Le Casale Monferrato acquiert un important noyau d'œuvres de Leonardo Bistolfi

Le patrimoine artistique de l’un des plus grands sculpteurs italiens de la fin du XIXe siècle, Leonardo Bistolfi (Casale Monferrato, 1859 - La Loggia, 1933), devient public : la municipalité de Casale Monferrato a en effet conclu un accord avec les héritiers de Bistolfi pour le transfert de l’important patrimoine artistique et documentaire ayant appartenu à l’artiste à la Gipsoteca Bistolfi. Cet accord intervient 88 ans après la mort de Bistolfi : une partie importante de son œuvre est ainsi réunie dans sa ville natale. Le dialogue avait été entamé après la mort du dernier héritier, Andrea, en juin 2019, par sa veuve Vanda Martelli Bistolfi, qui avait entamé des discussions avec la municipalité en vue d’un nouvel emplacement pour la collection, qui a donc été identifiée dans la gipsoteca. La signature officielle de l’acte de donation a été apposée le mardi 19 janvier à Turin par le maire Federico Riboldi et Mme Vanda Martelli, sous la supervision du notaire Marina Aceto.

La commune de Casale Monferrato recevra ainsi le patrimoine artistique de la famille Bistolfi, composé de sculptures, peintures, dessins, œuvres graphiques, carnets, archives et livres, provenant directement de l’atelier du sculpteur, décédé en 1933 et dont les restes reposent dans le cimetière monumental de la ville. De nombreux contacts ont eu lieu au cours des derniers mois entre l’administration municipale, le musée et Mme Martelli afin d’atteindre cet objectif important. L’inventaire analytique des biens, confié à Sandra Berresford, conférencière, universitaire et experte en la matière, ainsi que connaisseuse appréciée et incontestée de la carrière artistique de Leonardo Bistolfi, a également été fondamental.

L’événement de mardi n’est toutefois que la formalisation d’un parcours qui lie depuis toujours la ville de Casale Monferrato, en particulier le musée, et la famille Bistolfi : en effet, la toute première exposition consacrée au sculpteur remonte à 1984, une initiative qui a donné lieu à l’étude des œuvres, à la publication d’un catalogue et à une campagne de restauration. Cette initiative a été suivie en 1995 par la première donation d’œuvres d’art d’Andrea, à l’occasion de l’ouverture du Musée Civique, puis consolidée en 2001 avec l’ajout de nouvelles œuvres destinées à la cinquième salle de la Gipsoteca. Le couple Bistolfi n’a jamais manqué d’être présent à Casale Monferrato lors de diverses occasions officielles : inaugurations d’expositions, conférences, présentations.

Leonardo Bistolfi

La donation Bistolfi

La donation Bistolfi

La donation Bistolfi

La collection qui arrivera à Casale Monferrato est constituée d’œuvres directement produites par Leonardo Bistolfi: 20 œuvres en terre cuite et en terracrude, 9 œuvres en métal, 20 œuvres en pâte à modeler, 170 sculptures en plâtre, une sculpture en marbre, environ 50 médailles en plâtre et environ 40 pièces de monnaie en métal, une vaste collection de dessins de différents formats dans des albums et des classeurs, 50 peintures de taille moyenne et petite, 35 carnets, des objets divers et des souvenirs, la correspondance de et vers Bistolfi et les archives familiales. À ce remarquable ensemble d’œuvres s’ajoutent d’autres matériaux d’artistes contemporains de Bistolfi : sculptures, peintures, œuvres graphiques, une vaste bibliothèque et une collection de revues d’époque. Les œuvres parviendront ensuite au Museo Civico, où se trouve la Gipsoteca : on y trouve plus de cent soixante-dix œuvres, dont des terres cuites, des dessins, de la plastiline, des esquisses et des modèles en plâtre, quelques marbres et bronzes provenant de la donation faite par le banquier casalais Camillo Venesio en 1958 et complétée par la suite par des dons et des œuvres en dépôt de la famille Bistolfi.

Ces matériaux permettent de comprendre les différentes phases du processus artistique de Bistolfi, l’un des plus grands interprètes internationaux du symbolisme: de l’esquisse en terre cuite dans laquelle le sculpteur fixe la première intuition avec immédiateté, à l’esquisse ultérieure en plâtre, au modèle final qui concrétise l’idée définitive et constitue la réalisation effective de l’œuvre, avant sa transposition dans le marbre et le bronze. Les œuvres exposées documentent le parcours artistique articulé de Bistolfi : de ses débuts, qui le lient aux expériences lombardes contemporaines du mouvement de la Scapigliatura(Gli amanti de 1883), entrecoupés de petits groupes de style vériste (comme Il boaro de 1885), à l’élaboration de son propre langage, dans lequel la figure et le symbole donnent vie à une poétique très personnelle qui se reflétera dans de nombreuses commandes privées et publiques, dont beaucoup sont liées à la sculpture funéraire et commémorative. C’est ensuite Le Sphinx (1890) pour le monument funéraire de Pansa à Cuneo qui le consacre comme sculpteur symboliste, suivi d’œuvres importantes comme Le chagrin consolé par les souvenirs (1898) ou Les funérailles d’une vierge (1899) ou encore La résurrection (1902) et La croix (1899). Mais les monuments commémoratifs de Bistolfi, réalisés pour Giovanni Segantini (1899), Giuseppe Zanardelli (1908), Cesare Lombroso (1921), Giosuè Carducci (1908-1928) et ceux pour Giuseppe Garibaldi (1908 et 1928) sont tout aussi connus, ainsi que de nombreux portraits et plaques commémoratives.

La réception des nouveaux matériaux à Casale Monferrato, qui se fera par lots avec des entreprises spécialisées dans le transport d’œuvres d’art et sous la supervision du personnel du musée, comprendra le placement initial dans des salles de stockage. L’état de conservation et les méthodes appropriées pour une conservation correcte seront vérifiés, en plus des travaux d’entretien, grâce à la collaboration de la Surintendance compétente. Une campagne photographique à haute résolution sera ensuite réalisée et les documents papier seront numérisés, ce qui permettra non seulement de les utiliser à des fins muséales internes, mais aussi de les rendre accessibles par le biais d’une consultation en ligne, avec des modes d’accès contrôlés. La Gipsoteca aspire donc à être non seulement une salle d’exposition, mais aussi un lieu de référence pour les études sur Leonardo Bistolfi, auquel on peut s’adresser pour consulter les archives du sculpteur. Un projet de géolocalisation numérique des œuvres de l’artiste situées sur le territoire italien est également en cours de réalisation : cette opération concerne les musées, les cimetières, les bâtiments historiques et les organismes publics et privés auxquels le musée a demandé de collaborer afin de créer une cartographie électronique qui sera mise à disposition sur le site web. Un outil touristique, mais aussi une étude approfondie, qui permettra d’établir un dialogue entre le monument réalisé et le modèle en plâtre ou l’esquisse préparatoire ou le dessin conservé au musée.

La Gipsoteca Leonardo Bistolfi à Casale Monferrato

La collection de plâtres Leonardo Bistolfi à Casale Monferrato

La Galerie des moulages en plâtre de Leonardo Bistolfi à Casale Monferrato

En attendant la mise en œuvre des plans de valorisation effective de la collection de plâtres qui, outre la rénovation partielle des locaux actuels, n’excluent pas la création d’un véritable musée dédié, les modalités d’accessibilité immédiate au public des œuvres données sont en cours d’évaluation : expositions partielles ou tournantes, création d’événements de valorisation, inclusion de certaines œuvres dans le parcours d’exposition de la collection de plâtres ou institution d’un “dépôt ouvert”, ainsi que la mise à disposition complète de la collection aux visiteurs par le biais d’outils multimédias.

L’administration est reconnaissante à Mme Bistolfi pour la confiance qu’elle accorde à la ville de Casale Monferrato“, déclare le maire Federico Riboldi, ”et en particulier au musée civique, et pour avoir ouvert les portes de sa maison qui ont jusqu’à présent conservé avec tant de soin et de dévouement tous les témoignages de l’atelier du sculpteur".

Nous considérons que cette donation, qui met en œuvre et complète la collection du musée", déclare le maire adjoint Emanuele Capra, “est d’une importance capitale pour notre administration, dont l’un des objectifs est de valoriser Bistolfi afin qu’il devienne l’un des principaux facteurs d’attraction du tourisme culturel”.

"Grâce à cette donation, explique Gigliola Fracchia, conseillère municipale chargée de la culture, notre Gipsoteca et notre ville pourront devenir le centre d’études et d’approfondissement de la vie artistique de l’un des plus importants sculpteurs symbolistes italiens, dont les œuvres ont embelli et enrichi des places, des théâtres, des palais et des cimetières dans le monde entier.

Pour la conservatrice du Museo Civico - Gipsoteca Leonardo Bistolfi, Alessandra Montanera, il s’agit d’une “occasion extraordinaire”. Les matériaux qui seront remis au musée de Casale Monferrato représentent un patrimoine culturel unique, qui permettra de réunir en un seul lieu des objets précieux qui permettront de plonger dans le parcours artistique et humain de ce grand artiste, en contribuant à la valorisation de sa figure. L’acquisition, le transfert et les premières opérations visant à protéger et à préserver ce précieux patrimoine culturel seront planifiés de manière à le rendre accessible et utilisable par tous dès que possible".

Le Casale Monferrato acquiert un important noyau d'œuvres de Leonardo Bistolfi

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