Florence, la restauration de la Terre Mère dans le sol du baptistère est achevée

Après des travaux de restauration, la Terre nourricière, l’un des plus fascinants tapis de marbre incrusté du Baptistère de San Giovanni à Florence, est à nouveau révélée au public. L’Opera di Santa Maria del Fiore a achevé la restauration d’une portion de 3,30 mètres sur 3,30 mètres du sol, caractérisée par des motifs géométriques et une riche iconographie d’animaux fantastiques d’origine orientale, dont des simurgs, les oiseaux légendaires de la mythologie persane, des griffons rampants et d’autres figures mythologiques.

L’œuvre, réalisée en marbre blanc d’Apuane et en serpentine verte de Prato, s’était considérablement détériorée au fil des siècles, avec une perte importante du matériau d’origine qui en avait compromis la lisibilité. La restauration, effectuée directement par les techniciens de l’Opera di Santa Maria del Fiore et rendue possible grâce à la contribution de la compagnie touristique américaine Tauck, a permis de rétablir la visibilité du projet original, tout en respectant les principes de réversibilité et de reconnaissabilité de l’intervention.

Vincenzo Vaccaro, conseiller de l’Opera di Santa Maria del Fiore, déclare : “Nous sommes reconnaissants à Tauck pour cette contribution qui a permis la restauration de la Terre Mère. Les interventions privées, comme celle-ci, sont importantes pour notre institution car elles l’aident à poursuivre les objectifs pour lesquels elle existe, à savoir la protection, la promotion et la mise en valeur des monuments de la cathédrale de Florence. Depuis plus de dix ans, l’Opéra s’est engagé dans la restauration du Baptistère, l’un des monuments symboliques de la ville, afin de préserver son extraordinaire beauté et d’en faire don aux citoyens de Florence et au monde entier”.

Jennifer Tombaugh, PDG de Tauck, a déclaré : “Nous sommes ravis de soutenir la restauration du sol en marbre incrusté de la Terre Mère dans le baptistère de San Giovanni dans le cadre de la célébration de notre 100e anniversaire à Florence. Notre objectif est d’améliorer la vie de nos clients en leur offrant des expériences de voyage enrichissantes et, dans le cadre de cette mission, nous nous engageons à protéger et à préserver les destinations que nous visitons pour les générations futures. C’est pourquoi, en plus de soutenir la restauration de la Terre Mère, notre célébration du centenaire à Florence comprend également plus de 1 400 heures de travail bénévole, fournies par les employés de Tauck et la famille Tauck elle-même, sur divers projets de restauration, d’embellissement et d’éducation dans toute la ville.”

Une voie sacrée entre la terre et le ciel

Le sol du baptistère de San Giovanni, le plus ancien monument de Florence, est composé de plusieurs parties marquetées datant du début du XIIIe siècle. La Terre nourricière occupe une position stratégique sur le parcours symbolique qu’empruntaient les fidèles lors des processions baptismales.

En passant par la Porte du Paradis, on marchait sur la Terre-Mère, représentation du monde terrestre avec ses éléments naturels et ses animaux. On passait ensuite devant la bande zodiacale, symbole de la sphère céleste, pour atteindre enfin les fonts baptismaux (supprimés au XVIe siècle), lieu de grâce et de salut.

L’œuvre, constituée de plaques de marbre blanc juxtaposées avec des joints de 5 mm et enrichie d’incrustations de serpentine verte, a subi une dégradation progressive au fil du temps, accentuée par des siècles de piétinement. En effet, la serpentine verte de Prato a tendance à se briser et à s’écailler rapidement, entraînant la disparition de grandes parties du dessin. Pour cette raison, l’Opera di Santa Maria del Fiore a décidé d’interdire l’accès direct au pavage restauré, tout en garantissant sa pleine visibilité aux visiteurs.

Une partie de la grande restauration du Baptistère

L’intervention sur la Terre nourricière fait partie d’un projet de restauration plus vaste qui concerne l’ensemble du baptistère de Florence, sous la haute supervision de la Soprintendenza Archeologia, Belle Arti e Paesaggio pour la ville métropolitaine de Florence et les provinces de Prato et de Pistoia.

La restauration des façades extérieures et de la toiture a été achevée en 2014, suivie par la restauration des murs intérieurs et des mosaïques. La restauration des sols en marbre et des mosaïques médiévales de la voûte est actuellement en cours, un travail monumental qui a commencé en 2023 et se poursuivra pendant encore quatre ans.

Grâce à ces interventions, le baptistère de San Giovanni continue de révéler son extraordinaire richesse artistique, renvoyant les visiteurs à une Florence de plus en plus consciente et respectueuse de son patrimoine historique.

Florence, la restauration de la Terre Mère dans le sol du baptistère est achevée

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