Todi, les colonnes de Beverly Pepper installées sur la Piazza del Popolo

À Todi (Pérouse), la place centrale Piazza del Popolo, l’une des “cartes postales” de l’Ombrie et d’ailleurs, accueille depuis hier les colonnes de l’artiste américaine Beverly Pepper (Brooklyn, 1922) : il s’agit de quatre sculptures monumentales, hautes de huit à douze mètres, qui constituent une réédition de l’œuvre que Beverly Pepper avait réalisée en 1979 et qui s’intitulait Todi Columns (Colonnes de Todi). Les quatre colonnes de fer, après exactement quarante ans, se dressent donc à nouveau au centre même de la ville médiévale.

Les colonnes de Todi“, dit Beverly Pepper, ”ont été un événement unique à l’époque et sont restées dans la mémoire des habitants qui, lorsqu’ils me rencontrent dans la rue, me posent encore des questions sur ce moment, sur les sculptures, et me disent que nous n’étions pas prêts, que nous n’avons pas compris...“. Je voudrais donner à la ville de Todi une mémoire de ses expériences, une continuité. C’est pourquoi les colonnes ont été reconstruites et seront à nouveau installées sur la place après quarante ans”. L’histoire de l’installation, après Todi, s’est poursuivie : les sculptures ont en effet été exposées aux États-Unis, et plus précisément à Washington en 1980, lors de l’International Sculpture Conference et au Brooklyn Museum of Art de New York en 1987. Dans les années 1990, elles reviennent en Italie pour une exposition à Venise à l’occasion de la Biennale de 1996, puis à Florence en 1999, comme protagonistes de l’exposition personnelle de Pepper au Forte Belvedere. L’artiste a ensuite fait don des œuvres aux Musei Civici di Venezia, qui les ont installées de manière permanente dans la cour du Spazio Thetis à l’Arsenale.

Lors de leur première installation, Sam Hunter, historien de l’art moderne à l’université de Princeton, parlant de l’artiste, soulignait la nouveauté de ses œuvres : “Beverly Pepper défait certains clichés usés sur l’art des femmes, qui pourraient contraindre les qualités de son art à une dimension intimiste. Son travail ne correspond à aucun des stéréotypes déjà dépassés de la vulnérabilité ou de la passivité féminine. Au contraire, elle est clairement affirmative, expérimentale et intensément physique, avec des aspects indiscernables du travail de ses collègues masculins. Son courage et son énergie deviennent légendaires”.

L’exposition des colonnes se tiendra jusqu’au 12 mai 2019. Au cours de l’été, les quatre géants seront installés dans le parc Beverly Pepper, qui sera inauguré le 14 septembre 2019 à Todi : il s’agira du premier parc de sculptures contemporaines monothématiques en Ombrie, ainsi que du premier parc Beverly Pepper au monde. Il reliera le temple de Santa Maria della Consolazione au centre historique. Pour plus d’informations, visitez le site web de la Fondation du projet Beverly Pepper.

Todi, les colonnes de Beverly Pepper installées sur la Piazza del Popolo

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