Mantoue, un coup pour le Palais des Doges, qui achète à bas prix une importante tapisserie de 1528

Frappe du Palais des Doges de Mantoue , qui a acheté aux enchères, pour un prix extrêmement bas (12 000 livres sterling), une importante tapisserie de Gonzague de 1528, plus précisément une “spalliera”, c’est-à-dire une tapisserie de format horizontal, en l’occurrence de près de six mètres de large. La vente aux enchères a eu lieu le mardi 4 juin chez Rosebery’s à Londres. L’objet acheté par le Palais Ducal porte les armoiries et la dédicace d’un cardinal de la famille Gonzaga. Ses dimensions imposantes, 175x587 cm, en font une œuvre de grand intérêt pour les spécialistes de l’art mantouan, déjà connue grâce aux études de Clifford Malcolm Brown et Guy Delmarcel en 1985 et à l’analyse approfondie de Nello Forti Grazzini en 2010.

La tapisserie représente un paysage de collines et de lacs avec, au centre, l’Allégorie de la justice. Sur les côtés, deux groupes de personnages sont représentés : à gauche, saint Pierre remet les clés au pape agenouillé, accompagné d’un cardinal également agenouillé. À côté du cardinal, un blason de la famille Gonzague est suspendu à un petit arbre. Sur le côté droit, Moïse remet les tables de la loi à deux personnages agenouillés, qui pourraient être la Vierge et saint Joseph. De nombreux autres détails, notamment des animaux et des petits arbres, enrichissent la scène, qui comprend une table avec la date de 1528 en chiffres romains en bas au centre. Le style de la tapisserie, bien que datant de l’époque où Giulio Romano était déjà actif à la cour de Mantoue, rappelle les œuvres des artistes antérieurs à son arrivée en 1524.

L’achat par le Palais Ducal

Grâce au tuyau d’Ezio Zani, le Palazzo Ducale a pu participer à la vente aux enchères et remporter la tapisserie pour 12 000 livres sterling, un prix relativement bas compte tenu de sa valeur historique et artistique. Nello Forti Grazzini a souligné l’importance de la tapisserie, la décrivant comme “l’une des plus anciennes tapisseries de conception italienne et de fabrication probable”. On suppose que la tapisserie a été tissée à Mantoue, mais Ferrare, Modène ou Milan sont également considérées comme des lieux de production possibles, étant donné les activités de fabrication de tapisseries documentées dans ces villes au cours de la période.

"La tapisserie, explique Stefano L’Occaso, directeur du Palais des Doges, présente une composition qui rappelle la manière de Lorenzo Costa, l’artiste ferrarais qui succéda à Andrea Mantegna comme peintre de la cour en 1506 ; c’est une œuvre à étudier en raison de sa monumentalité et de son importance, en dépit de son mauvais état de conservation. La tapisserie provient certainement de Mantoue, où Willelmo Braghirolli l’a évoquée en 1879, en écrivant qu’elle venait d’être vendue par un Mantouan non identifié ; la tapisserie a ensuite migré à l’étranger et est arrivée en 1969 sur l’île de Jersey, en Grande-Bretagne. Elle n’est pas revenue en Italie, même à l’occasion de l’exposition des tapisseries des Gonzague qui s’est tenue au Palazzo Te en 2010. Je tiens à remercier Ezio Zani, qui m’a signalé la présence de la pièce aux enchères : nous avons ainsi pu nous déplacer à temps et participer à la vente.

La précieuse tapisserie sera bientôt exposée au public dans le château de San Giorgio, dans le cadre d’un projet de rénovation des collections de la Renaissance. Cette nouvelle acquisition représente un enrichissement important pour le patrimoine culturel et artistique de Mantoue et sera donc partagée avec tous les visiteurs du Palais des Doges.

Mantoue, un coup pour le Palais des Doges, qui achète à bas prix une importante tapisserie de 1528

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