Florence, fin de la restauration du retable Magnoli de Domenico Veneziano

La restauration d’un des grands chefs-d’œuvre de la Renaissance s’achève: le retable de Sainte Lucie des Magnoli de Domenico Veneziano, qui se trouve à l’Opificio delle Pietre Dure depuis 2019. Avec le rose surréaliste de l’architecture, le vert lumineux des murs et le bleu clair du manteau de la Madone, le chromatisme délicat du grand chef-d’œuvre de la Renaissance, datable d’environ 1445, brille à nouveau. L’intervention a été financée, par l’intermédiaire d’Art Bonus, par le mécène Giampaolo Cagnin, qui a souhaité ainsi rendre hommage à la mémoire de son épouse Anne Marie Bauer, restauratrice engagée dans le sauvetage d’œuvres d’art après l’inondation qui a frappé Florence en 1966. La délicate intervention, qui a débuté, comme indiqué, en 2019 par une vaste campagne de diagnostic, a été présentée à la presse aujourd’hui, 12 décembre . Le public pourra également voir l’œuvre pour la première fois le 21 décembre, de 10h à 13h et de 14h à 16h, au Laboratoire de l’Opificio delle Pietre Dure de la Fortezza da Basso (accès gratuit, réservation obligatoire à l’adresse https://opd-effettorestauro.eventbrite.it). Son retour à la Galerie des Offices, dans les salles de la Pittura del Quattrocento au deuxième étage, est prévu pour le début de l’année prochaine.

L’une des œuvres les plus importantes du début de la Renaissance italienne, et le seul panneau signé par le Vénitien (qui appose fièrement l’inscription “OPVS DOMINICI DE VENETIIS” sur la bordure inférieure), le Retable Magnoli a été commandé pour le maître-autel de l’église Santa Lucia dei Magnoli, Via de’ Bardi, par la famille florentine Capponi. Les personnages sont disposés à l’intérieur d’un portique créé avec un rendu précis de la perspective et caractérisé par des couleurs vives: blanc, vert, bleu et rose qui confèrent à la scène une dimension magique et surnaturelle. À l’intérieur du portique, la Vierge à l’Enfant est entourée des saints François, Jean-Baptiste, Zanobi et Lucie. La sainte tient un plat sur lequel sont présentés ses propres yeux, symbolisant le martyre auquel elle a été soumise. Au-delà de la partition architecturale, à l’arrière-plan, on aperçoit les couronnes de trois orangers, dont la présence combine une signification symbolique - la fécondité spirituelle - avec une référence à l’importation de cette espèce particulière d’arbre, attestée à l’époque par des documents appartenant à la famille Médicis.

Le retable Magnoli de Sainte-Lucie est entré dans la collection des Offices en 1862, déjà privé de la prédelle composée de cinq compartiments représentant l’Annonciation, Saint François recevant les stigmates, Saint Jean-Baptiste dans le désert, le Miracle de Saint Zanobi et le Martyre de Sainte-Lucie (aujourd’hui répartis entre la National Gallery of Art de Washington D.C., le Fitzwilliam Museum de Cambridge et les Staatliche Museen de Berlin).

Un nettoyage drastique, datant de l’entrée au musée, suivi d’une patine à la colle, avaitappauvri lapellicule picturale, faisant perdre auxcouleurs leur éclat et lui donnant un aspect opaque et aride, de sorte qu’elle était presque assimilée à une peinture murale et que l’on ne percevait plus la caractéristique marquante de la luminosité de l’ensemble. Un commentateur de l’époque a qualifié l’œuvre de “paravent chinois”, précisément pour stigmatiser la perte de l’éclat et de la saturation des couleurs. La restauration a enfin permis de redonner des couleurs au tableau.

Le

Le retable Magnoli

“Ce fut un travail très difficile, rendu possible grâce à la générosité d’un mécène comme Giampaolo Cagnin, qui a compris la délicatesse de l’entreprise, et au grand professionnalisme de l’Opificio delle Pietre Dure et de ses restaurateurs”, commente Eike Schmidt, directeur des Offices. “L’expertise et la perspicacité scientifique requises par cette restauration ont donné des résultats inespérés, qui récompensent aujourd’hui la patience des visiteurs qui, pendant trois ans, en raison des interruptions dues à la fermeture, n’ont pas pu admirer le tableau dans les salles de l’Uffizi. Son apparence fait désormais oublier l’état dans lequel il se trouvait auparavant et nous permet de mieux comprendre l’impact considérable de Domenico Veneziano sur la peinture italienne du XVe siècle”.

Lorsque j’ai revu le panneau dans les Laboratoires de la Fortezza, j’ai dit à Oriana Sartiani: “C’est comme si je le voyais pour la première fois”", a déclaré Emanuela Daffra, directeur de l’Opificio delle Pietre Dure. “Pourtant, c’est un tableau que je connais, que j’ai étudié et que j’aime. Mais le travail méticuleux et discret, qui a su maintenir en équilibre une peinture qui a souffert, en retrouvant la limpidité sans appuyer sur la pédale du nettoyage ou de la dissimulation des révélations, nous restitue le balayage des plans, le déploiement des profils, la fantastique richesse des détails (j’invite tout le monde à observer la chape de San Zanobi) avec une clarté inédite. Je suis vraiment reconnaissant à la générosité de Giampaolo Cagnin, qui nous a fait à tous un authentique cadeau. Et le jour du solstice d’hiver, lorsque l’obscurité tombe en premier, j’invite tout le monde à passer par la Fortezza, pour profiter un instant de cette lumière immuable”.

“La grande fascination que cette œuvre a exercée sur ses contemporains revient vivante et palpable aujourd’hui grâce à la récupération de ses valeurs originales de lumière et de couleur”, souligne Cecilia Frosinini, représentante du Comité scientifique des Offices. “Le mélange des couleurs abstraites de l’architecture, d’origine gothique, et de la clarté de la vision géométrique, toute florentine, a certainement été l’un des aspects les plus fascinants du tableau. Si nous l’imaginons à l’intérieur de la petite et sombre église de Santa Lucia dei Magnoli, nous pouvons comprendre comment le fait d’entrer et de le voir sur le maître-autel équivalait à ouvrir une fenêtre sur le monde divin, sur le message de lumière dont la sainte elle-même, en son nom, était porteuse”.

“La participation de Giampaolo Cagnin à la restauration”, souligne Sandra Rossi, directrice du secteur de restauration des peintures de l’Opificio delle Pietre Dure, “n’a pas seulement la valeur extrêmement importante du déboursement libéral avec lequel un mécène moderne décide de contribuer à la préservation du patrimoine artistique. Dans ce cas, il souligne également un lien historique, à travers son histoire personnelle, avec le monde de la restauration et, en particulier, avec l’Opificio delle Pietre Dure. C’est en effet au sein de notre atelier que son épouse, au lendemain de l’inondation de 1966, est venue prêter main forte aux œuvres d’art endommagées par cet événement dramatique. Une solidarité et une collaboration que Cagnin a voulu faire revivre aujourd’hui en mémoire de son épouse”.

Florence, fin de la restauration du retable Magnoli de Domenico Veneziano

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