La Pietà de Fra Semplice revient à Mantoue pour cinq ans grâce à Uffizi Diffusi

La Pietà avec saint Jean-Baptiste et sainte Catherine d’Alexandrie de Fra Semplice da Verona retourne au Palais des Doges de Mantoue: le tableau sera en effet exposé dans le musée de Mantoue, dans la petite chapelle de l’Appartement des Doges, le long du parcours de visite de la Corte Vecchia, à partir du samedi 16 mars. En dépôt dans les Galeries des Offices, l’œuvre du peintre capucin, actif à Mantoue entre 1621 et 1622 et au début des années 1940, est une commande des Gonzague et date de 1621, lorsque le duché était gouverné par Ferdinand Gonzague et son épouse Catherine de Médicis.

Le tableau restera à Mantoue pendant cinq ans grâce au prêt qui fait partie du projet Uffizi Diffusi. “Nous sommes très heureux de ce prêt de cinq ans”, a déclaré Stefano L’Occaso, directeur du Palazzo Ducale, “car il nous permet d’intégrer la section XVIIe siècle des collections du musée avec une autre pièce précieuse. Nous remercions chaleureusement le nouveau directeur des Offices, Simone Verde, qui a accepté le prêt, ainsi que son prédécesseur, Eike Schmidt, avec qui nous avons planifié et réalisé le projet”. La Pietà de Fra Semplice da Verona complète l’aménagement de l’appartement ducal récemment rénové, où sont exposées de nombreuses œuvres du XVIIe siècle provenant des collections du musée. Jusqu’à présent, le parcours de visite ne comportait aucune œuvre du peintre capucin au service de la famille Gonzague.

Capucin, ancien peintre de la cour de Ranuccio Farnese, duc de Parme et de Plaisance, Fra Semplice da Verona est entré au service de Ferdinand Gonzague en 1621 et est resté à Mantoue jusqu’à l’année suivante, lorsqu’il a été contraint de quitter la cour de Mantoue en raison d’une liaison avec une demoiselle de la cour nommée Bianca. La Pietà a été peinte pour l’épouse du duc Caterina de Médicis et sa commande est évoquée par la présence de sainte Catherine d’Alexandrie. On peut y voir l’influence de Domenico Fetti, alors peintre de la cour des Gonzague, dont Fra Semplice absorbe les suggestions de coups de pinceau fluides et lumineux. L’œuvre parvint ensuite à la cour des Médicis en tant que cadeau diplomatique, soit de la part des ducs de Mantoue, soit de la part de Catherine elle-même. Le frère peintre se rendit à Gênes, puis à Rome, où il fut introduit dans les faveurs du mécène, le cardinal Montalto, par une lettre de Ferdinand de Gonzague mentionnant les “bons services” de l’artiste à Mantoue. Fra Semplice doit ensuite retourner en Vénétie quelques années plus tard, passer par Parme et revenir jusqu’en 1642, date à laquelle il retourne à Mantoue à la demande de Maria Gonzaga, fille de François IV et régente du duché. Il y travaille comme peintre jusqu’à la fin de son activité vers les années 1650.

À l’occasion de la fête de saint Anselme, patron de la ville, le lundi 18 mars, le palais ducal de Mantoue sera ouvert de manière exceptionnelle de 8 h 50 à 19 h 15 (dernière entrée à 18 h 20). Ce même jour, il y aura également un service de visites guidées avec des départs fixes à 11 h 10 et 15 h 10 au prix de 7 € par personne (réservations via le call center 041 2411897 ou le site web www.ducalemantova.org) et un service de visites thématiques accompagnées avec l’itinéraire Sur les traces d’Isabelle d’Este, départs à 9 h 30, 11 h 30, 14 h 30 et 16 h 30 (gratuit avec un billet d’entrée au musée à partir de 5 €, réservations via l’infopoint 0376 352100).

La Pietà de Fra Semplice revient à Mantoue pour cinq ans grâce à Uffizi Diffusi

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