Le retable de Trivulzio de Mantegna revient au château Sforzesco dans un cadre historique restauré

Après une longue et minutieuse restauration, la Vierge à l’Enfant avec saints et anges d’Andrea Mantegna, connue sous le nom de Pala Trivulzio, est à nouveau exposée dans la salle de la Balla du Castello Sforzesco de Milan.L’œuvre revient pour être admirée avec son imposant cadre historique, un élément architectural d’une importance extraordinaire, récemment récupéré grâce à une intervention promue par les Collections d’art ancien du Castello Sforzesco avec l’Association Sala delle Asse. La restauration a été rendue possible grâce à la donation de Renée Bormioli, en mémoire de ses parents Luigi et Maria Antonietta Bormioli, et aux contributions de Pilot Italia et de la Fondazione Cariplo.

Le Pala Trivulzio a été intégré aux collections municipales en 1935, lorsque la municipalité de Milan a acquis la prestigieuse collection Trivulzio, un ensemble d’objets inestimables allant de la précieuse bibliothèque aux ivoires de l’Antiquité tardive, en passant par les peintures et le célèbre cycle de tapisseries des Mois. Cependant, dans la période d’après-guerre, le réaménagement des collections muséales du château, sous la direction du Studio BBPR, a conduit à la décision radicale d’éliminer de nombreux cadres anciens, considérés comme incongrus par rapport aux nouvelles lignes d’exposition. Le cadre majestueux de la Pala Trivulzio a été remplacé par un cadre plus sobre. La décision de retirer ces éléments décoratifs a eu des conséquences irréversibles : de nombreux cadres ont été démontés et entassés dans des zones de stockage inadaptées, subissant des dommages irréparables en raison des déplacements et des conditions environnementales défavorables.

Le cadre de la Pala Trivulzio, qui mesure plus de cinq mètres de haut, a d’abord été placé dans une zone non couverte du château, puis déplacé dans une zone de stockage externe et enfin dans un entrepôt, où il a été identifié il y a seulement dix ans. Sa récupération a commencé en 2023 grâce à l’initiative de Luca Tosi, conservateur des collections d’art ancien, avec le soutien de la directrice de la zone des musées de Castello Sforzesco, Francesca Tasso. Les analyses effectuées au cours de la restauration ont révélé la complexité de la charpente, résultat d’interventions effectuées à différentes époques et par différents artisans, unis par l’intention de créer une structure décorative impressionnante. Le résultat final remonte aux dernières décennies du XIXe siècle et peut être attribué à un collaborateur inconnu de la noble famille Trivulzio.

La restauration du cadre de la Pala Trivulzio

La restauration du cadre de la Pala Trivulzio, exposée au Castello Sforzesco de Milan, a été une opération longue et complexe, réalisée entre 2023 et 2025 grâce à la donation de Renée Bormioli et au soutien de Pilot Italia S.p.A. et de la Fondazione Cariplo. Les travaux, confiés à l’entreprise Luca Quartana Restauri, ont nécessité la collaboration d’experts et de chercheurs qui ont reconstitué l’histoire du cadre, en analysant ses matériaux et ses techniques d’exécution.

Le cadre n’est pas d’origine, mais le résultat d’interventions ultérieures. Le retable, peint par Andrea Mantegna en 1496 pour les moines de Monte Oliveto à Vérone, avait un cadre du XVe siècle, attribué à Fra Giovanni, qui a toutefois été remplacé au fil du temps. Au fil des siècles, l’encadrement a subi des modifications et des réajustements, pour aboutir à la version du XIXe siècle attribuée peut-être à l’architecte Emilio Alemagna. Après l’achat de la collection Trivulzio par la ville de Milan en 1935, le retable a été exposé avec son cadre. Cependant, après la guerre, la rénovation du Castello Sforzesco par le Studio BBPR a entraîné la suppression de nombreux cadres, jugés incongrus. Le cadre de Trivulzian a été abandonné dans un entrepôt inadéquat, subissant de graves dommages. Ce n’est qu’il y a une dizaine d’années qu’il a été identifié et récupéré, grâce à la recherche et à la documentation historique.

La restauration a nécessité une analyse minutieuse des matériaux et des techniques décoratives. Il s’est avéré que le cadre était composé d’éléments de différentes époques : la base du XIXe siècle, la cimaise de la fin du XVIe siècle et les pilastres du XVIIe siècle. Le mauvais état du cadre, entassé depuis des années dans un entrepôt non climatisé, a nécessité la participation de plusieurs professionnels de la restauration hautement spécialisés dès la première phase de l’opération, celle de la conception du projet. Une fois tous les éléments constitutifs identifiés et démontés dans l’entrepôt, il a fallu procéder à la fixation des parties les plus compromises, afin de pouvoir transférer les pièces du cadre au laboratoire. Des fixations préliminaires et provisoires ont ensuite été effectuées sur toutes les zones polychromes affectées par le détachement et le soulèvement, à l’aide de tissus. Les interventions ont compris : le nettoyage des dépôts et des peintures séchées ; la consolidation des parties en bois et de la dorure ; la reconstruction des parties manquantes avec du bois et des sculptures conformes à l’original (en collaboration avec G.S.A. Ebanisteria di Giuliano Piseddu) ; la réintégration de la couleur et de la dorure ; et la conception d’un nouveau système d’assemblage pour garantir la stabilité et la sécurité. Un travail important a été réalisé par le Studio Tillverka (spécialisé dans la détection graphique numérique en 3D) qui, sur la base d’un projet de l’architecte Marco De Poi, a développé un modèle 3D du cadre qui a permis une étude détaillée de la reconstruction et de l’assemblage final.

Grâce à ces travaux, la Pala Trivulzio est à nouveau visible dans son cadre historique, mettant en valeur l’œuvre de Mantegna et le contexte muséal du Castello Sforzesco.

L’importance de l’intervention

La redécouverte du cadre original a représenté un moment de grande importance pour la mise en valeur de l’œuvre de Mantegna. Cette intervention a été documentée dans le livre Restaurations, dons et voyages : 25 ans de la Sala delle Asse, publié à l’occasion de la nouvelle exposition de la Pala Trivulzio. Le livre retrace un quart de siècle d’engagement de l’association Sala delle Asse pour soutenir les restaurations, les acquisitions et les donations en faveur de Castello Sforzesco, avec lequel elle entretient un lien profond depuis sa fondation en 1997.

Avec le retour du Retable de Trivulzio dans son cadre d’origine, le public peut désormais redécouvrir l’œuvre d’Andrea Mantegna dans son intégralité, en admirant non seulement l’extraordinaire qualité picturale du tableau, mais aussi l’imposante structure en bois qui l’encadre et qui fait partie intégrante de son histoire et de sa valeur muséale.

“Le retable de Trivulzio retrouve enfin son aspect d’origine, mis en valeur par son cadre historique qu’aujourd’hui, après un important travail de restauration et de récupération, nous rendons à la ville et aux nombreux visiteurs du château Sforzesco”, a déclaré le conseiller municipal chargé de la culture , Tommaso Sacchi. “Il s’agit d’une opération importante et décisive pour donner à ce chef-d’œuvre de Mantegna la place qui lui revient et qui a été rendue possible grâce au professionnalisme de nos bureaux, à l’engagement et à la collaboration avec l’association Sala delle Asse, qui a toujours eu à cœur le Castello Sforzesco et ses trésors, et à la générosité de la famille Bormioli”.

Le retable de Trivulzio de Mantegna revient au château Sforzesco dans un cadre historique restauré

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