Florence, le buste du Rédempteur de Torrigiani restauré et restitué à Santa Trinita

À Florence, l’Opificio delle Pietre Dure a récemment achevé la restauration du buste du Rédempteur attribué à Pietro Torrigiani (Florence, 1472 - Séville, 1528), un important sculpteur florentin de la Renaissance. Après une longue intervention qui a nécessité un diagnostic précis, l’œuvre a été restituée au couvent de Santa Trinita à Florence, où elle était conservée depuis des siècles. La terre cuite polychrome, d’une qualité exceptionnelle, a subi un traitement délicat pour consolider la matière et retrouver les couleurs d’origine qui, bien que fragmentaires, révèlent un raffinement extraordinaire, en particulier sur le visage du Rédempteur.

Pietro Torrigiani, connu pour son impétuosité et pour un épisode qui a marqué sa carrière (l’attaque contre Michel-Ange, qui coûta au jeune Buonarroti la défiguration de son visage), est souvent rappelé pour son caractère difficile. Cependant, en plus d’être un artiste agité, Torrigiano se distingua par son talent et fut apprécié non seulement à Florence, mais aussi en Angleterre, à la cour des Tudor, et par la monarchie espagnole. Le buste du Rédempteur, réalisé entre 1492 et 1495, représente une réinterprétation des modèles de l’artiste Andrea del Verrocchio, dont Torrigiano s’est inspiré pour créer une figure qui exprime une supériorité miséricordieuse, mais en même temps plus terrestre et communicative.

La restauration, dirigée par Laura Speranza et réalisée par les restaurateurs du secteur Céramique, Plastique et Matériaux vitrifiés de l’OPDF, a été précédée d’une campagne de diagnostic approfondi qui a permis de définir les interventions les plus appropriées pour sauvegarder l’intégrité de l’œuvre. Au cours de la phase initiale, des étudiants de la Scuola di Alta Formazione (SAF) ont collaboré au projet, avant que le travail ne soit poursuivi et achevé par Chiara Fornari, directrice technique du laboratoire. Le projet de récupération a également été supervisé par la surintendance compétente, en particulier Jennifer Celani et, plus tard, Daniela Parenti.

L’un des principaux problèmes rencontrés lors de la restauration a été la détérioration causée par l’humidité, la terre cuite ayant été placée dans une niche de la crypte de Santa Trinita, un environnement humide qui a provoqué la perte de la couleur d’origine et l’écaillage progressif du matériau. La conservation des détails du buste, tels que les boucles et les robes, a été compromise par les chutes de matière visibles, qui ont été restaurées avec beaucoup de soin. Malgré ces difficultés, la restauration a permis de récupérer la sculpture, en accordant une attention particulière aux détails chromatiques du visage, qui témoignent de l’extrême finesse d’exécution de Torrigiani.

"L’intervention, explique Emanuela Daffra, surintendante de l’Opificio, a redonné à la fois naturel et intensité expressive à une sculpture au modelage très sensible qui n’est plus mortifiée par les restaurations. La qualité de l’œuvre, toujours soulignée par les études mais aujourd’hui plus explicite, justifie sa fortune, attestée par de nombreuses répliques".

“Étant donné l’ampleur des lacunes sur la draperie”, explique Laura Speranza, “il a été décidé de limiter les ajouts à la chair, en tenant compte également du fait que la terre cuite a une couleur claire qui ne perturbe pas la vision. Ce choix a également été dicté par le désir de maintenir autant que possible l’originalité de l’œuvre avec la force éclatante de sa plasticité, récupérée également grâce à l’élimination du repeint des splendides boucles brunes de la chevelure”.

A l’occasion de l’exposition Verrocchio. Le maître de Léonard, qui se tiendra en 2019 au Museo Nazionale del Bargello et au Palazzo Strozzi, le buste du Rédempteur a été présenté comme un exemple de la première période de Torrigiani, entre 1492 et 1495. Cette phase de son œuvre a été interprétée comme une réinterprétation des modèles de Verrocchio, dans laquelle Torrigiano traduit l’idée d’un Christ Rédempteur miséricordieux en une figure qui, tout en conservant une profonde spiritualité, est plus proche de l’humanité et du sentiment, capable de communiquer avec la sensibilité du public.

Florence, le buste du Rédempteur de Torrigiani restauré et restitué à Santa Trinita

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