Bolsena, découverte de la moitié inférieure d'une statue de Benedetto Buglioni : elle sera remontée

Importante découverte à Bolsena où, ces dernières semaines, une partie inédite d’ une précieuse statue en terre cuite vernissée représentant Sainte Lucie, patronne de la vue, par Benedetto Buglioni (Florence, 1461 - 1521) a été officiellement identifiée. L’œuvre provient de la basilique Santa Cristina de Bolsena et se distingue par une posture qui rappelle les modèles de Verrocchio, suggérant un lien avec la tradition sculpturale florentine de la fin du XVe siècle. La découverte, grâce au travail de la Soprintendenza Archeologia, Belle Arti e Paesaggio (Bureau de l’archéologie, des beaux-arts et du paysage) pour la province de Viterbe et l’Étrurie méridionale, revêt une importance particulière pour les études sur Benedetto Buglioni.

Il s’agit en particulier de la partie inférieure d’une statue du saint dont seule la partie supérieure, celle avec le buste et le visage de sainte Lucie, était connue jusqu’à présent. Toutefois, dès la fin du XIXe siècle, l’érudit Paolo Zampi avait qualifié l’œuvre de “demi-statue”, suggérant qu’elle était incomplète : la découverte a donc permis de recomposer l’ensemble de la statue. L’identification de la partie inférieure est intervenue à la suite d’une restauration de la statue de sainte Lucie, promue par le diocèse d’Orvieto-Todi et la paroisse des saints Georges et Christine de Bolsena, sur instruction de la Surintendance. La partie inférieure de la statue a été retrouvée en fragments, murés à l’intérieur d’un mur d’une autre chapelle pour des raisons de conservation. Pendant longtemps, ces morceaux sont restés une énigme jusqu’à l’identification récente qui a permis de comprendre leur véritable appartenance et de recomposer enfin l’œuvre. L’examen de la statue a révélé que le buste de sainte Lucie, actuellement conservé dans la chapelle du Crucifix, date d’entre 1493 et 1497.

Actuellement, la partie inférieure du torse de la statue est conservée dans l’atelier du restaurateur Marziali à Acquapendente, qui a supervisé la première phase de l’intervention. Le processus de restauration comporte désormais deux étapes fondamentales: rétablir l’intégrité de la statue et la replacer dans un endroit de la basilique où sa tridimensionnalité pourra être pleinement appréciée.

Buglioni, sculpteur et céramiste florentin, était un concurrent direct de la famille Della Robbia dans la production de majoliques de la Renaissance. L’artiste, connu pour son talent dans le domaine de la terre cuite émaillée, fut l’un des protagonistes de la décoration de la basilique bolonaise, où il réalisa plusieurs œuvres, dont les lunettes des portails, un retable représentant la Crucifixion et le Miracle eucharistique, et le tabernacle monumental de la chapelle du Sacrement. La restauration de sa Santa Lucia s’inscrit dans un projet plus vaste de mise en valeur du patrimoine artistique local, suivi ces dernières années par Luisa Caporossi, qui a dirigé la restauration d’une autre œuvre importante de Buglioni : le simulacre de la Santa Cristina couchée, conservé dans la Basilique Ipogea au-dessus du sarcophage de la martyre Bolsenaise.

Selon Saverio Ricci, le nouvel historien de l’art de la région, la restauration de la statue de Sainte Lucie pourrait n’être que la première étape d’un projet plus vaste de restauration des œuvres de Buglioni dans la basilique. Outre la restauration de la sculpture fragmentaire de sainte Lucie, les interventions prévues pour l’année jubilaire devraient également inclure la consolidation et le nettoyage des fonts baptismaux, également une œuvre “oubliée” de Buglioni, qui sont inutilisés dans l’église du Saint-Sauveur et qui mériteraient d’être placés dans la basilique, ainsi qu’une réorganisation générale des œuvres d’art mobilier de la basilique. ainsi qu’une réorganisation générale des œuvres mobiles situées à l’intérieur des nefs, à commencer par le précieux crucifix en bois, qui devrait trouver sa place privilégiée dans la chapelle située à droite du maître-autel, appelée, non par hasard dans les documents anciens, “chapelle du Crucifix”.

Parallèlement, la procédure d’autorisation de restitution de la sculpture à la paroisse a été entamée, dans l’attente de l’approbation finale du projet de restauration. L’objectif est de restituer à la communauté une œuvre de grande valeur artistique et historique, en la rendant à nouveau visible, dans son intégralité, aux fidèles et aux érudits.

Bolsena, découverte de la moitié inférieure d'une statue de Benedetto Buglioni : elle sera remontée

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