Rome, une nouvelle partie des forums impériaux émerge, avec d'importantes découvertes.

À Rome, les fouilles archéologiques de la Via Alessandrina sont terminées et les recherches des archéologues ont mis en évidence une nouvelle portion des Forums impériaux, avec quelques découvertes, comme une tête de l’époque impériale identifiée au dieu Dionysos et plus de soixante fragments de la frise d’armes, que la Surintendance du Capitole qualifie d’“exceptionnelles”. Avec le même adjectif, l’institut définit également le résultat des fouilles, grâce auquel il est désormais possible d’admirer d’un seul coup d’œil la place du Forum de Trajan et l’ensemble monumental des Marchés de Trajan.

Grâce à la nouvelle fouille, qui s’est déroulée sous la direction de Roberto Meneghini et la direction scientifique de Claudio Parisi Presicce, le tronçon nord, long d’une soixantaine de mètres, de la Via Alessandrina, qui reliait l’actuelle Piazza del Foro di Traiano au Largo Corrado Ricci, a été supprimé. La rue était l’axe principal du quartier de l’Alessandrino, construit à la fin du XVIe siècle par le cardinal, neveu du pape Pie V, Michele Bonelli dit l’Alessandrino, surnommé ainsi parce qu’il était né à Bosco Marengo, près d’Alessandria. L’axe routier fut tracé vers 1570 : il reliait la zone urbanisée du Forum de Trajan à la Basilique de Maxence, que l’on croyait alors être le Forum de la Paix. En tant que “cardinal Nepote”, Bonelli a en effet promu, au cours des années 1580, l’assainissement de toute la vaste zone sujette à l’inondation (d’où le toponyme de “Pantani”) entre la colonne de Trajan et la Velia, avec la réactivation de la Cloaca Massima et ensuite la mise en place d’une puissante berme qui élevait et nivelait le niveau par rapport aux eaux stagnantes.

La démolition complète du quartier entre 1924 et 1932 pour l’ouverture de la Via dell’Impero, l’actuelle Via dei Fori Imperiali, a privé la Via Alessandrina de son tissu résidentiel d’origine et, par conséquent, le tracé qui subsiste, traversant les Forums d’Auguste, de Nerva et de Trajan, rend difficile la compréhension des vestiges des anciens complexes architecturaux. Les fouilles ont porté sur les couches liées à l’abandon et à l’occupation médiévale de la zone : ces couches ont livré les pièces architecturales en marbre les plus importantes concernant les élévations des complexes médico-légaux. À partir du Moyen Âge, ils ont été progressivement déconstruits et, à la fin du Xe siècle, la zone de l’ancien Forum de Trajan a été progressivement urbanisée jusqu’à ce qu’elle prenne, au XIIIe siècle, l’aspect typique des quartiers résidentiels de la fin du Moyen Âge, avec des maisons à plusieurs étages alignées en rangées le long des axes de rue qui ont vécu jusqu’à ce que la zone soit submergée et restaurée grâce à l’intervention du cardinal Bonelli.

Afin de rendre les vestiges antiques plus lisibles, il a été décidé de supprimer l’ancienne Via Alessandrina (aujourd’hui, en effet, la section survivante de la route semble décontextualisée de son tissu résidentiel d’origine et divise les zones archéologiques des Forums d’Auguste, de Nerva et de Trajan, ce qui la rend difficile à comprendre) : une décision acceptée par la Commission mixte MiBACT-Roma Capitale, créée en 2014, pour rédiger une étude pour un Plan stratégique pour l’aménagement et le développement de la Zone Archéologique Centrale de Rome. La Commission, acceptant ce qui avait déjà été proposé dans les Orientations de 2008, a souligné la nécessité de procéder à la réunification visuelle et physique des zones monumentales des Forums de Trajan, d’Auguste et de Nerva, avec l’élimination conséquente du tracé routier de la Via Alessandrina. Les fouilles de la Via Alessandrina, après une campagne préliminaire en 2016, se sont déroulées en continu de mars 2018 à novembre dernier sous la direction scientifique des archéologues de la Surintendance. L’intervention, de haute valeur scientifique, a permis d’acquérir de nombreuses données significatives pour la reconstruction de l’histoire du centre monumental de la ville de Rome, en mettant en lumière une nouvelle portion de la place du Forum de Trajan, ainsi que les vestiges des habitations du quartier médiéval, dont les fondations reposaient directement sur la place du Forum de Trajan, désormais privée de son pavement original en dalles de marbre blanc, dont les empreintes restent bien visibles sur le mortier de préparation.

Comme prévu, les fouilles ont également donné lieu à une série de découvertes pertinentes: une tête d’époque impériale identifiée au dieu Dionysos, trouvée le 24 mai 2019, intentionnellement réutilisée dans un mur de la fin du Moyen Âge comme matériau de construction, et une deuxième tête d’époque impériale représentant probablement l’empereur Auguste dans sa jeunesse, jamais montrée au public, trouvée le 27 septembre 2019. En outre, les institutions ont souhaité montrer une sélection de plus de soixante fragments de la frise d’armes représentant les restes de guerre des peuples vaincus et ceux des vainqueurs, tous déposés pour symboliser la pax romana accomplie. Le motif, connu sous le nom de frise d’armes du Forum de Trajan, décorait des panneaux de marbre flanqués de statues de guerriers daces qui couronnaient la riche façade de la Basilique Ulpia et, peut-être, les portiques de la place du Forum de Trajan. En outre, un fragment de frise historique a été mis au jour à cette occasion unique : il s’agit de représentations figuratives en relief sur les deux faces opposées (pluteus), en marbre blanc à grain fin (marbre de Luni), que l’on peut dater chronologiquement entre le Ier et le IIe siècle de notre ère. Les pièces les plus précieuses font l’objet d’interventions de conservation de la part de la Surintendance aux Biens Culturels du Capitole, avec le soutien de l’aire de conservation de Zètema Progetto Cultura. Au Musée du Forum Impérial des Mercati di Traiano, en relation étroite avec le site où ils ont été trouvés, les artefacts sculpturaux et architecturaux mis au jour lors des fouilles seront exposés en permanence.

Les travaux ont été rendus possibles par le Département pour la croissance culturelle de Roma Capitale, la Surintendance capitoline pour les biens culturels sous la concession du ministère de la Culture et du Tourisme - Parc archéologique du Colisée. Les fouilles ont été réalisées grâce à un acte de mécénat de la République d’Azerbaïdjan (qui a vu le jour grâce à l’action du maire de l’époque, Ignazio Marino, qui a non seulement œuvré à la recherche de financements, mais a également donné une impulsion importante au démarrage des travaux : en 2013, la Via Alessandrina était à l’état d’abandon et c’est grâce à son intérêt qu’elle a été rouverte au public), pour un montant total de 1.000.000,00 €.

“Le Forum de Trajan est un chef-d’œuvre de l’urbanisme romain, dont la grandeur n’a pas été pleinement comprise jusqu’à présent. Aujourd’hui, on comprend mieux pourquoi l’édifice était appelé ”digne de l’admiration des dieux“”, déclare Maria Vittoria Marini Clarelli, surintendante du Capitole pour les biens culturels.

“L’intervention sur la Via Alessandrina, menée par Roma Capitale”, déclare Alfonsina Russo, directrice du parc archéologique du Colisée, “est un projet d’une importance particulière, car il rend à l’usage du public la zone du Forum de Trajan dans toute son ampleur et sa grandeur. L’intervention représente une action vertueuse, qui s’inscrit pleinement dans une stratégie de système partagée par le Parc archéologique du Colisée et Roma Capitale et qui vise à définir l’ouverture d’un parcours unifié entre les Forums impériaux et le Forum romain - Palatin, pour une réalisation sans barrières et enfin unifiée de la zone archéologique centrale de Rome, à rendre de plus en plus attrayante et accueillante et capable d’impliquer le public dans une expérience culturelle et émotionnelle passionnante. Enfin, il faut souligner le travail effectué par la Surintendance du Capitole, qui a su admirablement combiner la recherche et l’étude des matériaux et des contextes avec la narration et la présentation au public”.

“L’Azerbaïdjan, pays multiethnique et multiculturel”, déclare Mammad Ahmadzada, ambassadeur de la République d’Azerbaïdjan, “a toujours été très attentif aux cultures des autres peuples, et il est de notre devoir de respecter et de protéger le patrimoine historique, architectural et culturel dans les différents pays du monde. Le patrimoine de Rome appartient à l’humanité, et la Ville éternelle, capitale de l’Italie, berceau de la civilisation, occupe une place particulière dans le cœur de mon pays. En 2014, lors de la visite officielle du président Ilham Aliyev en Italie, un accord a été signé entre la municipalité de Rome et le ministère de la culture et du tourisme de la République d’Azerbaïdjan, afin de soutenir les fouilles archéologiques et les travaux de mise en valeur dans la zone des Forums impériaux-via Alessandrina. Nous nous sommes réjouis que ces fouilles archéologiques aient dépassé leur objectif, en permettant la découverte d’une série d’objets très importants, dont le Président Ilham Aliyev, en visite d’État en Italie, a pu voir l’exposition en février de cette année dans la salle Giulio Cesare, accueillie dans le Campidoglio par le maire Virginia Raggi. Nous sommes prêts à évaluer de nouvelles opportunités de collaboration. Dans le cadre du partenariat stratégique entre l’Azerbaïdjan et l’Italie, la ville de Rome doit continuer à jouer un rôle privilégié”.

Voici quelques photos des travaux avant et après.

Via Alessandrina avant les fouilles

Via Alessandrina avant l’excavation

Vue aérienne pendant les travaux de démolition en 1932

Début des travaux

Début des travaux

Vue des Mercati di Traiano pendant les travaux

Le Forum de Trajan à la fin des travaux

Le Forum de Trajan à la fin des travaux

La découverte de la tête de Dionysos

La tête de Dionysos après les opérations de nettoyage

La découverte de la tête d’Auguste

La tête d’Auguste après les opérations de nettoyage

Rome, une nouvelle partie des forums impériaux émerge, avec d'importantes découvertes.

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