Les Pays-Bas achètent le chef-d'œuvre de Rembrandt L'évêque pour 150 millions d'euros

La France abandonne l’aventure, lesPays-Bas en profitent : c’est ainsi que l’on pourrait résumer l’histoire du chef-d’œuvre de Rembrandt van Rijn (Leyde, 1606 - Amsterdam, 1669), L’Évêque, qui a été déclaré en 2019 trésor national par la France (le pendant de notre déclaration d’intérêt culturel, qui empêche l’œuvre d’être exportée hors du pays) afin de trouver le temps et les ressources nécessaires à la sécurisation de l’œuvre pour les collections nationales. Le tableau, une œuvre de 1636, était dans le collimateur du Louvre depuis deux ans, qui, comme l’exige la loi française, disposait de 30 mois après la déclaration d’intérêt culturel pour réunir la somme nécessaire à son acquisition. Or, ces derniers jours, le délai étant largement dépassé, la France a décidé de renoncer à l’achat.

Les Pays-Bas en ont profité pour annoncer hier leur intention d’acheter l’œuvre pour leurs collections nationales, avec le soutien de l’Association Rembrandt et du Fonds du Rijksmuseum. L’œuvre est en possession de divers collectionneurs privés depuis des siècles, elle a également fait partie de la collection de George IV d’Angleterre et, depuis 1844, de la famille Rothschild. Il s’agit d’une œuvre très étroitement liée à l’histoire des Pays-Bas, car les porte-drapeaux étaient employés en première ligne lors des batailles de la guerre d’indépendance qui a conduit à la naissance du pays en 1648. L’évêque est également un autoportrait de l’artiste, dans lequel Rembrandt s’est représenté avec une attitude rebelle et presque insolente. C’est un tableau qui constitue un tournant dans la carrière de l’artiste et qui débouchera plus tard sur un chef-d’œuvre tel que la Ronde de nuit. Avec son Évêque, Rembrandt, alors âgé d’une trentaine d’années, se place consciemment dans la tradition nordique des portraits d’évêques réalisés par des artistes célèbres tels que Dürer, Lucas van Leyden et Goltzius.

L’achat de l’évêque coûtera 150 millions d’euros et, comme prévu, sera rendu possible par une combinaison de financements publics et privés. L’Association Rembrandt contribuera à hauteur de 15 millions d’euros, le Fonds du Rijksmuseum à hauteur de 10 millions d’euros. L’État néerlandais couvrira le reste avec 150 millions d’euros, dont 19 millions d’euros proviendront du Fonds du Rijksmuseum. Destination finale de l’œuvre : le Rijksmuseum d’Amsterdam, et plus précisément la Galerie d’honneur du musée de la capitale. Mais d’abord, elle circulera entre les musées des Pays-Bas et sera exposée dans chacune des provinces du pays.

Grâce à cette acquisition conjointe, nous rendons accessible à tous l’une des plus belles œuvres de Rembrandt", a déclaré la ministre de l’éducation, de la culture et des sciences, Ingrid van Engelshoven. Après des centaines d’années, l’œuvre sera désormais entre les mains du public, de sorte que tout le monde pourra apprécier ce tableau d’une importance culturelle et historique considérable. Après un voyage de plusieurs siècles, l’évêque rentre enfin chez lui".

“Un tel achat, explique Fusien Bijl de Vroen, directeur de l’Association Rembrandt, est important tant pour les générations actuelles que pour les générations futures. Depuis 138 ans, l’association Rembrandt contribue à la réalisation de ces achats de rêve. Cet achat représente l’apogée de ses réalisations, avec la contribution la plus élevée jamais annoncée. Nous remercions tous nos membres. L’effort conjoint de l’État, du Rijksmuseum et de l’Association Rembrandt nous a permis d’en arriver là. Des achats exceptionnels comme celui-ci ne sont possibles qu’en unissant nos forces”.

"Le retour de l’évêque dans notre pays, souligne Taco Dibbits, directeur du Rijksmuseum, est un rêve pour de nombreuses générations. Maintenant que l’occasion se présente, nous unissons nos forces pour acquérir ce Rembrandt pour les Pays-Bas pour l’éternité. La qualité du tableau et le fait qu’il marque la percée artistique de Rembrandt le rendent inégalable : c’est à ce moment-là que Rembrandt devient Rembrandt ! Nous sommes reconnaissants à l’État néerlandais, à l’Association Rembrandt, à la Vriendenloterij et à de nombreux bienfaiteurs privés d’avoir rendu cela possible".

Les Pays-Bas achètent le chef-d'œuvre de Rembrandt L'évêque pour 150 millions d'euros

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