Damien Hirst expose pour la première fois ses nouvelles peintures dédiées à la mer

Pour la première fois, Damien Hirst expose de nouvelles peintures de ses séries Coast Paintings, Sea Painting et Seascapes, qui n’ont encore jamais été montrées au public : les fans de l’artiste britannique pourront voir ces nouvelles œuvres aux Phillips Galleries, à Berkeley Square, à Londres, du 20 juillet au 18 août 2023. L’exposition est présentée par Heni Primary avec le soutien des galeries de l’artiste, Gagosian et White Cube.

Pour ces trois séries, Hirst s’est inspiré de l’expressionnisme abstrait, en particulier de la série de peintures Beside the Sea de Robert Motherwell datant des années 1960. L’inspiration provient également du lien que Hirst entretient depuis toujours avec la mer. L’exposition dans laquelle les œuvres sont présentées s’intitule Where the Land Meets the Sea et les œuvres sont censées évoquer, en particulier, le passe-temps de Hirst qui consiste à se promener sur la plage et à observer la mer. Le catalogue de la série complète sera bientôt disponible.

"Phillips est absolument ravi d’accueillir Where the Land Meets the Sea, une exposition extraordinaire présentant de nouvelles peintures de Damien Hirst", déclare Cheyenne Westphal, présidente de Phillips. "La vision artistique audacieuse et inégalée de Hirst a captivé le public dans le monde entier et cette exposition d’œuvres fascinantes issues de ses séries Coast Paintings, Sea Paintings et Seascapes ne fait pas exception à la règle. Combinant abstraction et photoréalisme, Hirst évoque la puissance et la beauté des paysages côtiers, rendant hommage à l’expressionnisme abstrait et s’inspirant de la série de peintures de Robert Motherwell intitulée Beside the Sea. Cette exposition immersive invite les spectateurs à contempler les thèmes de la mortalité et de l’existence, tout en célébrant la quête incessante de Hirst pour repousser les limites de l’art".

"Je suis ravi de présenter ma dernière série de peintures à la maison de vente aux enchères Phillips, à Berkeley Square, à Londres, et de collaborer avec HENI. Where the Land Meets the Sea est une exploration inspirée par la mer dans les hivers gris britanniques ; j’ai grandi à Leeds dans le West Yorkshire et j’ai souvent passé mes vacances à Scarborough, Filey, Whitby où le comte Dracula a débarqué, Robin Hood’s Bay et Skegness. J’ai toujours passé beaucoup de temps à marcher et à réfléchir sur la plage et à regarder la mer, à assister à l’action puissante des vagues qui s’écrasent en hiver. Cela me donne un sentiment d’insignifiance, d’immensité et d’inévitabilité, que ce monde entier et tout ce qu’il contient finira par se consumer dans le néant."

Créées en 2019, les Coast Paintings sont des peintures d’action colorées destinées à transmettre l’énergie, l’excitation et le changement que connaît la mer en hiver. Les Coast Paintings ont d’abord été des toiles grises posées sur le sol de l’atelier de Hirst pendant qu’il peignait sa célèbre série Cherry Blossoms. Chaque peinture porte le nom d’un lieu côtier britannique et une carte postale correspondante est apposée au dos de chaque toile. Réalisées grâce à la pratique picturale désormais caractéristique de Hirst, qui consiste à éclabousser intuitivement ses toiles de peintures de différentes couleurs, les Coast Paintings laissent parfois de vastes passages de la toile grise sous-jacente exposés. La toile grise exposée évoquant le ciel d’hiver, les Coast Paintings ressemblent à des cartes aériennes ou à des images satellites de côtes chatoyantes vues à travers des poches de nuages. Ces compositions évoluent au fil de 168 tableaux. Parfois, des verts vifs et des roses tendres recouvrent les toiles, tandis qu’à d’autres moments, des rouges et des bruns profonds parsèment les surfaces de manière dense mais éparse. Parfois, les compositions évoquent des îles ou des péninsules, tandis que d’autres donnent l’impression d’un moment où une longue côte rencontre la mer. À travers chaque composition unique, Hirst cherche à capturer une impression de lumière fragmentée dans les mers britanniques en hiver.

Les Sea Paintings, quant à elles, capturent des images de tempêtes côtières du monde entier dans des détails photoréalistes. Série de 64 peintures de deux tailles différentes, réalisées en niveaux de gris, les Sea Paintings font écho au tempérament du littoral britannique que Hirst a observé pendant l’hiver. Créée en 2022, Sea Paintings représente la dernière évolution de son engagement de 25 ans à recréer parfaitement des photographies en peinture, ce qu’il appelle des “Fact Paintings”. Hirst s’est battu avec la photographie depuis son enfance, lorsqu’on lui a dit : “Quand tu pourras peindre comme une photographie, alors tu seras un véritable artiste !”. Associées à des nuages sombres et envahissants, ces images dynamiques de tempêtes côtières sont figées dans le temps d’un simple clic. Dans les Sea Paintings, ces moments aléatoires et énergiques sont ensuite lentement peints au fil des mois et des années. De cette manière, les moments photographiques jetables sont immortalisés dans les peintures. Les peintures de mer sont imprégnées d’une juxtaposition de hasard et d’intentionnalité, d’ordre et de chaos.

Enfin, les Seascapes combinent les images photoréalistes de sa série Sea Paintings avec les croquis expressionnistes de ses Coast Paintings, capturant les scènes et les sensations des mers déchaînées. Produite en 2021, la base de la série Seascapes est constituée de duplicatas de 64 œuvres photographiques de deux tailles différentes de la série Sea Paintings, d’après des images de tempêtes du monde entier. Ces peintures ont ensuite été surchargées de peinture jetable et plus gestuelle, en particulier en utilisant uniquement des couleurs en niveaux de gris pour refléter les tons des images sous-jacentes. À propos de la relation entre Seascapes et Sea Paintings, Hirst déclare: "Seascapes et Sea Paintings pourraient peut-être être considérées comme des paires, car chaque série complète et fait référence à l’autre, et dans chaque série, nous voyons deux types d’action ou de forces à l’œuvre.

Les peintures aux éclaboussures denses de Seascapes s’appuient sur les compositions sous-jacentes, semblant imiter le jet d’eau émanant des vagues et créant le sentiment d’instants capturés. L’ajout d’une couche de peinture tactile aux images déjà énergiques a pour but de rapprocher du spectateur la puissance de la nature dépeinte dans les compositions.

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