Venise, une œuvre de Mantegna retrouvée dans les réserves du musée Correr

Une découverte importante a été faite dans les réserves du musée Correr de Venise : un tableau représentant la Vierge à l’Enfant, saint Jean et six saints, probablement de Mantegna, a été retrouvé. Il reste à savoir s’il s’agit d’une œuvre autographe d’Andrea Mantegna, ou s’il est responsable de la composition et du dessin, tandis que l’exécution est l’œuvre d’autres personnes.

L’œuvre a été trouvée gravement altérée et, après un processus de restauration long et complexe qui touche à sa fin, elle sera bientôt soumise à l’analyse et au jugement des spécialistes, qui seront appelés à se prononcer sur le nom de l’auteur. Il faudra attendre 2024, date à laquelle le tableau fera l’objet d’initiatives d’exposition, de recherche et de comparaison, prévues entre la Villa Contarini de Piazzola sul Brenta et le Musée Correr de Venise, son futur lieu d’exposition, dont le deuxième étage est en cours d’agrandissement et de réaménagement.

Le tableau, comme c’est souvent le cas, n’avait pas été pris en considération dans le passé en raison de son mauvais état. L’œuvre appartenait à la collection léguée en 1830 à la ville de Venise par Teodoro Correr: cette donation est à l’origine des actuels musées civiques. Il s’agit d’un petit panneau qui nécessitait une restauration importante, car le temps et les repeints ultérieurs empêchaient sa lisibilité et son évaluation complètes. Jusqu’à ce que l’actuel conservateur du musée puisse déceler des signes évidents de qualités picturales et compositionnelles extraordinaires : c’est ainsi qu’a commencé l’étude de la peinture, également à l’aide de technologies sophistiquées, et que les travaux de restauration ont débuté. Grâce au précieux soutien de la Fondation G. E. Ghirardi, qui a “parié” sur l’œuvre en finançant la restauration, ce qui pourrait être un trésor caché est en train d’émerger. Ce qui est apparu immédiatement, c’est que l’œuvre, d’une qualité exécutive extrêmement raffinée, avec ses fins clairs-obscurs rehaussés d’or pur, comme dans les miniatures les plus précieuses, présente l’empreinte stylistique forte et claire d’Andrea Mantegna. Surtout, la même scène sacrée singulière, entièrement féminine, est presque identique à celle d’un tableau aujourd’hui conservé au Isabella Stewart Gardner Museum de Boston, attribué au grand peintre et anciennement dans les célèbres collections mantouanes de la famille Gonzaga, exécuté sur leur prestigieuse commande dans les dernières années du XVe siècle.

Les restaurateurs vénitiens ont déjà avancé les premières hypothèses sur la base d’investigations radiographiques et réflectographiques: le dessin détectable sous la couleur dessine un tracé qui coïncide avec la peinture de Boston, surtout en certains points très précis. Les deux peintures semblent donc avoir été réalisées à partir du même carton, perforé afin de transférer les points de repère du dessin sur les deux panneaux. On peut donc supposer que les deux œuvres ont été réalisées par le même atelier, à peu de distance dans le temps, sinon en même temps ; l’artiste aurait donc créé deux tableaux presque totalement identiques, avec seulement quelques petites mais significatives variations dans les détails et les couleurs.

Un autre fait essentiel qui ressort de l’analyse et de la restauration est qu’il s’agit d’une œuvre inachevée, c’est-à-dire qu’après un processus créatif laborieux, certainement long et ardu, le peintre a, pour une raison inconnue, abandonné l’œuvre à un pas de l’achèvement. Il va sans dire que nous ne savons pas qui était le commanditaire ou, plus probablement, “le” commanditaire (peut-être une illustre dame de Gonzague), pourquoi elle a demandé deux tableaux identiques et pour quels destinataires, quel voyage l’œuvre a fait avant d’arriver à la lagune, quels et combien de passages elle a empruntés pour arriver entre les mains de Teodoro Correr entre le 18e et le 19e siècle.

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“C’est une grande nouvelle pour Venise et pour l’histoire de l’art italien”, a déclaré Luigi Brugnaro, maire de Venise. “Je tiens à remercier tout le personnel de la Fondation qui a travaillé dur pour cette incroyable découverte, dont nous attendons avec confiance la confirmation. Je tiens à souligner à quel point le travail des conservateurs de la Fondazione Musei Civici est précieux, infatigable et unique, eux qui, chaque jour, prennent soin de l’immense patrimoine de la ville de Venise. En tant qu’Administration, nous sommes honorés d’avoir reçu et de continuer à recevoir, de la part de personnes généreuses qui aiment notre ville et sont animées d’une extraordinaire passion civique et civile, des œuvres que la Municipalité continue à faire connaître, à valoriser et à enrichir ”.

“Cette histoire incroyable”, explique Mariacristina Gribaudi, présidente de la Fondazione Musei Civici di Venezia, “a commencé lorsque l’un des conservateurs de notre musée, alors qu’il planifiait un projet de restauration, a relevé sur la surface à peine lisible du panneau peint quelques indices susceptibles de dissimuler une œuvre de grande valeur artistique. Une histoire dont le dénouement heureux pourrait rendre un précieux tableau à la ville. Je suis enthousiaste et fier de cette découverte. Je tiens à remercier la Fondation Ghirardi qui a accepté de relever avec nous le défi de restaurer l’œuvre, mettant ainsi en lumière l’un des nombreux trésors cachés dans nos dépôts”.

La Fondation Ghirardi - Villa Contarini de Piazzola sul Brenta", déclare le président Giorgio Orsoni, “se réjouit d’avoir participé à cette initiative qui permet de récupérer une œuvre probablement attribuée à Andrea Mantegna, illustre citoyen de Piazzola”. Dans le cadre de ses activités de promotion culturelle, dans les différents domaines de la connaissance, en particulier l’art, la musique et les sciences médicales, la Fondation se distingue par l’attention qu’elle a toujours portée à la valorisation de son territoire. Il ne faut pas oublier que Piazzola sul Brenta et Villa Contarini sont des centres importants de la vie culturelle de la République de Venise, depuis que la Villa a été valorisée par le Doge Contarini et utilisée, non seulement pour la promotion d’initiatives musicales, mais aussi comme un centre important pour les rencontres diplomatiques internationales. La participation à l’initiative promue par les Musées Civiques Vénitiens s’inscrit donc pleinement dans sa tradition qui, nous l’espérons, se poursuivra encore longtemps, y compris pour la valorisation de son territoire en harmonie avec les institutions vénitiennes".

Venise, une œuvre de Mantegna retrouvée dans les réserves du musée Correr

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