Compte rendu de l'exposition "Arrigo Minerbi: il vero ideale tra liberty e classicismo", organisée par Chiara Vorrasi (Ferrare, Castello Estense, du 8 juillet au 26 décembre 2023).
À partir du samedi 8 juillet, les salles nobles et fraîches du Castello Estense de Ferrare accueillent les visiteurs de la superbe exposition consacrée à Arrigo Minerbi (Ferrare, 1881 - Padoue, 1960), illustre prince de la sculpture italienne du début du XXe siècle et métaphore personnelle - si l’on peut dire - de la vicissitude complexe d’une culture aux racines méditerranéennes sans équivoque, qui a dû faire face à des crises et à des dérobades, tant théoriques que formelles, autour de deux guerres dévastatrices, mais sans jamais abandonner la recherche de cet absolu qui reste la structure de tout esprit ouvert. C’est d’ailleurs avec une heureuse centralité que le titre de l’événement déclare “Le véritable idéal entre liberté et classicisme”.
L’exposition est un autre fruit de cette saison très active dans la ville ducale qui est en train de mener une renaissance critique du plus haut engagement, sur laquelle elle a rassemblé une équipe organique et excellente de chercheurs et de collaborateurs experts, et où elle a également déployé un réseau actif de restaurations et de recompositions sur ses palais incomparables. Les moteurs synchronisés sont la Mairie et la Fondation Ferrara Arte présidée - nous en aurions besoin - par Vittorio Sgarbi.
Pourquoi Minerbi ? Parce qu’il est né et a été formé dans la prodigieuse ville d’Este et qu’il s’est ensuite enrichi, par un travail systématique, de nombreuses expériences dans divers ateliers artistiques - Florence, Gênes, Milan - et surtout parce qu’il fait partie intégrante du riche monde de l’idéalité qui, sur la scène littéraire, compte Pascoli et D’Annunzio, mais aussi Ungaretti, Saba et Montale, et sur la scène artistique, Fattori, tous les Toscans, Sartorio, Chini, Bistolfi, Wildt, Medardo Rosso, Graziosi, puis Casorati, Campigli, Carrà, Funi, Previati, Sironi et Oppi, entre autres ; conservant dans son propre bagage et dans sa propre prosodie sous-jacente la génétique fluide des grands maîtres de la renaissance italienne.
La nécessité d’une confrontation avec l’art plastique à Ferrare aujourd’hui est due précisément au rôle qu’un maître-sculpteur, bien que dans la propagande mineure de son mode de fonctionnement, détient avec force. Qui est le sculpteur ? Un artiste figuratif qui, à la différence du peintre, n’a devant lui que deux éléments fermés et redoutables: le bac d’argile immobile et le bloc de marbre informe ; tous deux comme un défi, tous deux attendant une connaissance technique complexe, confiée à la fatigue et à l’acuité des mains, à l’excavation d’outils étranges. Le sculpteur est un artiste qui doit enfermer dans une présence solitaire et immobile toutes les valeurs: éthiques, poétiques, mémorielles, douces ou fortes, préhensiles à l’âme et capables de surmonter toute temporalité. Il est l’homme de tout “monimentum” où se reflètent un instant inaltérable, une volonté suprasensible, voire une civilisation entière. Arrigo Minerbi s’est acquitté de cette tâche avec un silence souverain, avec ses œuvres, avec la parfaite possession de la forme qui consacre tout vrai sculpteur.
Voir aujourd’hui l’exposition au Castello Estense, riche également d’un catalogue incontournable, nous apporte un enrichissement que les mots peuvent difficilement définir. Essayons de le suivre par motifs, en choisissant certaines images de la très riche moisson exposée. Il est heureux de constater que certaines œuvres de sculpteurs contemporains et des tableaux des peintres susmentionnés sont précisément placés en parallèle avec le parcours de Minerbi, de manière à donner une continuité au panorama culturel du début du XXe siècle, qui est assurément riche et toujours à réévaluer.
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