Mantoue, restauration de trois peintures du XVIe siècle récemment données au palais des Doges

La restauration de trois tableaux qui seront présentés au public le 28 février 2025, à 17h30, dans l’Atrio degli Arcieri du Palais Ducal de Mantoue, offre une occasion importante d’étudier en profondeur la peinture mantouane de la seconde moitié du XVIe siècle. Les tableaux, qui ont fait l’objet d’une généreuse donation en septembre dernier en mémoire d’Ippolito Cazzaniga Donesmondi, un collectionneur de Mantoue, ont été restaurés grâce au travail de la restauratrice Emanuela Scaravelli, sous la direction de Sara Scatragli, responsable de la restauration au Palais ducal.

Les œuvres restaurées sont Le Christ devant Pilate et Jésus et la Madeleine de Teodoro Ghisi, et L’oraison au jardin, attribuée au cercle de Laurent Costa le Jeune. Il y a donc déjà deux nouveautés par rapport au mois de septembre : le Christ devant Pilate était attribué à Lorenzo Costa le Jeune et a été attribué à Ghisi, tandis que l’Oraison au jardin, qui était inédite, était encore à la recherche d’un nom et était considérée comme une œuvre du cercle de Costa le Jeune (le nom de l’artiste reste à trouver, mais au moins le cercle a été réduit : en effet, il pourrait s’agir d’une œuvre de Costa le Jeune, et les études sur le tableau vont donc se poursuivre). Les trois tableaux, qui se trouvaient dans un état de conservation différent en raison de travaux de restauration antérieurs et d’histoires de conservation différentes, ont fait l’objet d’un travail de conservation minutieux. La restauration a porté à la fois sur les aspects structurels des œuvres, afin d’assurer leur conservation correcte, et sur la récupération des valeurs expressives et chromatiques originales des artistes, dans le but de rétablir l’équilibre et l’harmonie des compositions.

La présentation publique sera une occasion unique d’admirer ces œuvres restaurées, avant une nouvelle visibilité de l’exposition, qui permettra de révéler pleinement la valeur historique et artistique des peintures. Les personnes intéressées peuvent confirmer leur participation à la présentation via le formulaire Google ou en appelant l’infopoint (0376 352100), ouvert du mardi au dimanche de 8h30 à 13h30.

Une œuvre oubliée et sa valeur pour l’histoire de l’art mantouan

Cette donation au musée, qui vient enrichir les collections ducales, s’inscrit dans un contexte de recherche et de valorisation de la peinture maniériste à Mantoue, un courant artistique qui, comme l’a rappelé l’érudite Chiara Perina dans son article de 1966, a longtemps été négligé mais qui reçoit aujourd’hui l’attention qu’il mérite. Dans cet article, Perina tentait de donner un visage aux protagonistes de cette période, encore peu étudiée à l’époque, et parmi les œuvres analysées se trouvaient précisément deux des trois toiles qui font l’objet de la donation.

Le Christ devant Pilate, une œuvre qui semblait à Perina manquer d’originalité particulière mais qui était néanmoins liée aux enseignements de Giulio Romano, présentait des traits stylistiques que l’érudit rattachait à Lorenzo Costa le Jeune, l’un des principaux peintres du maniérisme à Mantoue. La même attribution, également liée à un inventaire de 1833 de la Marchesa Matilde Della Valle, a été envisagée par Renato Berzaghi, qui avait suggéré la possibilité que le tableau soit de Teodoro Ghisi, un peintre qui s’est également distingué par son travail au-delà des frontières italiennes, par exemple à Seckau en Autriche. C’est donc à Ghisi que le tableau a été attribué.

Un autre tableau de la donation est Jésus et Marie-Madeleine, une toile attribuée à Teodoro Ghisi. La toile, qui représente une scène biblique très appréciée du maniérisme, offre une représentation intense et touchante des deux protagonistes, marquant un sommet stylistique dans l’art mantouan de la seconde moitié du XVIe siècle.

Enfin, la troisième œuvre, L’oraison au jardin, ou Le Christ au jardin des Oliviers, est une composition jusqu’à présent inconnue des études. Bien que l’attribution ne soit pas encore définitive, on pense qu’elle pourrait appartenir à la sphère de Laurent Costa le Jeune, et il n’est pas exclu qu’elle soit de la main du maître, bien qu’il soit encore trop tôt pour se prononcer.

L’enrichissement des collections ducales

Le directeur du Palais des Doges, Stefano L’Occaso, a souligné l’importance de ces œuvres en tant que don qui enrichit notre connaissance de la peinture mantouane de la seconde moitié du XVIe siècle, une période qui, bien que de grande valeur artistique, mérite d’être examinée et célébrée de manière plus approfondie. Ces toiles sont un cadeau précieux pour le musée“, déclare L’Occaso, ”et elles complètent notre connaissance de la peinture mantouane de la fin du XVIe siècle, une période de grand intérêt et de grande qualité qui mérite d’être consacrée par une exposition". Le Christ devant Pilate est probablement aussi, comme Renato Berzaghi l’avait déjà deviné, de la main de Teodoro Ghisi ; en outre, la toile semble avoir un certain rapport avec le retable de Ghisi, sur le même sujet, que j’ai trouvé à Sant’Agostino à Côme et qui est probablement celui que l’artiste mantouan a peint pour la Chartreuse de Pavie. Quant au Christ au jardin des Oliviers, dont les dimensions sont légèrement différentes de celles des deux autres œuvres, il pourrait appartenir à Lorenzo Costa le Jeune, mais il est encore trop tôt pour le dire. J’espère enfin que ce geste pourra servir d’exemple à d’autres collectionneurs : donner au Palazzo Ducale peut être un acte civique, une façon de se souvenir d’un être cher, de participer à la croissance du Palazzo Ducale, la réalité culturelle de Mantoue qui est le patrimoine de tous".

Les trois œuvres, grâce à la donation et à la restauration, constitueront un nouveau point de référence pour la redécouverte du maniérisme mantouan. Non seulement elles enrichissent la collection du Palais Ducal, mais elles offrent de nouvelles clés pour mieux comprendre l’évolution de l’art dans une période historique de grande effervescence culturelle. Leur présentation au public sera une occasion importante d’en savoir plus sur l’histoire de ces peintures.

Mantoue, restauration de trois peintures du XVIe siècle récemment données au palais des Doges

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