Une fresque de nature morte émerge des fouilles de Pompéi. Elle est censée représenter une focaccia

Une fresque représentant une nature morte sur le mur d’une ancienne maison pompéienne vient d’être mise au jour dans le cadre de nouvelles fouilles dans l’Insula 10 de la Regio IX du Parc archéologique de Pompéi. La fresque a été découverte dans l’atrium d’une maison de l’Insula 10 de la Regio IX en cours de fouille, à laquelle était annexée une boulangerie, qui avait déjà été partiellement explorée entre 1888 et 1891 et dont les recherches ont repris en janvier dernier. Les structures fouillées au XIXe siècle et partiellement dégagées suggéraient déjà la présence d’un grand atrium avec la succession classique de pièces sur le côté est et, sur le côté opposé, l’entrée du secteur de production de la boulangerie. L’atrium a été dégagé du matériel provenant des fouilles du XIXe siècle qui ont révélé l’effondrement des toits, à l’intérieur de la couche de pierre ponce blanche et d’une partie résiduelle des couches de coulées volcaniques (cinérites) dans le secteur méridional. Les squelettes de trois victimes ont été retrouvés dans les salles de traitement près du four au cours des dernières semaines.

Comme l’expliquent les archéologues du Parc, on suppose qu’à côté d’une coupe à vin, posée sur un plateau en argent, se trouve un pain plat qui sert de support à divers fruits (on identifie une grenade et peut-être une datte), assaisonnés d’épices ou peut-être plutôt d’une sorte de pesto(moretum en latin), indiqué par des points jaunâtres et ocres. Sur le même plateau, on trouve également des fruits secs et une guirlande d’arbousiers jaunes, ainsi que des dattes et des grenades. Ce type d’imagerie, connu dans l’Antiquité sous le nom de xenia, s’inspire des “cadeaux hospitaliers” offerts aux invités selon une tradition grecque remontant à la période hellénistique (IIIe-XIe siècle av. J.-C.). Environ trois cents de ces représentations sont connues dans les cités vésuviennes, faisant souvent allusion à la sphère sacrée ainsi qu’à celle de l’hospitalité, mais il n’existe pas de comparaison précise pour la fresque récemment découverte, qui frappe également par sa remarquable qualité d’exécution.

D’un passage de l’Enéide de Virgile (Livre VII, v. 128 et suiv.), on peut déduire la disposition des fruits et autres produits des champs sur les pains sacrificiels qui servent de “cantines” : au moment où les héros troyens mangent, après les fruits, également les pains utilisés comme récipients (cantines), ils se rendent compte, dans l’épos virgilien, que la prophétie selon laquelle ils trouveraient une nouvelle patrie s’est réalisée, lorsque “poussés vers des rivages inconnus, toute nourriture épuisée”, la faim les conduira à “dévorer jusqu’aux cantines”.

“Pompéi ne cesse de surprendre, c’est un coffre au trésor qui révèle toujours de nouveaux trésors”, a déclaré le ministre de la culture, Gennaro Sangiuliano. “Au-delà de la question du mérite dont parleront les spécialistes, il faut souligner la valeur globale de ce site auquel nous consacrons nos soins, avec la clôture du Grand Projet Pompéi mais aussi avec le lancement de nouvelles initiatives. La protection et la mise en valeur du patrimoine, conformément à l’article 9 de la Constitution, est une priorité absolue”.

“Outre l’identification précise des aliments représentés”, explique Gabriel Zuchtriegel, directeur du parc archéologique de Pompéi, “nous retrouvons dans cette fresque certains thèmes de la tradition hellénistique, développés plus tard par des auteurs de l’époque romaine-impériale tels que Virgile, Martial et Philostrate. Je pense au contraste entre un repas frugal et simple, qui renvoie à une sphère entre le bucolique et le sacré, d’une part, et le luxe des plateaux d’argent et le raffinement des représentations artistiques et littéraires, d’autre part. Comment ne pas penser, à cet égard, à la pizza, elle aussi issue d’un plat ”pauvre" du sud de l’Italie, et qui a aujourd’hui conquis le monde et est également servie dans des restaurants étoilés ?

Une fresque de nature morte émerge des fouilles de Pompéi. Elle est censée représenter une focaccia

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