Saint Sébastien d'Andrea Mantegna prêté par Venise au palais des Doges de Mantoue

À partir du 12 avril 2025, le Palais des Doges de Mantoue accueillera le Saint Sébastien d’Andrea Mantegna de la Galerie Giorgio Franchetti de la Ca’ d’Oro de Venise. Documenté en 1506 par les héritiers du grand peintre, qui l’a peint dans les dernières années de sa vie, le tableau est entré dans la collection de Pietro Bembo à Padoue, puis dans celle du médecin Antonio Scarpa. C’est en 1893 que l’œuvre a été destinée par le baron Giorgio Franchetti, son dernier propriétaire, à l’édifice vénitien de style gothique tardif donnant sur le Grand Canal, qu’il a acheté pour en faire un musée public.

Le Saint Sébastien de Mantegna se détache de sa niche comme une statue polychrome, la bouche ouverte dans une expression de souffrance silencieuse et tragique. Cette œuvre intense et dramatique traduit une forte implication émotionnelle de la part de l’artiste, comme s’il s’agissait d’un héritage spirituel du maître, alors âgé, peut-être marqué par des événements personnels et proche de sa mort, le 13 septembre 1506.

Mantegna mourut à Mantoue, ville où il vécut et travailla pendant près de cinquante ans au service de la famille Gonzague, contribuant au prestige de la cour avec des œuvres mémorables. Parmi celles-ci, la Camera Picta (ou Chambre nuptiale), entièrement peinte à fresque par l’artiste dans la tour nord-est du château de Mantoue, est un chef-d’œuvre qui exalte l’importance de l’art et de la culture de la ville. Un chef-d’œuvre qui exalte la cour de la Renaissance, rendu vivant par l’utilisation habile de la perspective et des références à l’antiquité. Il est surprenant que deux œuvres d’un même artiste du XVe siècle puissent être aussi différentes. D’un côté, le calme classique de la Camera Picta; de l’autre, la complainte mélancolique de Saint Sébastien. Deux approches opposées de la lumière et de la Renaissance: la luminosité festive de la fresque contraste avec le drame crépusculaire de la peinture vénitienne.

Ce prêt extraordinaire est le fruit d’une collaboration entre la Direction régionale des musées nationaux de Vénétie et le Palais des Doges de Mantoue. Il est dû à la nécessité de fermer temporairement le musée vénitien pour des travaux d’amélioration des structures et des installations, dans le cadre d’un vaste projet de restauration et d’aménagement de la galerie, soutenu par la Fondation du patrimoine vénitien. Le projet de conservation offre une opportunité unique : comparer deux chefs-d’œuvre absolus de Mantegna dans la même ville où Saint Sébastien a également été peint. L’œuvre sera en effet exposée dans la Camera dei Soli, à côté de la Camera Picta, créant ainsi un dialogue artistique entre deux chefs-d’œuvre du génie de la Renaissance.

Coïncidant avec le début des travaux de plantation qui imposeront, à partir du mois d’avril, une fermeture temporaire de toutes les salles du musée, avec d’inévitables déplacements de nombreuses œuvres de la collection", a déclaré Daniele Ferrara, directeur de la direction régionale des musées nationaux de Vénétie, “le chef-d’œuvre absolu de Ca’ d’Oro retournera pour ainsi dire dans sa ville d’origine”.Pour ainsi dire, le chef-d’œuvre absolu de Ca’ d’Oro retournera dans sa ville d’origine, offrant ainsi une occasion précieuse de collaboration étroite entre deux importantes institutions muséales italiennes appartenant au Système unifié des musées nationaux coordonné par le ministère de la Culture".

" Claudia Cremonini, directrice de la Galerie Giorgio Franchetti, a ajouté que “ce transfert exceptionnel, qui vise à garantir la jouissance la plus large possible du tableau pendant les travaux actuellement en cours dans la Galerie, sera l’occasion de procéder à un examen conservateur minutieux de la toile avant son transfert définitif à l’intérieur de la ”Chapelle Mantegna“, prévu pour la fin de l’été, lorsque les travaux de restauration de la petite salle seront achevés”.

A Daniele Ferrara, Claudia Cremonini et Toto Bergamo Rossi, directeur de la Fondation du patrimoine vénitien, qui soutient l’ensemble du projet de restauration et de rénovation du musée vénitien", a déclaré Stefano L’Occaso, directeur du Palazzo Ducale de Mantoue, “j’adresse mes sincères remerciements pour ce prêt exceptionnel”. Le Saint Sébastien, qui a frappé l’imagination de Gabriele D’Annunzio, Thomas Stearns Eliot et José Saramago, sera présenté en même temps que le nouveau système d’éclairage de la Chambre nuptiale, réalisé grâce au parrainage de Gigi Events Srl. Le parrainage de Gigi Events Srl comprend la réalisation du projet d’éclairage par Francesco Murano et Yin Jiaqi et le projet d’installation par Luisa Quintiliani et Orsola De Fiori, ainsi que la fourniture des composants du système d’éclairage. Une chambre solaire et une peinture lunaire nous raconteront les sommets d’un protagoniste absolu de la Renaissance.

Saint Sébastien d'Andrea Mantegna prêté par Venise au palais des Doges de Mantoue

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