Un monument aux femmes noires ordinaires installé à Londres, un hommage aux communautés noires

Londres s’est enrichie d’un monument aux femmes noires, les ordinaires, qui vivent une vie ordinaire, les black everywomen, comme on dirait en anglais : il s’agit d’une sculpture en bronze de près de trois mètres de haut et pesant 420 kilos, qui représente une femme vêtue d’un jean, de chaussures Nike et d’un tee-shirt à manches courtes, tout en regardant son téléphone portable. Le monument, intitulé Reaching out, est l’œuvre du sculpteur Thomas J. Price (Londres, 1981) et a été dévoilé hier : il a été installé dans le parc de Three Mills Green, une banlieue de l’est de la capitale britannique, et fait partie du seul parcours d’art public de la ville, The Line, ainsi appelé parce qu’il suit le méridien de Greenwich. À ce jour, l’œuvre de Price est la troisième sculpture sur le sol britannique représentant une femme noire (les autres sont un monument à la femme d’affaires Mary Seacole, également à Londres, devant l’hôpital St Thomas, et un monument à la maternité noire à Stockwell). Il s’agit toutefois de la première sculpture réalisée par un artiste noir.

L’artiste a déclaré au journal britannique The Guardian: “J’aimerais que cette sculpture devienne une occasion pour les gens de se connecter à un niveau émotionnel avec l’image d’une personne qu’ils n’avaient pas remarquée auparavant”. M. Price n’a pas été surpris d’apprendre qu’il y avait si peu de monuments représentant des femmes noires au Royaume-Uni, bien qu’il se sente mal à l’aise à ce sujet. Toutefois, il est probable que cela change maintenant, car le maire de Londres, Sadiq Khan, a annoncé en juin dernier la création d’une commission pour la diversité dans les espaces publics, avec l’intention claire de valoriser les minorités également par le biais de la statuaire publique.

Selon l’artiste, l’objectif de Reaching Out est de créer une image très familière qui puisse remettre en question la “sculpture triomphale” que nous voyons habituellement. Mais ce n’est pas tout : Price espère “contribuer à sensibiliser à la représentation des nuances, en permettant aux Noirs de se sentir réellement visibles et de voir leurs expériences valorisées”, ainsi que “créer un sentiment de familiarité dans la société qui pourrait contribuer à accroître notre capacité à partager de l’empathie”.

Price, 39 ans, a suivi une formation au Chelsea College of Art et au Royal College of Art, et travaille comme artiste figuratif. Dans son art, qui utilise principalement le bronze et l’aluminium selon des méthodes traditionnelles (voire antiques), il crée des figures anonymes, principalement des Noirs, pour réfléchir à la manière dont les communautés noires ont été représentées dans l’histoire de l’art. Ses œuvres sont peuplées de figures anonymes et anti-héroïques qui visent à renverser les stéréotypes sur la sculpture. Sa plus importante exposition(Now You See Me) s’est tenue en 2016 à la National Portrait Gallery de Londres.

Un monument aux femmes noires ordinaires installé à Londres, un hommage aux communautés noires

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