jacques Lipchitz des années 1930. Dans les personnages de la crèche, réalisée à l'origine en pierre blanche de Furlo, un éclat blanc rosé extrait dans la région des Marches, le sculpteur pérugien, comme l'écrit Francesca Cagianelli dans la monographie consacrée à Enrico, repropose, dans un "cadre peut-être moins populaire en raison des matériaux choisis", le "[...] paradigme linguistique exemplifié par le modèle de l'art de l'art de l'art de la rue.un paradigme linguistique illustré par la cadence dramatique des différents chemins de croix réalisés entre 1934 et 1936 pour l'église de Sant'Agata à Pérouse, retracés sur la vague de la langue des XIIIe et XIVe siècles, jamais ravivée comme en cette occasion par rapport à la spiritualité de son contenu religieux".
L'une des particularités de la crèche ombrienne de Cagianelli réside dans les personnages qui accompagnent la Sainte Famille : ce sont les statuettes dans lesquelles l'artiste a le plus expérimenté, s'essayant à la représentation des humbles, des travailleurs de la terre qu'il pouvait également étudier à partir de la vie dans l'Ombrie de ces années-là. Certains personnages, comme les bergers qui s'approchent en s'appuyant sur des bâtons ou en portant des fagots sur leurs épaules, peuvent être placés dans le sillon des expériences expressionnistes contemporaines, et un personnage comme l'Accordéoniste de 1930 (la genèse de la crèche ombrienne remonte à une date antérieure à 1934), note Francesca Cagianelli, peut être considéré comme une "sorte de réinterprétation de l'œuvre de l'artiste". En ce qui concerne l'œuvre de Jean et Joël Martel, elle peut être considérée comme une "sorte de réinterprétation [...] des joueurs d'accordéon en terre cuite de Jean et Joël Martel, mais avec l'ajout d'un frisson coloristique et d'un savoir-faire qui révèlent la spiritualité de l'Ombrie". D'autre part, la tendance à la décomposition des formes (surtout dans les anges et certains bergers aux postures tout à fait artificielles) est un reflet évident de l'intérêt de Cagianelli pour le langage cubiste, vers lequel son art était déjà attiré depuis un certain temps. Plus traditionnelles, les représentations des personnages principaux, de la Sainte Famille aux Mages, se rapprochent plutôt de la statuaire romane, révélant une certaine dette à l'égard de la sculpture en bois du XIIIe siècle en Ombrie.
L'historien de l'art Enzo Storelli, cité dans la monographie de Francesca Cagianelli, souligne que la crèche a connu un certain succès : Après l'exposition, elle a été présentée à Gubbio, des moulages ont été réalisés dans l'atelier du céramiste Leo Grilli et, inspirés par l'œuvre d'Enrico Cagianelli, en 1938, le sculpteur et céramiste Bruno Arzilli et le peintre Alessandro Bruschetti, qui, avec Gerardo Dottori, pouvaient être considérés comme deux fers de lance de l'art ombrien de l'époque, ont réalisé une crèche similaire pour l'église paroissiale de Monte Petrisco, près de Pérouse. "Comme beaucoup de sculpteurs de son temps, aurait dit Storelli, [Cagianelli] donne beaucoup de lui-même, de son talent dans des œuvres de petites et moyennes dimensions - dans lesquelles il exprime un archaïsme sobre et contemplatif". Pour voir la crèche d'Enrico Cagianelli, on peut aujourd'hui se rendre au Centre Cagianelli pour le XXe siècle à Pise, où sont exposées trois figures en plâtre de 1929-1930 (l'Accordéoniste, le Porteur de bois et le Berger), ainsi que quelques exemples de moulages originaux.
