La Pietà de la cathédrale de Foggia restaurée

La merveilleuse Pietà de Paolo De Maio, destyle classique-baroque, réalisée en 1741, est de retour dans la cathédrale de Foggia après avoir été restaurée.

Les travaux ont été réalisés par la restauratrice Daniela Pirro, sous la haute supervision de la Soprintendenza Archeologia Belle Arti e Paesaggio pour les provinces de Barletta-Andria-Trani et de Foggia, et sous la coordination d’Antonio Ricci, Bureau pour le patrimoine culturel ecclésiastique - Archidiocèse de Foggia-Bovino de l’Archidiocèse de Foggia. La restauration a été entièrement financée par Opera Tua de la Coop Alleanza 3.0, avec Fondaco Italia, l’Association des sites italiens du patrimoine de l’UNESCO et le Touring Club italien.

Le tableau, une grande huile sur toile, est signé et daté et suit le schéma iconographique du deuil de la Madone sur le Christ mort. Le Christ, au centre, est sans vie et se découpe sur les draperies de tissu sur lesquelles le corps tombe. Il est pleuré par sa mère et l’apôtre Jean, comme le veut l’iconographie. Au-dessus, des nuages s’élèvent, contenant cinq têtes bouclées de puttos et deux petits anges, formant un motif baroque. À l’arrière-plan se trouve un paysage dénudé. En bas à droite, on peut voir le cartouche de l’I.N.R.I., la couronne d’épines et les instruments de la crucifixion.

Le corps du Christ est allongé sur la pierre, un bras tombe en arrière et le reste du corps repose sur un drap blanc. Ce drap et le pagne, symboles de sa mission de purification, forment de riches plis qui créent un mouvement de drapé. Jean baise la main du Christ en l’adorant. Le rendu de l’ensemble est très réaliste et scénique, typique du style baroque de l’auteur, avec un soin et une richesse particuliers également dans les détails : les rochers avec la végétation, les chérubins et les anges, l’arbre avec ses branches dans le vent, le village le long de la ligne du plan de l’horizon, les draperies des tissus. La Vierge remplace la croix, devenant à la fois symbole de la crucifixion et mère crucifiée.

Les couleurs primaires sont utilisées de manière symbolique: le bleu du manteau de la Vierge rappelle la transcendance et l’ineffabilité divine, le jaune de la robe de Jean devient le symbole de l’union de l’âme avec Dieu, le rouge de l’étoffe sur laquelle est posé le Christ renvoie au sacrifice, le rouge de l’étoffe sur laquelle est posé le Christ renvoie au sacrifice. Le jaune de la robe de Jean devient le symbole de l’union de l’âme avec Dieu, le rouge de l’étoffe sur laquelle est posé le Christ fait référence au sacrifice, mais aussi à la valeur purificatrice du feu, à l’amour du Verbe révélé ; le blanc du linge sacré, enfin, cite implicitement le passage de l’Évangile “Je suis la lumière du monde, celui qui me suit ne marchera pas dans les ténèbres, mais il aura la lumière de la vie” (Jn 8,12).

Son auteur, Paolo De Maio (Marcianise, 1703 - Naples, 1784), était l’un des visiteurs les plus assidus de l’atelier du peintre baroque Francesco Solimena. De ce dernier, il retient l’équilibre raffiné des formes par le clair-obscur et la maturité dans la représentation des corps, sur le modèle de la statuaire classique. Entre les années 1830 et 1840, l’artiste est influencé par le style arcadien de Francesco de Mura et la doctrine jésuite. Des tableaux des années 1940, comme la Pietà de la cathédrale de Foggia, témoignent de la volonté de l’artiste de concilier le purisme du classicisme arcadien avec des objectifs didactiques presque catéchétiques, en obtenant des résultats picturaux très élevés.

L’œuvre a été restaurée parce qu’elle se trouvait dans un état dégradé à la suite d’interventions effectuées dans le deuxième quart du XXe siècle. En raison d’une perte importante de la pellicule picturale d’origine dans la partie supérieure du tableau, celui-ci a été soumis à une opération de doublage avec trois toiles cousues ensemble et à un nettoyage superficiel de la pellicule picturale, ainsi qu’à un plâtrage et à une patine extensive de toute la zone de la falaise située derrière la Vierge et le Christ. Quatre-vingt-sept clous ont été plantés sur toute la partie frontale du tableau, endommageant le film de peinture et provoquant le décollement de plusieurs couches de peinture. L’ensemble du support textile était endommagé par des déchirures, des fissures et des attaques microbiologiques.

Après des examens préliminaires par fluorescence UV et microscope numérique, des travaux de nettoyage, de consolidation, de suture, de doublage, de construction d’un nouveau cadre en bois, de réintégration plastique des lacunes et de construction d’un nouveau cadre ont été effectués.

Sur la photo, la Pietà réinstallée à la fin de la restauration dans la cathédrale de Foggia.

La Pietà de la cathédrale de Foggia restaurée

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