Le "presque Dalí" de Pietrasanta: une exposition inutile, sans queue ni tête

Le nom de Salvador Dalí, qui est entré dans les rangs des grands de l’histoire de l’art presque par acclamation populaire, fait partie de ceux que l’on utilise si, pour une exposition, on veut jouer la carte de la sécurité. Face à l’abondante production d’expositions utilisant les œuvres du surréaliste espagnol ces dernières années, il est devenu particulièrement difficile de trouver des expositions intéressantes et originales qui contiennent le mot “Dalí” dans leur titre. Samedi, une énième exposition sur Dalí a été inaugurée à Pietrasanta: une inauguration anticipée par les annonces grandiloquentes de ces dernières semaines, qui ont présenté l’exposition comme l’événement habituel, incontournable et à ne pas manquer. Je me méfie généralement des expositions qui créent cette aura artificielle d’anticipation, de surprise, d’attente. Ajoutez à cela le fait que Salvador Dalí. Entre rêve et réalité (c’est le titre de l’exposition) a parcouru la moitié du monde avant d’arriver à Pietrasanta, et que l’organisation est le fait d’une entité privée en possession d’un bon nombre de tirages et de reproductions d’œuvres de l’artiste espagnol habitué à faire le tour du monde presque comme s’il s’agissait des membres d’un groupe musical devant présenter leur dernier disque à leur public.

En ce qui concerne précisément la société organisatrice, dont le siège social se trouve à Chypre et la base opérationnelle en Suisse, un article paru il y a quelques années dans le Guardian précisait que les"sculptures Dalí" n’ont en réalité pas grand-chose à voir avec la production de notre artiste: elles ont en effet été modelées à partir de ses esquisses et dessins, produites à des centaines d’exemplaires dans tous les formats, dans différents matériaux, couleurs et tailles, et vendues à des amateurs d’art du monde entier. Pour la production de ces objets, l’entreprise chypriote fait appel à une fonderie située à Mendrisio, qui délivre également les certificats d’authenticité appropriés pour garantir à l’acheteur la qualité de son achat. Le fait est que, comme nous l’apprend l’article du Guardian mais aussi un article paru en mars 2016 dans La Stampa, selon la Fundació Gala-Salvador Dalí (créée par l’artiste lui-même en 1983 pour promouvoir son art), il s’agit d’œuvres qui ne peuvent être attribuées à Salvador Dalí et qui ne peuvent être interprétées comme des œuvres authentiques: elles ne sont rien d’autre que des reprises tridimensionnelles d’œuvres bidimensionnelles de l’artiste espagnol. Il s’agit en somme d’œuvres “presque daliniennes” qui ont le même lien avec l’artiste espagnol que les miniatures de David vendues dans les librairies des Offices et de la Galerie de l’Académie de Florence avec Michel-Ange. Je crois que tout cela est une prémisse nécessaire pour que l’observateur comprenne ce qu’il va rencontrer, parce que beaucoup de gens pensent peut-être que ces œuvres ont été créées ou au moins vues par Salvador Dalí: il n’en est rien. Mais cela ne veut pas dire que, même avec de bonnes reproductions, il n’est pas possible de monter une exposition populaire intéressante, et c’est avec l’espoir de trouver un bon projet qui présenterait l’œuvre et l’art de Dalí au public que je me suis rendu à Pietrasanta le jour de l’inauguration. Dommage que ces attentes aient été férocement déçues.

Commençons par dire qu’une partie intégrante de l’exposition est la présentation de cinq grandes sculptures en bronze sur la Piazza del Duomo. Une sorte de grand parc d’attractions dalinien qui, je le dis d’emblée, constitue la partie la plus intéressante de l’exposition, ne serait-ce que parce qu’une sélection a été faite, à l’échelle monumentale, qui permet d’étudier les principaux symboles que Dalí a utilisés pendant une bonne partie de sa carrière artistique, et parce qu’il est aussi assez amusant de voir arriver sur la place d’une ville toscane un Éléphant de l’espace de sept mètres de long. Si les sculptures sont ensuite entourées par les stands de la foire patronale locale (l’inauguration a en effet eu lieu le lendemain de la fête du saint patron de la ville), l’observation du Pianoforte surréaliste ou de la Femme en flammes sur fond de saucisson et de caciotta peut même s’avérer être une expérience totale pour certains. Et jusqu’ici, sans les saucisses d’accompagnement, l’exposition peut encore être justifiée au moins par des intentions purement décoratives. Les vrais problèmes commencent cependant lorsque le visiteur décide de s’approcher du portail de l’église de Sant’Agostino, à l’intérieur de laquelle le reste de l’exposition a été installé.

L’une des sculptures de la Piazza del Duomo sur fond de salami et de caciotta.

L’auteur souhaite depuis longtemps lasuppression totale des vœux d’autorité dans les catalogues d’exposition. Le lecteur pourra donc aisément deviner mon état d’esprit en constatant que la moitié droite du panneau d’introduction de l’exposition comportait le mot de bienvenue du maire et que, comme si cela ne suffisait pas, la moitié gauche était réservée au discours du propriétaire de l’entreprise qui vend les sculptures issues des œuvres de Dalí. Ne croyez pas, cependant, qu’une telle présence m’ait incité à partir de travers: je ne suis retourné lire le panneau qu’une fois parti, parce que la foule qui se pressait à l’entrée (il faut souligner que l’entrée de l’exposition est gratuite) m’avait empêché de le lire. Passé le petit vestibule d’entrée, on se retrouve plongé dans ce que l’on pourrait considérer comme le manuel de tout ce qui est muséographiquement inapproprié. À commencer par les défilés de lithographies classées par thème (Carmen, tauromachie) mais sans narration organique, et même sans légendes identifiant le titre, l’année de production, la technique, les dimensions, et j’en passe. Bref, toutes les informations qui devraient aider le public à comprendre une œuvre, dans Salvador Dalí. Entre rêve et réalité sont systématiquement éliminées: après tout, puisque l’approche esthétisante de l’art semble faire fureur aujourd’hui, à quoi bon faire comprendre au pauvre observateur ce qui se passe dans une œuvre, pourquoi l’artiste a choisi tel ou tel décor, qui sont les personnages qui évoluent sur la scène? Le public se contente de dire s’il aime ou non la lithographie qu’il a sous les yeux ! Ainsi, des lithographies sans titre, dont les explications des thèmes principaux sont confiées à de petits panneaux nus (mais bilingues), et des sculptures qui portent au contraire des panneaux explicatifs, mais placés à hauteur de cheville et écrits en lettres minuscules, de sorte qu’il faut nécessairement se pencher pour les lire. Certes, Dalí est considéré comme un génie, mais inciter le public à s’agenouiller devant des “reproductions de reproductions” de ses œuvres, c’est peut-être un peu trop.

L’exposition dans l’église Sant’Agostino de Pietrasanta, suspendue à la culture.

Le panneau d’introduction

Panneau à hauteur de cheville

Dans les deux salles du cloître, la musique ne change pas. Le vert des panneaux de l’église cède la place à un blanc éclatant sur lequel sont à nouveau dispersées des lithographies sans titre, tandis qu’une deuxième reproduction du Piano surréaliste trône au centre de la première salle, que nous retrouvons, dans un format réduit (et nous nous demandons encore pour quelle raison bizarre le conservateur a voulu nous régaler de cette œuvre trois fois au cours d’une seule exposition), dans la dernière salle. Ici, le visiteur se trouve plongé dans une sélection presque complète du corpus de sculptures extraites de l’œuvre de Salvador Dalí, reproduites dans des formes et des tailles différentes. En fait, la dernière salle ressemble plus à une sorte de grande boutique de souvenirs de Dalí qu’à une pièce d’une exposition sérieuse. N’oublions pas les habituelles lithographies qui ornent les murs, probablement distribuées au hasard: cependant, dans cette dernière salle, sans que l’on sache pourquoi, des étiquettes d’identification apparaissent parfois. Pas pour toutes les œuvres, bien sûr, ce serait trop demander, mais de temps en temps, on tombe sur une présence aussi heureuse, accueillie presque comme une apparition mystique, tant elle est rare. Après avoir parcouru le catalogue (cinquante euros pour une sorte de volumineux dépliant publicitaire de la société organisatrice, évidemment totalement dépourvu d’essais), la sortie de l’exposition ne peut que prendre l’allure d’une libération: il est bien plus utile et productif de se détendre en sirotant un apéritif que de se faire du mal en observant une série d’œuvres qui n’ont souvent pas grand-chose à voir avec Dalí. Mais là n’est pas le problème principal: une exposition intéressante peut aussi être réalisée avec des reproductions, ou avec des œuvres créées de toutes pièces à partir de dessins originaux (et dans tous les cas, la première information à transmettre au lecteur est sûrement celle qui l’avertit du fait qu’il se trouve devant des œuvres où la seule intervention de la main de l’artiste est la signature au crayon sur les tirages). Le problème est que l’exposition manque totalement de plan, c’est une exposition sans rime ni raison, le visiteur repart sans en savoir plus sur Dalí qu’il n’en savait à l’entrée, et l’ensemble prend l’allure d’un énorme coup de publicité pour la société organisatrice. Mais dans le cadre d’un espace public.

Un seul conseil donc: si vous le pouvez, ne vous approchez pas de ce pain de viande indigeste et inutile, vaguement dalinien. Ou alors, n’entrez à Sant’Agostino que pour voir les fragments du retable de Zacchia da Vezzano et les œuvres d’artistes toscans du XVIIe siècle qui ornent les bas-côtés de l’église suspendue pour le culte. Et si vous voulez vraiment jeter un coup d’œil à l’exposition, faites-le si vous voulez voir les sculptures en direct avant de les acheter. Une remarque, enfin, à l’intention de l’administration municipale: je m’interroge sur l’opportunité d’accorder un espace public d’une telle importance à une exposition qui non seulement n’a aucune vocation informative, mais qui profite davantage à l’entreprise organisatrice qu’à la commune d’accueil ou au public visiteur. Il n’est pas nouveau que derrière le vernis de “ville d’art” que Pietrasanta s’est astucieusement construit ces derniers temps, il n’y a en réalité que très peu de substance.

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