Mantoue, le palais ducal acquiert un rare dessin préparatoire de Lorenzo Costa le Jeune

Nouvelle acquisition importante pour le Palais des Doges de Mantoue: le musée de la Piazza Sordello a en effet acheté, grâce au soutien de la Fondazione Comunità Mantovana, un important dessin préparatoire de Lorenzo Costa le Jeune (Mantoue, 1537 - 1583) pour l’une des peintures murales de la Sala di Manto, plus précisément pour la scène de la Construction du Pont du Moulin. Coût : 12 000 euros.

L’œuvre avait été présentée lors d’une vente aux enchères par la maison de vente allemande Hampel, qui n’avait d’ailleurs reconnu ni l’auteur ni le sujet, comme l’explique le directeur du Palais des Doges, Stefano L’Occaso: “Le 29 juin 2023, la maison de vente aux enchères Hampel de Munich a mis en vente un dessin, sans en reconnaître la nature. Il était présenté comme une œuvre de la sphère du Primaticcio, interprétant le sujet comme Pythagore et son école. Après l’avoir identifié comme un rare dessin de Lorenzo Costa, préparatoire à la Sala di Manto et plus particulièrement à la scène de la ”Construction du pont des moulins“, je craignais qu’il ne se perde dans les méandres de la collection privée. Si cela n’a pas été le cas, c’est grâce à la Fondazione Comunità Mantovana, que je remercie sincèrement pour sa sensibilité et sa réponse immédiate”.

Les deux seuls autres dessins connus pour la même entreprise sont conservés dans le Gabinetto Disegni e Stampe des Offices: comme le dessin qui vient d’être acheté, ils sont également dans un état de conservation qui n’est pas optimal, mais ils constituent des témoignages exceptionnels pour Mantoue. Le Palais des Doges nourrit désormais le désir de réunir les trois dessins à l’issue de la restauration de la salle Manto, qui vient de commencer (actuellement la scène de la Construction du pont du Moulin, face au couloir de Santa Barbara, est recouverte d’échafaudages) et doit s’achever vraisemblablement à l’automne 2024.

On dit que sans racines l’arbre ne pousse pas ", explique le président de la Fondazione Comunità Mantovana, Carlo Zanetti, “ et nous avons donc été heureux et immédiatement prêts à contribuer à la récupération d’un document aussi important et significatif, comme il l’a été pour la ville ”. le vieux pont Mulini, qui conserve la prérogative d’une importante voie d’accès à la ville, bien qu’il ait perdu la caractéristique d’un véritable pôle économique, représenté par les moulins. La synergie avec le Palazzo Ducale et son directeur Stefano L’Occaso a été fondamentale, et la voie de la collaboration avec notre Fondazione Comunità Mantovana s’est avérée immédiatement efficace, au bénéfice de l’enrichissement du patrimoine artistique et historique de la ville ".

La Sala di Manto fait partie des immenses salles qui composent l’Appartamento Grande in Castello, expression maximale de la monumentalité du Palais Ducal. L’Appartamento Grande était autrefois appelé appartement “royal”, selon une coutume qui remonte au moins à la fin du XVIe siècle ; alors que l’on travaillait encore à sa décoration, le roi de France y fut accueilli en 1574 ; en 1763, l’empereur Charles VI aurait dormi dans une chambre de cet appartement. La plus grande pièce (312 mètres carrés) est la Sala di Manto, qui sert de charnière entre le château, l’Appartamento di Troia et les nouvelles pièces construites dans les années 1770 pour le duc Guglielmo Gonzaga. La grande partie inférieure des murs est entièrement recouverte de faux marbre, sur lequel on trouve diverses gravures et graffitis ; au-dessus d’un cadre en stuc, dans la bande supérieure des murs, se trouvent huit grandes scènes, peintes sur le mur et aujourd’hui en mauvais état de conservation. Elles devaient déjà être en mauvais état au début du XIXe siècle, lorsqu’un guide du palais rédigé par Antoldi considérait les panneaux peints dans les miroirs comme des œuvres d’Andrea Mantegna représentant les Histoires d’Énée. Ce malentendu a valu à la salle d’être appelée “salle d’Énée” et ce nom revient encore au début du XXe siècle, mais des études ultérieures ont attribué à la salle le nom de “salle de Manto”, du nom du protagoniste de l’une des histoires peintes sur les panneaux de l’ordre supérieur.

L’aspect actuel de la salle de Manto est en tout cas dû aux travaux effectués dans les années 1570 et commencés sous la préfecture de Giovan Battista Bertani, décédé le 2 avril 1576. Cependant, la genèse de ces salles est assez compliquée et leur exécution heurtée. En 1572, l’imposant plafond à caissons avait été achevé par des sculpteurs vénitiens, tandis que les premières nouvelles concernant les peintures remontent au 16 avril 1574, lorsque la cour de Mantoue avait pris contact avec un peintre actif à Venise, peut-être déjà Tintoret, pour l’exécution de huit toiles dans la salle de Manto et de quatre pour les Capitani. Un accord n’ayant pas été trouvé, en raison des exigences exorbitantes de l’artiste, il fallut faire appel à Bertani, alors préfet des manufactures, pour mettre en place les tableaux, en envisageant un programme iconographique qui retracerait “la même Historia ch’est dans celle de l’exposition”, c’est-à-dire dans la galerie de l’Exposition de la Rustica, des années 1960, mais avec “des tableaux beaucoup plus amples, pour être aussi grands qu’ils le sont, qu’un tel tableau sera de cent figures”. Bertani devait commencer à planifier les peintures de la grande salle, mais la mort l’emporta en 1576, laissant l’œuvre inachevée. La poursuite de l’entreprise est confiée à Lorenzo Costa le Jeune: un artiste de Mantoue, né en 1535, qui, après une première formation locale, a longtemps travaillé à Rome avec Federico Zuccari et Federico Barocci.

Mantoue, le palais ducal acquiert un rare dessin préparatoire de Lorenzo Costa le Jeune

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