Seul un fou a pu peindre Le Cri. C'est Munch lui-même qui a écrit ceci sur le tableau

Sur l’un des tableaux les plus célèbres au monde, LeCri de Munch, figure une petite inscription au crayon, précisément dans le coin supérieur gauche, selon laquelle le tableau “ne peut avoir été peint que par un fou”. L’origine et l’auteur de cette inscription, ajoutée à la couleur après l’achèvement de l’œuvre, sont toujours restés mystérieux: acte de vandalisme d’un observateur indigné ou inscription de Munch lui-même ?

À l’occasion de son futur transfert dans le nouveau Musée national de Norvège, qui doit ouvrir ses portes en 2022 à Oslo, la peinture originale exécutée par Edvard Munch en 1893 a fait l’objet de recherches et d’études approfondies et, après des années de spéculation sur la question, les conservateurs du musée norvégien ont découvert que l’inscription avait en fait été réalisée par Munch lui-même.

Cette découverte a été rendue possible grâce à l’utilisation de la technologie infrarouge qui a permis d’analyser l’écriture et de la comparer avec les notes et les lettres de Munch.

Mai Britt Guleng, conservateur du Musée national norvégien, déclare : “L’écriture est sans aucun doute celle de Munch. L’écriture elle-même, ainsi que les événements qui se sont déroulés en 1895, lorsque Munch a exposé le tableau pour la première fois en Norvège, vont dans le même sens”.

On pense que l’artiste a écrit cette phrase sur l’œuvre en 1895, lorsque le tableau a été exposé pour la première fois dans son Oslo (qui s’appelait encore Christiania à l’époque). En effet, l’œuvre avait suscité de nombreuses critiques publiques et spéculations sur l’état mental de l’artiste: lors d’une soirée de l’Association des étudiants, à laquelle Munch était probablement présent, le jeune étudiant en médecine Johan Scharffenberg avait mis en doute la santé mentale du peintre, affirmant que ses peintures montraient qu’il n’était pas sain d’esprit. Il est probable que Munch ait ajouté l’inscription en 1895, ou peu après, en réponse au jugement porté sur son œuvre : il s’est senti très blessé par ces accusations.

Les visiteurs pourront voir l’inscription de leurs propres yeux lorsque le tableau sera exposé dans le nouveau musée national d’Oslo: LeCri sera exposé aux côtés des œuvres les plus emblématiques de Munch dans la nouvelle salle consacrée à l’artiste.

“Cette nouvelle découverte apporte beaucoup à l’art de Munch. Chaque fois que nous examinons ses œuvres, de nouvelles réponses et perspectives apparaissent”, déclare Karin Hindsbo, directrice du musée national.

Image : Edvard Munch, Le Cri, détail (1893 ; 91 x 73,5 cm ; Oslo, Nasjonalmuseet)

Seul un fou a pu peindre Le Cri. C'est Munch lui-même qui a écrit ceci sur le tableau

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