L'Allégorie de l'Italie de Valentin de Boulogne enrichit l'exposition Urbain VIII

À partir d’aujourd’hui, le tableau de Valentin de Boulogne, Allégorie de l’Italie, a été ajouté à l’exposition L’Immagine Sovrana. Urbano VIII e i Barberini, l’exposition du Palazzo Barberini organisée par Maurizia Cicconi, Flaminia Gennari Santori et Sebastian Schütze, consacrée à Urbain VIII Barberini, à l’occasion du 400e anniversaire de son élection au trône pontifical.

L’œuvre, prêtée par l’Institutum Romanum Finlandiae de Rome, arrive du Musée des Beaux-Arts de Gand où elle a été exposée du 21 janvier au 23 avril dans le cadre de l’exposition Theodoor Rombouts. Virtuose du caravagisme flamand, une exposition monographique sur Théodore Rombouts (1597-1637).

Inclus dans la quatrième section de l’ exposition du Palazzo Barberini, Hic Domus, qui rassemble des chefs-d’œuvre de la collection Barberini, et jusqu’à présent remplacé par une projection grandeur nature, l’Allégorie de l’Italie représente un précieux témoignage du mécénat et du collectionnisme de la famille Barberini, qui aspirait à définir une esthétique et un imaginaire à la fois idéaux et tangibles. Cette vision s’est concrétisée dans le Palais Barberini lui-même, où se réunissaient hommes de lettres, artistes et musiciens : cette nouvelle demeure de la famille du pape qui apparaissait à ses visiteurs admiratifs comme un lieu de merveilles et un labyrinthe de désirs.

Commandée par le cardinal neveu Francesco Barberini, l’huile sur toile est un véritable manifeste d’allégorie rhétorique: elle représente l’Italie armée de la lorica, lance et bouclier, sur laquelle se détache l’insigne de la papauté. À ses pieds, les personnifications de l’Arno et du Tibre, dont les rives marquent l’histoire et la mission d’Urbain VIII. Et derrière le protagoniste, un essaim d’abeilles, en vol non pas à la recherche de nectar, mais pour défendre leur ruche. Le message idéologique et politique est donc clair.

Image : Valentin de Boulogne, Allégorie de l’Italie (1628-1629 ; huile sur toile, 345 x 333 cm ; Rome, Institutum Romanum Finlandiae) dans le parcours de l’exposition au Palazzo Barberini. Photo d’Alberto Novelli.

L'Allégorie de l'Italie de Valentin de Boulogne enrichit l'exposition Urbain VIII

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