Les horizons de l'eau dans les peintures et les céramiques de Galileo Chini

Les arts décoratifs ont-ils toujours joué un rôle moindre que les arts figuratifs au cours de l’histoire de l’art? Pour répondre à cette question, il faut considérer le mouvement général de réforme qui s’est développé en Europe dans la seconde moitié du XIXe siècle: il visait à redévelopper les arts décoratifs , longtemps soumis à la culture de l’ historicisme. Ainsi, le mouvementArts and Crafts est né en Angleterre, conséquence du haut niveau d’industrialisation que la nation avait atteint et qui voyait donc la valeur de l’artisanat disparaître progressivement: de nouvelles valeurs esthétiques allaient sauver l’artisanat et conduire les arts décoratifs à se libérer de leur éternelle infériorité par rapport à la peinture, à la sculpture et à l’architecture. À la même époque, l’Art nouveau s’installe en France et porte les arts décoratifs à leur apogée en utilisant des matériaux tels que le verre et la céramique; l’orfèvrerie atteint également un haut niveau de qualité. L’orfèvrerie atteint également un haut niveau de qualité. Lahaute qualité s’accompagne d’un raffinement, introduisant des motifs naturalistes tels que des fleurs, des feuilles et des animaux dans la décoration de ces matériaux. En Allemagne, le Jugendstil, caractérisé par des lignes calligraphiques sinueuses, se développe, tandis que dans la ville voisine de Vienne, le célèbre mouvement artistique connu sous le nom de Sécession viennoise, qui repose davantage sur des motifs géométriques que sur des formes naturalistes typiques, s’établit dans la seconde moitié des années 1890 et est ensuite adopté par l’Allemagne.

Dans ce climat de renouveau européen, l’Italie se trouve dans une position résolument en retrait, comme en témoignent les pages de la revue Emporium qui, à l’occasion de l’Exposition universelle de Paris en 1900, affirme: “s’appliquer aux arts industriels était pour nos artistes, il y a quelques années encore, un démérite ou tout au moins une inconvenance. [Sans orgueil et sans pompe, nous devons reconnaître que l’exemple éclatant de certains artistes étrangers - surtout les Anglais, selon Morris - nous a fait revenir à temps à la raison”. C’est en effet à l’artiste florentin Galileo Chini (Florence, 1873 - 1956) que l’on doit l’accueil de cette réforme artistique moderne en Italie, affirmant l’égale importance des arts décoratifs et figuratifs. Convaincu et conscient du rôle important de la céramique , en particulier dans son pays, il fonde en 1896, avec Vittorio Giunti, Giovanni Vannuzzi et Giovanni Montelatici, l’Arte della Ceramica, une petite fabrique d’art céramique qui connaît rapidement un succès considérable, grâce à l’innovation qui caractérise les produits couramment réalisés à partir d’un matériau déjà typique de la production florentine. L’artisanat issu de l’Arte della Ceramica (reconnaissable au symbole de la grenade, gage de succès et de fertilité, et à deux petites mains entrelacées pour indiquer le lien fraternel entre les associés de l’entreprise) a ainsi été assimilé, en termes d’originalité et de qualité, au mouvement moderniste général qui se développait en Europe depuis quelques dizaines d’années.

L’activité artistique de Galileo Chini, qui a débuté à Florence avec la fondation de son Arte della Ceramica (Art de la céramique), mais qui l’a conduit à Venise, Montecatini, Salsomaggiore, Viareggio et même Bangkok, est retracée dans toutes ses phases dans l’exposition précise que le PALP de Pontedera lui consacre jusqu’au 28 avril 2019, intitulée Orizzonti d’acqua tra pittura e arti decorati. Galileo Chini et d’autres protagonistes du début du XXe siècle. Grâce à cette exposition et à son catalogue rigoureux, le commissaire Filippo Bacci di Capaci est convaincu que la figure de l’artiste gagnera en vigueur et sera restaurée dans son intégralité, révélant sa dimension internationale. Avec cette exposition monographique, organisée par Maurizia Bonatti Bacchini et Filippo Bacci di Capaci, l’intention est d’offrir un pas utile et supplémentaire vers une révision critique sérieuse de ce grand interprète du début du XXe siècle en Italie.

Comme l’indique le titre même de l’exposition, les commissaires ont choisi de présenter l’art de Galileo Chini au public en suivant le thème de l’eau, un élément constant dans sa production: dans nombre de ses peintures (car il ne s’occupait pas seulement de céramique), il a représenté la mer de Viareggio, l’Arno, les eaux de Venise, les canaux de Bangkok et a longtemps travaillé dans des stations thermales célèbres, telles que Salsomaggiore et Montecatini. Dans ses peintures, on reconnaît la lagune vénitienne, qu’il a fréquentée lors des Biennales, dont il a assuré à plusieurs reprises le commissariat des installations, la côte tyrrhénienne, la zone de la Fossa dell’Abate à Viareggio et les océans qu’il a labourés lors de son voyage au Siam, où il a été fasciné par les magnifiques couchers de soleil sur l’eau. À travers le fil rouge de l’eau, il est possible de retracer non seulement les différents panoramas qu’il a vus et les lieux qu’il a visités ou dans lesquels il a séjourné, mais aussi les différents courants artistiques que l’artiste a abordés au cours de son activité: Symbolisme, Divisionnisme,Orientalisme et Sécession viennoise, cette dernière faisant notamment référence, malgré sa réinterprétation personnelle, à Gustav Klimt (Baumgarten, 1862 - Vienne, 1918).

L’exposition de Pontedera a également été conçue en juxtaposant des peintures et des dessins à des œuvres en céramique, ce qui a permis au visiteur de comprendre, de manière très attentive et précise, le lien entre les deux, grâce également à la présence d’études pour la décoration des objets en céramique exposés dans la même salle. Un aspect innovant et caractéristique des céramiques conçues par Galileo Chini est la corrélation entre la structure et la décoration. La composition décorative n’est pas un simple embellissement du matériau, mais elle est étudiée en fonction de la conformation de la structure de l’objet: par exemple, des éléments figuratifs plus grands et plus larges sont placés là où le contour de l’objet s’élargit, tandis que des éléments plus minces et plus petits apparaissent là où le contour se rétrécit. Le parcours de l’exposition a été minutieusement pensé dans les moindres détails: dans certains cas, notamment dans les dernières salles, le visiteur se trouve plongé dans des environnements enveloppants, oubliant presque qu’il se trouve dans un musée, grâce au soin avec lequel les couleurs, le papier peint et même les plantes ont été choisis. Les différentes sections, qui suivent un ordre chronologique et stylistique, sont également bien définies.

Salle de l’exposition Horizons de l’eau entre peinture et arts décoratifs. Galileo Chini et d’autres protagonistes du début du XXe siècle

Salle de l’exposition Horizons de l’eau entre peinture et arts décoratifs. Galileo Chini et d’autres protagonistes du début du XXesiècle

Salle de l’exposition Horizons de l’eau entre peinture etarts décoratifs. Galileo Chini et d’autres protagonistes du début duXXe siècle

Salle de l’exposition Horizons de l’eau entre peinture etarts décoratifs. Galileo Chini et d’autres protagonistes du début duXXe siècle

L’exposition s’ouvre sur La quiétude, un tableau de 1901 présenté à la quatrième Biennale de Venise , qui représente un paysage automnal avec des bouleaux ; la décision de se concentrer sur les troncs des arbres, en coupant leur feuillage dans l’image, est particulière. Cette toile est importante parce qu’elle marque le début de sa longue présence à la célèbre manifestation vénitienne et souligne ses débuts divisionnistes, en rappelant la peinture de Giovanni Segantini (Arco, 1858 - Monte Schafberg, 1899), l’un des plus grands représentants du divisionnisme, ce mouvement artistique caractérisé par l’application de la couleur sur la toile par petites touches et par la volonté de représenter la réalité et les effets de la lumière du soleil , surtout sur le paysage. Voir en effet dans L’immobilité les reflets dans l’eau et les ombres des arbres sur les différentes nuances de vert de l’herbe. La même année, Auguste Rodin (Paris, 1840 - Meudon, 1917) offre à Chini une étude en plâtre des Danaïdes, présente dans l’exposition. La jeune fille, l’une des filles de Danaos, est représentée affaissée sur le sol, épuisée par la peine éternelle infligée par Zeus pour remplir une jarre sans fond.

Appartenant à la phase divisionniste, mais cette fois sous l’influence de Gaetano Previati (Ferrare, 1852 - Lavagna, 1920), un autre représentant du courant divisionniste italien, se trouve le tableau Il giogo (Le joug): une œuvre très évocatrice et suggestive, caractérisée par une lumière orangée qui se répand dans toute la composition. Au loin, un paysan laboure les champs avec l’aide de deux bœufs, au premier plan, qui portent péniblement le joug sur leur dos ; parallèlement, dans le ciel, l’allégorie de la Passion est représentée avec des figures évanescentes et mal définies qui se fondent dans la lumière aveuglante provenant de l’angle supérieur droit de la toile. Le poids du joug est ainsi mis en relation avec la souffrance de la Passion chrétienne. L’œuvre a été réalisée en 1907, lorsque l’artiste a été chargé d’installer, avec Plinio Nomellini (Livourne, 1866 - Florence, 1943), la Salle internationale du symbolisme de la 7e Biennale de Venise, plus connue sous le nom de Salle du rêve: Composée comme unesalle basilicale paléochrétienne avec des panneaux répétant le motif d’enfants avec des guirlandes et des rubans et d’une procession triomphale, la salle abritait des œuvres de dix-huit artistes internationaux, dont Franz von Stuck (Tettenweis, 1863 - Munich, 1928) et Previati et Nomellini eux-mêmes ; outre le Giogo, Chini a exposé le Baptiste etIcare, ce dernier étant présent dans l’exposition dans la version considérée comme l’étude préparatoire. La figure représentée dans sa chute est représentative du courant symboliste, qui entendait porter sur la toile des suggestions fantastiques et oniriques à travers l’utilisation de symboles: une suggestion bien évoquée par cette œuvre. Comme nous l’avons déjà mentionné, Galileo Chini travaillait en même temps sur des céramiques, et la juxtaposition, dans la première salle de l’exposition, de quelques céramiques décorées de visages féminins de profil avec le tableau La fabbrica (L’usine ) (1901) est illustrative en ce sens. Ce dernier, provenant de la Wolfsoniana de Gênes, fait référence à la naissance de l’Art de la céramique et à la fierté de l’artiste d’avoir contribué à la réaffirmation de l’art décoratif en Italie ; les visages féminins aux cheveux blonds ornés de compositions florales s’inspirent des modèles préraphaélites, ainsi que des formes botticelliennes. Des ornements qui rejoindront plus tard, avec la prédominance d’éléments floraux ou phytomorphes, l’Art nouveau.

Dans la deuxième salle, on trouve des œuvres d’inspiration divisionniste, à commencer par le Portrait d’Elvira, l’épouse de Galileo Chini, exécuté en 1905, où l’on peut également apercevoir une composante Art nouveau, mais surtout dans la paire de tableaux Voto ai dimenticati del mare et Voto ai dimenticati della terra, réunis ici près d’un siècle après la Biennale vénitienne de 1920. Ces tableaux ont été réalisés après l’expérience de la Première Guerre mondiale et, en représentant une scène enneigée et la vaste étendue de la mer sans aucune présence, l’artiste a voulu rendre hommage aux morts de la Grande Guerre et se souvenir à jamais de cet événement tragique. Les débuts de Chini ont été marqués par la relation d’amitié et d’estime qu’il a entretenue avec Plinio Nomellini, dont le chef-d’œuvre Les deux amphores (1910), exposé à la 9e Biennale de Venise, est présenté dans l’exposition. La figure féminine au premier plan, portant sur ses épaules des amphores remplies d’eau, rappelle le travail des femmes dans les champs, et les amphores elles-mêmes sont thématiquement liées à un vase allongé en grès réalisé en 1916 pour le dixième anniversaire des Fornaci Chini à Borgo San Lorenzo, une nouvelle usine fondée par Galileo et Chino Chini en 1906. C’est L’Arte della Ceramica qui a présenté pour la première fois en Italie des produits en grès, en particulier des grès clairs à surface saline avec des décorations stylisées en bleu de cobalt ; même dans les matériaux, l’entreprise s’est donc voulue innovante.

Galileo Chini, Le calme (1901 ; huile sur toile, 101 x 201 cm ; Rò Ferrarese, Fondation Cavallini Sgarbi)

Galileo Chini, Le joug (1907 ; huile sur toile, 124 x 124 cm ; Venise, Galleria Internazionale d’Arte Moderna di Ca’ Pesaro)

Galileo Chini, Icaro (1904-1907 ; huile sur toile, 90 x 115 cm ; Côme, collection Giorgio Taroni)

Galileo Chini, L’usine (1901 ; huile sur toile, 66 x 172 cm ; Gênes, Wolfsoniana)

Les céramiques de Galileo Chini exposées dans la première salle

Galileo Chini, Le vœu aux oubliés de la terre, détail (1916 ; huile sur toile, 100 x 180 cm ; Livourne, 800/900 Artstudio)

Galileo Chini, Il voto ai dimenticati del mare, détail (1920 ; huile sur toile, 101 x 182 cm ; Rome, Secrétariat général de la Présidence de la République)

Plinio Nomellini, Les deux amphores (vers 1910 ; huile sur toile, 161 x 240 cm ; Pise, Azienda per l’edilizia sociale)

Après avoir conclu la section consacrée aux premières références de l’artiste au divisionnisme, au symbolisme et à l’Art nouveau, l’exposition propose un long approfondissement des œuvres liées au thème de l’eau, tant du point de vue du paysage que de celui de la faune proprement dite. Se succèdent ainsi des scènes maritimes, fluviales ou lacustres exécutées entre 1901 et 1948 à Venise, sur la côte tyrrhénienne, en Sicile, sur l’Arno et à la Fossa dell’Abate: des lieux chers à Galileo Chini, soit parce qu’ils se trouvent sur ses terres, soit parce qu’ils sont liés à des périodes heureuses de son œuvre. Comme les vues de la ville de Venise , illustrées ici dans l’exposition Venise. Chiesa della Salute et Punta della Dogana (1904), une peinture qui fascine et plonge le spectateur dans les couleurs pastel de bleu et de rose qui se reflètent dans la mer et le ciel. Ou encore L’Arno tranquillo (Matin sur l’Arno) de 1936, un tableau caractérisé par une forte luminosité et une grande clarté, à tel point que l’eau du fleuve apparaît presque transparente. Le tableau Riflessi (La Fossa dell’Abate) de 1932, où les grands arbres se reflètent dans l’eau, est basé sur un jeu de reflets, et même les personnes qui marchent sur la rive du canal sont peintes à l’envers dans la moitié inférieure du tableau. Des personnages peints avec de petites taches de couleur sont représentés dans Spiaggia Tirrena (1948), où l’eau de la mer est si peu profonde qu’ils ne peuvent se mouiller que jusqu’aux chevilles, tandis que le seul paysage lagunaire de l’exposition est Quiete sul lago Moltrasio (1926), qui donne à l’observateur une véritable impression de paix et de tranquillité. Les œuvres qui rappellent les bombardements et les destructions infligées par la guerre au territoire florentin, comme Ponte Santa Trinita (Rovine sull’Arno), exécutée après le bombardement de Florence en 1944, suscitent des sentiments totalement opposés.

Un certain nombre de portraits sont également liés au thème marin: dans Nudo disteso (La blonde), un grand tableau de marine accroché au mur sert de toile de fond à une femme allongée nue sur un lit au premier plan, tandis qu’il rend hommage à l’homme de mer dans Ritratto del figlio Eros (c. 1950), commandant du voilier à moteur Orione. Dans cette section, les céramiques ne manquent pas non plus, sur lesquelles Chini a représenté le monde de la faune aquatique: poissons et coquillages apparaissent sur des assiettes et des vases aux formes plus allongées ou en forme de pot et aux couleurs vives. Pour la décoration de ces objets, l’artiste s’est largement inspiré de l’art japonais: lors de l’exposition universelle de Paris, il a eu l’occasion de se familiariser avec le phénomène du japonisme et en a été si impressionné qu’il a reproduit sur des produits en céramique desvagues écumantes à la manière de laVague d’Hokusai (Edo, 1760 - 1849) et de grands poissons d’eau douce et d’eau de mer qui se tortillent autour de l’objet ou qui semblent menacer l’observateur. Ces œuvres artisanales extraordinaires sont accompagnées d’un autre chef-d’œuvre en céramique de Duilio Cambellotti (Rome, 1876 - 1960): la Fontanina dei boccali du Museo Internazionale delle Ceramiche de Faenza; un panneau composé de douze carreaux sur lesquels sont peints des chevaux blancs dans un pâturage et un carreau central représentant une nymphe avec des bouquets de chopes. Enfin, le beau paravent à quatre panneaux avec des vagues, des demoiselles de Numidie et une rascasse (vers 1910-1915) rappelle les Japonais, tandis que les deux tableaux inédits avec des enfants jouant avec leurs petits pieds dans l’eau entourés d’éléments floraux, en particulier des coquelicots, renvoient au thème récurrent des enfants.

Galileo Chini, Venise. Chiesa della Salute et Punta della Dogana (1904 ; huile sur toile, 123 x 99 cm ; collection privée)

Galileo Chini, Plage tyrrhénienne (1948 ; huile sur contreplaqué, 43 x 68 cm ; Collection privée)

Galileo Chini, L’Arno tranquillo (Matin sur l’Arno) (vers 1936 ; huile sur toile, 85 x 105 cm ; Collection particulière)

Galileo Chini, Quiete sul lago Moltrasio (1926 ; huile sur toile, 80 x 100 cm ; collection privée)

Galileo Chini, Ponte Santa Trinita (Ruines sur l’Arno) (1944-1945 ; huile sur toile, 98 x 87 cm ; collection privée)

Galileo Chini, Esquisse pour un vase ovoïde avec des poissons (1906-1911 ; encre de Chine et crayon sur toile, 38 x 40,5 cm ; Collection V. Chini)

Galileo Chini, Nu couché (la blonde) (vers 1934 ; huile sur contreplaqué, 65,5 x 91 cm ; collection privée)

Galileo Chini, Vagues, vierges de Numidie et poissons rouges (vers 1910-1915 ; paravent à quatre panneaux, huile sur panneau, 200 x 240 cm ; Milan, Galleria Gomiero)

Galileo Chini, Putto d’eau et fleurs (tous deux vers 1910 ; huile sur toile, 86 x 89 cm ; Florence, Collection privée)

Duilio Cambellotti, Fontanina dei boccali (1910-1914 ; panneau composé de 13 éléments en terre cuite engobée, peinte et émaillée, 45,5 x 132 x 9,8 cm ; Faenza, Museo Internazionale delle Ceramiche)

L’affectation de Chini en tant qu’installateur officiel de la Biennale de Venise lui donne également l’occasion de parcourir les routes du Siam: c’est lors de la manifestation vénitienne que ses œuvres sont vues par le souverain siamois, le roi Chulalongkorn (Rama V ) et, selon les récits de Chini dans ses Mémoires, c’est la décoration des huit voiles de la coupole du vestibule de la Biennale de 1909 qui amène le roi siamois à commander à l’artiste florentin la décoration du Palais du Trône à Bangkok avec des fresques et des peintures. Chini part en août 1911 à bord du bateau à vapeur Derflinger et arrive à destination vers le 20 septembre, à l’occasion de la fête du couronnement de Rama VI. Grâce à ce voyage extraordinaire, il est devenu l’un des plus grands représentants de l’orientalisme au XXe siècle, comme en témoignent certaines des œuvres exposées, telles que The Night in the Watt Pha Cheo, The Bisca San-Pen et The Nostalgic Hour on the Me Nam. La première se déroule dans le temple bouddhiste le plus important de Thaïlande, la seconde à l’intérieur du tripot du Grand Chinese, caractérisé par des lumières artificielles éblouissantes ; la dernière œuvre est influencée par la peinture divisionniste, notamment dans l’exécution de l’eau de la rivière et du ciel: les couleurs typiques du coucher de soleil se répandent par petites touches sur l’ensemble du tableau, suscitant un grand émerveillement chez l’observateur. La deuxième section des suggestions d’Extrême-Orient est consacrée à la sensualité des danseuses du ventre, une danse qui a également une forte composante spirituelle: la Danseuse de la lune et la Danseuse javanaise, toutes deux datant de 1914, sont exposées. L’expérience orientale s’achève avec la création des décors de Turandot de Giacomo Puccini: la première de l’opéra a eu lieu le 25 avril 1926 à la Scala de Milan et les décors peuvent être admirés dans l’exposition. Les céramiques réalisées à cette époque présentent également des décors orientaux et des couleurs à dominante rouge et bleue.

Si la disposition de la section consacrée à l’Orientalisme conduit le visiteur directement vers les terres d’Orient, c’est encore plus vrai dans la dernière section, qui se concentre sur les influences de la Sécession viennoise, avec une référence particulière à Gustav Klimt. Les deux dernières salles de l’exposition Pontedera enveloppent le visiteur sensoriellement grâce à la précision avec laquelle ont été choisies les couleurs, les tapisseries et même les plantes, placées sur de hautes jardinières à tête de lion en majolique turquoise et or qui rappellent les Terme Berzieri à Salsomaggiore Terme, un lieu dont l’aménagement décoratif a été confié à l’artiste lui-même. Les deux espaces d’exposition sont également caractérisés par de grandes peintures accrochées aux murs qui offrent une suggestion particulière à l’observateur: dans le premier, deux grandes toiles qui faisaient partie du cycle décoratif de la Villa Scalini achevé en 1921 sont exposées comme des ailes. Il s’agit de Vie et Amour: deux tableaux où prédominent les tons rosés, qui témoignent de la fascination de l’artiste pour le lexique de Klimt, décliné cependant dans un style personnel. Après son extraordinaire expérience au contact des peuples de l’Orient, Galileo Chini reprend son rôle d’installateur officiel de la Biennale de Venise et, en 1914, il est chargé d’aménager la Sala Mestrovic, du nom du sculpteur Ivan Mestrovic (Vrpolje, 1883 - South Bend, 1962), représentant de la Sécession viennoise, dont les œuvres devaient être réunies dans la salle confiée à l’artiste florentin. Chini y a disposé dix-huit panneaux reliés entre eux par le thème du printemps sacré, agrémentés de stucs et de métaux. La grande toile intitulée La vita (La vie), dans laquelle le printemps est revisité comme la renaissance de la vie, au milieu de draperies flottantes et d’arbres aux fleurs roses, fait référence à ce thème. Le thème du printemps est repris dans le panneau de majolique polychrome Flora, qui représente une figure féminine portant le peplos typique de la Grèce antique et enveloppée de fleurs de petites et grandes dimensions aux couleurs vives. Parallèlement, l’artiste entend représenter, dans la grande toile intitulée Love, le lien conjugal conçu comme l’union des contraires et comme le moment magique de la fécondation, ce dernier étant souligné par la présence d’une sorte de panneau formé de roses roses et de formes circulaires ou étoilées qui inondent l’ensemble de la composition. L’amour est incarné par les deux personnages du premier plan, au centre du tableau, qui se fondent dans une douce étreinte; les visages de l’homme et de la femme protagonistes ne sont pas visibles, car la jeune fille aux longs cheveux blonds est placée de dos et recouvre presque entièrement la figure masculine. L’Amour de Chini est une réinterprétation du Baiser de Klimt.

Entre les deux œuvres susmentionnées, la vue s’ouvre sur le scénario de la grande étude préparatoire pour la peinture du Printemps qui a décoré le salon des Thermes Berzieri à Salsomaggiore Terme: une célébration du Printemps sacré compris comme régénération, renaissance et source de vie liée aux bienfaits de l’eau salso-iodée. Un lieu dédié à l’harmonie totale qui ne pouvait être décoré qu’avec des références au concept taoïste du yin et du yang: le complexe thermal conçu par Ugo Giusti a en effet été entièrement revêtu , à l’intérieur et à l’extérieur, de céramiques et de verre conçus par Chini des Fornaci San Lorenzo. À cette idée globale de renaissance contribue toute une série de symboles liés au monde végétal et animal (d’où le nom de la dernière salle de l’exposition, Jardin des symboles), parmi lesquels de nombreuses variétés de fleurs, en particulier la rose, puis le paon, le scarabée, la salamandre, le hanneton, le poisson, le bélier et les animaux nocturnes ; la présence d’enfants et d’angelots est également significative et récurrente. Des éléments que l’on retrouve également dans les vases, les coupes et les carreaux de céramique produits d’abord par l’Arte della Ceramica , puis par les Fornaci San Lorenzo.

Galileo Chini, Nuit dans le Watt Pha Cheo (1912 ; huile sur contreplaqué, 80 x 65 cm ; Milan, Galleria Gomiero)

Galileo Chini, L’heure nostalgique sur le Me Nam (1912-1913 ; huile sur toile, 124,4 x 124,4 cm ; Tortona, Pinacothèque Il Divisionismo)

Galileo Chini, Danseuse javanaise (1914 ; tempera sur toile, 200 x 123 cm ; Collection privée)

"Galileo Chini, Danzatrice Monn (1914 ; huile sur toile, 94 x 123 cm ; Collection privée)

"Galileo Chini, La vita (1919 ; huile sur toile, 277 x 172 cm ; Livourne, 800/900 Artstudio)

Galileo Chini, Amour (1919 ; huile sur toile, 277 x 172 cm ; Livourne, 800/900 Artstudio)

Galileo Chini, Panneau Flora (vers 1914 ; majolique polychrome, 150 x 70 cm ; Collection V. Chini)

Arrière-plan: Galileo Chini, Étude préparatoire pour la peinture du Printemps dans la salle des thermes de Berzieri (1919 ; quatre panneaux, détrempe sur papier, 380 x 345 cm ; collection V. Chini)

En 1925, Galileo Chini laisse la direction des Fornaci à son neveu Tito qui, avec son frère Augusto, réalise les installations décoratives du Padiglione delle Feste à Castrocaro Terme. L’entreprise de fabrication est encore active aujourd’hui sous la direction des neveux d’Augusto Chini, Mattia et Cosimo. Des artistes contemporains de Galileo Chini ont également été inclus dans l’exposition afin de faire comprendre au public les contacts artistiques qu’il a eus au cours des différentes périodes de son activité: Ainsi, des œuvres de Giorgio Kienerk (Florence, 1869 - Fauglia, 1948), Duilio Cambellotti, Plinio Nomellini, Moses Levy (Tunis, 1885 - Viareggio, 1968), Lorenzo Viani (Viareggio, 1882 - Ostie, 1936), Salvino Tofanari (Florence, 1879 - 1946), Vittorio Zecchin (Murano, Venise, 1878 - 1947), entre autres, sont présentes.

L’exposition est accompagnée d’un catalogue détaillé comprenant des essais rédigés par les commissaires, des universitaires et deux contributions intéressantes de descendants directs de l’artiste florentin, Vieri Chini (fils d’Augusto) et Paola Chini (cousine de Vieri et nièce directe de Galileo), respectivement sur l’usine et Galileo Chini en tant qu’artiste et en tant qu’homme. Les autres essais traitent en détail de ses diverses influences artistiques, du symbolisme à l’art nouveau et à l’orientalisme, et de sa figure en tant qu’interprète de l’évolution des arts appliqués entre le XIXe et le XXe siècle. Il convient toutefois de noter que le catalogue ne contient pas de fiches descriptives des œuvres exposées, un contenu nécessaire à l’étude complète d’un artiste. En conclusion, un répertoire en ligne des œuvres de Galileo Chini a été constitué et peut être consulté sur le site www.repertoriogalileochini.it, afin de faire connaître son activité multiforme à un plus large public.

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